La cultura maya logró una organización política y social compleja, probablemente teocrática, que les permitió realizar grandes obras y comercio colectivo. El comercio de productos como hule, colorantes y cacao a cambio de otros bienes fue importante para los mayas, quienes transportaban mercancías por tierra, ríos y mar. Los mayas aparecieron en el periodo Preclásico aunque su mayor desarrollo fue en el Clásico, abarcando parte de Guatemala, Belice, Honduras, Chiapas, Tabasco, Campeche y Yuc