2. SERPIENTES Son reptiles de cuerpo cilíndrico y alargado, sin extremidades.Se desplazan reptando con movimientos ondulatorios de su musculoso cuerpo.Tienen la piel cubierta de escamas que mudan periódicamente.Ojos con párpados transparentes soldados. No poseen tímpano.La boca es muy dilatable y les permite tragar sus presas enteras. La lengua es bífida y móvil, que utilizan como órgano sensorial del olfato y tacto.Su esqueleto tiene muchas vértebras: las víboras tienen 200 y las pitones, 400.Algunas tienen dientes huecos con los que pueden inyectar veneno.Existen unas 2.700 especies.Las familias no venenosas son: las culebras y las boas o constrictoras.Las venenosas son las cobras, viboras y serpientes marinas. Los boidos o serpientes constrictoras, así como las culebras o colúbridos no son venenosas (excepto la culebra bastarda).Las constrictoras cazan al acecho y matan a sus víctimas por estrangulamiento, enrollándose sobre ellas con sus poderosos anillos.Entre ellas las más conocidas son las boas, las pitones y la anaconda.Algunas de éstas llegan a alcanzar 7 metros de longitud.
3. Los hidrófidos o serpientes marinas son muy venenosas. Tienen la cola aplanada, que les sirve como órgano natatorio.Viven en las proximidades de las costas de los océanos Indico y Pacífico.Estas serpientes son vivíparas, o sea que las crías nacen ya formadas. Los vipéridos o víboras tienen dientes venenosos.Los viperinos o víboras propiamente dichas son serpientes terrestres que viven en el antiguo continente, entre las que se encuentran la víbora áspid, la víbora europea, la víbora cornuda, la víbora de Rusell, etc. Los crotalinos son casi todos americanos y tienen fosetas faciales, que son órganos sensibles al calor, con los que localizan a sus víctimas.Pueden citarse las serpientes de cascabel, el mocasín, etc. Los elápidos o cobras son serpientes venenosas que se caracterizan por poseer a los dos lados de la cabeza una especie de capucha que puede extender a voluntad sobre odo cuando se irrita.Viven casi siempre en las cercanías de los cursos de agua y habitan en Africa y Asia.Son también elápidos la mamba negra africana y las serpientes de coral que viven en el continente americano.
4. TIPOS DE SERPIENTES Las pitones, igual que sus parientes cercanas las boas, son serpientes constrictoras, y por definición, no venenosas. Normalmente atacan, emboscadas, a animales que pasan cerca. Matan a sus presas por asfixia, agarrándola primero con la boca y enrollando rápidamente su cuerpo alrededor de ellas. Una vez así, presionan hasta que la presa es incapaz de inhalar, y finalmente muere (este método se llama constricción). A pesar de que la presa puede sufrir también problemas de circulación, especialmente si la serpiente presiona mucho alrededor de su cuello, la muerte por asfixia se produce habitualmente mucho antes. En contra de la creencia popular, estas serpientes tampoco estrujan o aplastan a sus presas, y cuando matan a una de tamaño normal, en la gran mayoría de los casos la presión que ejerce la serpiente no es suficiente para romper ningún hueso
