El documento describe la tradición del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos. Se originó a partir de una cena de agradecimiento compartida entre los colonos peregrinos y la tribu Wampanoag en 1621. Actualmente, la celebración involucra a familias que se reúnen para una cena que incluye pavos y otros alimentos indígenas, y comparten historias y agradecimientos. La tradición ha evolucionado pero mantiene elementos culturales indígenas y de inmigrantes, y sigue fortaleciendo los lazos fam

1. El Día de Acción de Gracias
“Una Página Espiritual en la Vida Familiar de los Residentes de Norte América”
Por: Mercedes Morales Aquino
Resumen:
En el presente trabajo, se pone de manifiesto una tradición nacional de la cultura Norte
Americana conocida como el Thanksgiving que traducido al español es El Día de Acción de
Gracias. Una práctica ancestral de agradecimiento a la madre tierra de los indígenas Norte
Americanos. Esta tradición conmemora la primera Acción de Gracias compartida entre los
Wanpanoag y los primeros europeos colonizadores. El trabajo describe como se lleva a cabo
esta celebración y revela la importancia de esta fiesta tradicional para la cultura Americana.
Introducción
El objetivo de esta investigación es dar a conocer la importancia de esta tradición en las
familias Norteamericanas. Para recoger la información seleccionamos y entrevistamos a
personalidades representativas de las naciones o tribus indígenas, residentes e inmigrantes de
los Estados Unidos. La información fue registrada y traducida por la estudiante.
La investigación se realizó en la ciudad de Washington DC, y el estado de Virginia de los
Estados Unidos. La metodología empleada para recoger la información, se aplicó la técnica de
la observación directa, cuyo instrumento fue la participación directa. Esta permitió observar el
comportamiento durante algunas cenas y registrar la información proporcionada. También se
empleó la técnica de la entrevista. Para lograr el objetivo utilizamos como instrumento una guía
de preguntas que nos permitió obtener la información requerida.
Resultados
Los pueblos indígenas de Norte América conocedores del mundo natural que los rodeaba
después de la cosecha de otoño daban gracias con un festín especial, por los alimentos que la
madre tierra proveía y almacenaban productos para el invierno. Esta tradición fue compartida
por los Wanpanoag y los primeros Europeos que habitaron estas tierras en el área de Plymouth
en 1621, Bahía de Massachusetts. Es en este contexto que se lleva a cabo el encuentro amical
de culturas completamente diferentes, y por más de 200 años se celebró este encuentro en
algunos estados del país, hasta que en 1863 el presidente Abraham Lincoln proclamó que el
Día Nacional de Acción de Gracias sea celebrado cada último jueves del mes de noviembre.
En la entrevista realizada al señor Kevin Kelly residente del estado de Virginia, este manifestó
que todos los años las familias se ponen de acuerdo y eligen la casa donde se va a celebrar la
cena de “Acción de Gracias”. Los miembros de la casa elegida se encargan de la parte
principal (hornear los pavos, seleccionar las bebidas y tener lista las mesas para albergar a un
gran número de personas). Cada persona o cada familia visitante trae uno o dos platos con
productos indígenas, destacando el dulce de camote, la masa de papa con el “dressing” que
es una crema saborizante de color marrón, El señor Jimmy Locklear miembro de la comunidad
o nación indígena Lumbee, ubicada en el Estado de Carolina del Norte, agrega el uso de los
productos vegetales indígenas como el choclo en mazorca, el maíz desgranado, los platos
preparados con frejoles, tomates (estos y otros ingredientes que varían de acuerdo a los
potajes). Es infaltable para el postre, la torta y el helado de calabaza, el dulce de cranberry. Las
bebidas generalmente son vinos de frutos locales. La Srta Rossmery Shumacker, de la ciudad
de Washington DC, añade que cuando todas las familias se han hecho presentes y todos los

