sociologia

1. UNIVERSIDAD FERMÍN TORO
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES
ESCUELA DE COMUNICACIÓN SOCIAL
Visión latinoamericana de los enfoques
funcionalista, crítico y estructuralista de la
comunicación de masas
ASIGNATURA: Sociología de la Comunicación
Profesor: Lcda. Lelimar Narváez
Apellidos y Nombres: Unda Fernández, María Laura

2. Latinoamérica es una tierra de mestizajes en todos los ámbitos y bien lo define la
Licenciada Ileana Medina Hernández exponiendo su teoría sobre la comunicación
masiva en América Latina al expresar que este es un continente cuyas tendencias,
generalmente originadas en tierras foráneas, han sido acomodadas a la realidad que se
vive en esa región y la investigación de teorías comunicacionales no está exenta de este
hecho.
El origen del estudio de estas teorías de la comunicación en Latinoamérica se
remonta a la primera mitad del siglo pasado, pues según Catalán y Sunkel (1991), es a
partir de los años cincuenta cuando comienzan las investigaciones comunicacionales,
enmarcadas principalmente en tendencias funcionalistas, orientadas al estudio de los
efectos que provocaba la difusión de innovaciones y avances tecnológicos para el
desarrollo de las sociedades, estudiando de forma minuciosa la manera en la cual se
transmitían mensajes a través de los medios
Es importante señalar que la teoría funcionalista está orientada al estudio de la
sociedad, entendiéndola como un conjunto de partes que trabajan entre sí para
garantizar su buen funcionamiento. Uno de los principales autores de esta corriente fue
el polaco Bronislaw Malinowski, quien se consideraba a si mismo “el jefe del
funcionalismo”.
Según Malinowski, los análisis culturales parten de una unidad y esa es la
institución, encargada de desarrollar las funciones para satisfacer las necesidades
humanas. En ese sentido, el polaco consideraba que la sociedad es un conjunto formado
por distintas partes y cada una de ellas tiene una tarea que cumplir para conformar un
todo, para él, la cultura es un todo.
Cabe destacar que en esta época el mundo de la publicidad empieza a ser
explotado, tomando en cuenta las audiencias y la opinión pública, para realizar estudios
de venta a partir de los intereses de los anunciantes, bajo la premisa de estudios
positivistas como el funcionalismo.
Posteriormente, en la década de los sesenta se conoce en América Latina el
enfoque crítico, tendencia que proviene de una línea diferente al tratar a la
comunicación desde un contexto social, cuestionando su rol como promotora de la

3. desigualdad económica y política, y como medio de reforzamiento de la ideología
dominante.
Vale resaltar que esta corriente predomina hasta mediados de los ochenta. Para
Martín Barbero (1993) en ese momento se produce un “efecto cruzado” donde
convergían dos planteamientos: el orientado según la investigación norteamericana y el
paradigma social de Latinoamérica.
En este período surgen distintas maneras de tratar los enfoques que definen el
proceso comunicacional en la región, reforzando a las teorías críticas y resalta el
nombre de Luis Ramiro Beltrán, un periodista de origen boliviano distinguido como uno
de los fundadores de la escuela crítica en Latinoamérica, al proponer una
“democratización de la comunicación”, postulados que se materializaron unos años
después con la publicación de Políticas Nacionales de Comunicación en América
Latina.
En otro orden de ideas se encuentra el enfoque del estructuralismo que es una
tendencia filosófica que cobró auge en Europa a finales de la década de los 50. Se trata
esta corriente se aplica en distintos estudios de las ciencias humanas, sin embargo, es en
la lingüística donde se articulan mejor sus planteamientos.
Uno de los principales estudiosos de esta teoría fue Ferdinandde Saussure, quien
aportó de manera significativa para el desarrollo del estructuralismo con su libro “Curso
de Lingüística General”, donde propone simulacros de modelos para señalar normas
sociales que son instituidas y acatadas inconscientemente; para el estructuralismo es
necesario que existan este tipo de ejemplos, pues a través de ellos los seres pueden
comprender la significación de algunos elementos de su cultura.
En ese sentido, Latinoamérica está en la búsqueda de nuevas teorías que le den
una significación a las prácticas empleadas para la comunicación, según Fuenzalida y
Hermosilla (1991) "el momento actual de los estudios de comunicación está más pleno
de interrogantes que de tranquilas certezas. En América Latina existe la aspiración de
construir una teoría latinoamericana de la comunicación, capaz de alzar paradigmas que
den cuenta de nuestros problemas y de la especificidad de nuestros fenómenos
comunicativos; de elaborar metodologías propias para aprehender con precisión hechos

4. de la realidad que son complejos, escurridizos al esfuerzo del conocimiento y muy
peculiares de las contradicciones de nuestra región.”
Por otro lado, es importante reconocer la importancia de venezolanos estudiosos
de la comunicación, quienes se han dedicado a analizar los aspectos del desarrollo
comunicacional en Latinoamérica, como Antonio Pascuali, Héctor Mujica, Marcelino
Bisbal y Migdalia Pineda, tomando en cuenta características resaltantes de la sociedad
actual.
En referencia a la condición de los medios en América Latina, Antonio Pascuali
expone en su libro Bienvenido Global Village (1998) que la televisión latinoamericana
tiene una gran influencia sobre la sociedad y la aprovecha de mala forma, calificando
los contenidos transmitidos a través de esta como “basura” y plantea que planteando el
Estado debería intervenir para hacer de la televisión un medio de servicio público,
demócrata y participativo.
En conclusión, es innegable e imparable el avance en la evolución de la
comunicación, y las teorías que la explican, específicamente en estos tres enfoques,
siguen estando vigentes en Latinoamérica y con una doble función: en primer lugar,
ayudar a la investigación en comunicación y, en segundo lugar, a partir de ésta formular
teorías que permitan explicar mejor los fenómenos comunicativos.