Este documento presenta una guía de las Jornadas Europeas del Patrimonio 2014 en Portugalete. Comienza en el Edificio La Canilla, la primera estación de tren de la ciudad, y luego describe brevemente la historia de Portugalete como un pueblo de pescadores. La visita conducirá a los participantes a través del Casco Histórico de Portugalete, compuesto originalmente por cuatro calles perpendiculares a la ría, para mostrar diferentes tipos de construcciones históricas y su importancia arquitectónica y cultural.

1. PORTUGALETE
Etxez Etxe – Casa a Casa
Bienvenidos un año más a las Jornadas Europeas del Patrimonio 2014. La temática de
este año es Etxez Etxe (Casa a casa), y aquí en Portugalete hemos seleccionado un
recorrido histórico a través de distintas tipologías constructivas cuya importancia
puede ser debida a su arquitectura, su relevancia histórica o bien algunos de sus más
célebres moradores. Si bien algunas de estas casas han permanecido casi inalterables
en el tiempo, otras han evolucionado desde sus antiguas formas y funciones hacia
otras que ha demandado el devenir histórico, a través de obras de restauración o
reconstrucción. El enfoque de la visita será, por tanto, histórico.
Comenzamos nuestra visita junto a la oficina de turismo de Portugalete, en el Edificio
La Canilla que fuera la primera estación de tren, que a finales del siglo XIX ya trajo el
ferrocarril de la vieja línea Bilbao-Portugalete, siendo uno de los símbolos de la
modernidad que llegaba a esta villa para quedarse. Nos encontramos en el Paseo de la
Canilla, llamado también Muelle Viejo, es el núcleo primitivo de la puebla de
pescadores que perdió su puerto al construirse el ferrocarril en el año 1888.
Portugalete ya era una puebla de pescadores antes de su fundación bajomedieval por
la señora de Vizcaya María Díaz de Haro (1322), y desde entonces tuvo una entidad
significativa en Vizcaya por el practicaje de sus barcos en la ría del Nervión, el control
de géneros llegados por mar y el cultivo del buen txakolí portugalujo. Durante el
Antiguo Régimen, las viviendas del Casco Viejo también fueron testigos de la
importancia de la uva, blanca o tinta, en la vida portugaluja, disponiendo muchas de
ellas de bodega. Esta relación entre el txakolí y Portugalete llevó a que, ya desde
tiempos medievales, se conociera a los portugalujos con el gentilicio alternativo de
jarrilleros, debido a las jarrillas de txakolí que se servían en las muchas tabernas de la
villa.
Nos adentraremos ahora en el mencionado Casco histórico de Portugalete,
conformado en el pasado por cuatro calles que descendían – esta villa es un plano
inclinado – perpendiculares a la ría, las calles Santa María, calle del Medio (actual
Víctor Chávarri), Coscojales y la Barrera, o Calle Nueva, como la recuerdan aún las
generaciones más mayores (hoy Casilda Iturrízar, o popularmente ''Cuesta de las
maderas'').