2. platos están adecuadamente distribuidos en las mesas. El anfitrión de la casa es quien apertura
la ceremonia con una pequeña oración, meditación, reflexión y agradecimiento. Todos los
participantes se cogen de las manos y agradecen por los alimentos, por la oportunidad de estar
juntos nuevamente como familia y por todo lo que se ha logrado en el año. Luego uno por uno
va diciendo en voz alta su agradecimiento. Ejemplo: “Agradezco por los alimentos y por la
felicidad de tener esta reunión con mis seres queridos, papá, mama y hermanos que han
venido desde muy lejos y también por haberme graduado de la Universidad” la siguiente
persona agradecerá por sus propios logros y así sucesivamente. Al término del agradecimiento
se inicia la cena y las familias disfrutan de la deliciosa cena mientras comparten sus logros, sus
penas, conversan y reflexionan juntas. Otro dato importante es el dado por la señora Patricia
Bragayrac, inmigrante y residente del Estado de Virginia, quien menciona que este exitoso
compartimiento puede durar varias horas, los invitados se retiran y otros se quedaran
hospedados en la casa anfitriona para después de unos días regresar a su lugar de origen con
la satisfacción de haberse reunido y agradecido.
Ante la pregunta sobre el significado de esta celebración los entrevistados manifestaron que
para ellos es muy importante porque este día fortalece el espíritu de unión familiar, reflexión,
agradecimiento y la esperanza de la población Norteamericana. Las personas de manera
individual y familiar viajan desde distintos puntos del país para reunirse, cenar y agradecer por
todo lo que les haya sido proveído.
Es importante mencionar que si bien es cierto esta tradición sigue un patrón general que
implica la utilización de productos indígenas nativos, la inmigración de individuos de todas
partes del mundo ha ido incrementando y variando de alguna manera esta tradición, así
tenemos que algunos miembros de las familias Norteamericanas casados con individuos
extranjeros hacen una fusión de elementos que van cambiando paulatinamente. Se agregan
productos nuevos sin dejar de lado lo tradicional que es la riqueza y el patrimonio cultural de
esta Nación.
Primera celebración del Día de
Acción de Gracias en 1621. J.L G. Ferris.
Cortesía de la Biblioteca del Congreso
Parte de los productos indígenas utilizados
en la fiesta del “Thanksgiving”
Entrevista a Jimmy Locklear
Nación Indigena “Lumbee” USA.

3. Conclusiones



La celebración del “Día de Acción de Gracias” se ha convertido en un patrimonio
tangible e intangible para la cultura americana. Tangible, porque se reúnen las familias y
utilizan elementos materiales para el consumo durante la cena y ocupan un espacio
físico que varía de año en año, e intangible porque el Día de Acción de Gracias se ha
convertido en un símbolo de unión y esperanza dentro de la esfera familiar de la
población.
Definitivamente el Día de Acción de Gracias es una página viva de fortalecimiento
espiritual en la historia de los residentes de Norteamérica.
El uso de los productos indígenas continúa en vigencia y no va cambiar, sin embargo en
algunos casos se están adicionando nuevos productos.
Bibliografía:



Wertiz, Y. (2008). La Experiencia de los Nativos Americanos. Londres: The Lyons
Press.
Oficina de Educación del Museo Nacional del Indígena Americano. (2013) Perspectivas
Indio americanas sobre el Día de Acción de Gracias. Smithsonian. Wahington D.C.
History.Thanksgiving. Recuperado de http://www.history.com/topics/thanksgiving

4. Anexos:
Fotos
Póster mostrando los productos locales.
Residente de Virginia con vestimenta de la época
con calabaza, maíz, frejoles y postre de cranberry
Representación del encuentro de los Indígenas y europeos.
Museo Nacional del Indígena Americano. Washington D.C.
Entrevista a Amanda Schmitt . Washington D.C.USA
Cuestionario de la Entrevista
1. ¿Qué es el día de acción de gracias?
2. ¿Cuándo se originó el día de acción de gracias?
3. ¿En qué fecha se celebra?
4. ¿Cómo se celebra el día de acción de gracias?
5. ¿Por qué es importante para Ud. la celebración de este día?
6. ¿Cuáles son los elementos que predominan para la celebración de ese día?
7. ¿Qué tipo de alimentos se utilizan?
8. ¿En los últimos años ha cambiado la manera de celebrar el día de acción de gracias en
su hogar?

5. Otros Datos Obtenidos en la Entrevista
A continuación, hemos extraído una pequeña muestra de las respuestas obtenidas
durante las entrevistas.
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Señor Jimmy Locklear miembro de la comunidad o nación indígena Lumbee, ubicada
en el Estado de Carolina del Norte. “De acuerdo a la tradición Lumbee El Día de Acción
de Gracias no ha cambiado con el tiempo. Es un día de amplia espiritualidad que lo
celebra con familia y amigos.

Señorita Sharyl Pahe, del Estado de Arizona, de la Tribu Navajo. En su tribu el hecho
que la gente anciana muriera ha sido un factor determinante que ha cambiado la
dinámica de las familias, “Cuando los abuelos mueren se pierde la dinámica. Ahora una
pequeña parte de su familia la vienen a visitar a la ciudad de Washington DC para
disfrutar ese día juntos. Una tradición muy particular en este día para su área de la
nación Navajo prepara una especie de pan o tamal de maíz morado aunque la
preparación varía de área a área dentro de la comunidad Navajo. También menciona
que el agua tiene un gran significado en la limpieza y en las oraciones, antes de
bendecir los alimentos.

Sra. Amanda Schmitt, Esposa de un miembro de la tribu Mohawk (parte de la Nación de
los Iroquois). Manifiesta que a pesar que la tradición es la misma los productos
consumidos en su familia son mitad alemán y mitad indígena. Le gustaría tener mayor
acercamiento con las tradiciones de su esposo y que sus hijos experimenten estas ricas
tradiciones de los Mohawks. Lo más importante de estas fechas es que las familias
reflexionan juntas agradecen y los valores familiares se fortalecen.