El documento describe las actividades de la Fundación La Tortuga, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación científica y la educación ambiental. A través de expediciones mensuales, la Fundación ha estudiado las poblaciones de tortugas marinas, aves, vegetación y ecosistemas de la Isla La Tortuga. También ha identificado problemas como la caza furtiva, basura en playas e introducción de especies exóticas. Su mayor logro ha sido paralizar una construcción turística que amenazaba el medio ambiente. La Fund

1. En Isla La Tortuga
Caracas, 28 de octubre de 2010

2. Fundación La Tortuga es una organización no gubernamental sin fines de lucro, que desarrolla sus
actividades al servicio de la comunidad mediante la investigación técnico-científica, aplicando el
conocimiento adquirido para promover e implementar planes de manejo apropiados y programas
efectivos de educación ambiental para ciudadanos de todos los niveles, fomentando el
aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y una mayor comprensión de sus
beneficios para las presentes y futuras generaciones.
Mediante estudios especializados e interdisciplinarios, contribuimos a definir y caracterizar las
áreas de mayor interés e importancia para la biodiversidad como lo son los ecosistemas marino-
costeros y establecemos vías y métodos para su conservación, aprovechamiento racional,
mejoramiento ecológico y desarrollo cultural, económico y social sostenible.
Nuestras actividades están orientadas hacia la gente, para estimular y promover un trato gentil a la
naturaleza, de forma oportuna, segura y continua. Buscamos generar esquemas flexibles e
innovadores de financiamiento que permitan la participación de empresas e individuos de todos los
sectores interesados en el mejoramiento de las condiciones ecológicas de nuestro entorno.

3. Aves
Tortugas Marinas (anidación y alimentación)
Vegetación – Flora – Área de Manglar

4. ALIANZAS
-Lic. Alfredo Morales, biólogo marino, especialista en EIA
-Lic. Andrés Osorio, Oceanografía (Investigador asociado FLT)
-Lic. Ángela Arias, especialista en tortugas marinas (GTTMNE, investigador asociado FLT)
--Lic. Gabriela Pérez, Ecología de Poblaciones Marinas (UDO Nva. Esparta, inv. asociado FLT)
-MSc. Gedio Marín, especialista en avifauna (UDO Sucre, investigador asociado FLT)
--Prof. Iván Hernández, Ecología de Ofiuros (UDO Nva. Esparta, inv. asociado FLT)
--Prof. Iván Ramírez, Esponjas Marinas (Instituto Oceanográfico de Venezuela, inv. asociado FLT)
-MSc. Jorge Barrios, Macroalgas Marinas (Instituto Oceanográfico de Venezuela, inv. asociado FLT)
-MSc. José Véliz, botánico (UDO Sucre, investigador asociado FLT)
-Lic. Juan Pedro Ruiz, biólogo marino (UDO Sucre)
--MSc. María Elena Amaro, Esponjas Marinas (Instituto Oceanográfico de Venezuela, inv. aso. FLT)
-Prof. Pablo Lacabana, Cartografía SIG (UDO Nva. Esparta, inv. asociado FLT)
-Esp. Pedro Vernet, tortugas marinas (GTTMNE, investigador asociado FLT)
-MSf. Rafael Díaz, Fitoplancton (Instituto Oceanográfico de Venezuela, investigador asociado FLT)
-ALMAS Red Manglar Venezolana
-Centro de Estudios Ambientales de la Universidad Central de Venezuela (CENAMB-UCV)
-Consejo de Escuela de Geología, Minas y Geofísica de la Universidad Central de Venezuela
-Unidad de Estudios Arqueológicos de la Universidad Simón Bolívar

5. EVALUACIÓN Y
MONITOREO

6. TORTUGAS
Visitas mensuales para determinar las condiciones de las
poblaciones de tortugas marinas. En cada salida de campo se
realizaron recorridos de observación directa de hasta 20 km
lineales, censos desde embarcación con duración determinada y
sondeos marinos utilizando equipo ligero de buceo, arrojando
como resultados preliminares:
-Más de 200 eventos de anidación viables, la mayoría de tortuga
cardón (Dermochelys coriacea).
-Más de 10 encuentros de nidos saqueados.
-Más de 80 sondeos marinos
-Más de 100 avistamientos a través de censos desde embarcación.
-Alrededor de 150 conjuntos de restos, siendo el más común el
de tortuga carey (Eretmochelys imbricata) seguida de la verde
(Chelonia mydas).

7. AVES
Visitas mensuales para determinar las condiciones de las
poblaciones de aves limícolas residentes y migratorias
asociadas a lagunas y charcas costeras.
En cada salida de campo durante las temporadas de lluvia y
sequía, en ecosistemas de manglar y xerófito se realizaron
observaciones in situ y desde embarcación con binoculares,
censos y conteos aplicando transectos y mediante el uso
de mallas, con duración de 4 hasta 6 horas, dieron los
siguientes resultados preliminares:
-Se identificaron 76 especies de la Isla y sus cayos.
-Se registraron 35 nuevas especies .
-Se identificaron 13 colonias de anidación de 8 especies de
aves marinas.
-Se hicieron marcajes con anillamiento de especies
endémicas y playeros migratorios del neártico.

8. VEGETACIÓN
Visitas mensuales para determinar la composición florística de Isla La
Tortuga.
Caminatas de 2 hasta 6 horas para reconocimiento e identificación de la
vegetación, mediante la observación directa, transectos y el registro
fotográfico,. Los resultados preliminares fueron:
-37 familias de angiospermas que incluyen 67 especies destacándose las
familias Euphorbiaceae, Cactaceae, Poaceae, Cyperaceae y Boraginaceae.
-Caracterización de 5 formas vegetales: Herbazal psamófilo (HS), Herbazal
halófilo (HH), Arbustal xerófilo (AX) , Herbazales xerófilos (HX) y Manglar
(MG)
-La extensión más grande de manglares se ubica en el sur, dominada por el
mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle negro (Avicennia germinans).
Otras especies de manglar, el botoncillo (Conocarpus erectus) y Laguncularia
racemosa, suelen estratificarse siguiendo la zonación característica del
manglar.

9. Praderas de Fanerógamas
La Isla La Tortuga y sus cayos se encuentran ampliamente
pobladas por praderas de fanerógamas marinas Thallasia
testudinum, Syringodium filiforme y Halodule wrightii.
Arrecifes Coralinos
Las formaciones coralinas no forman verdaderas barreras
arrecifales continuas, sino que se presentan en amplios
parches aislados que en conjunto ocupan zonas muy amplias.
Corales comunes: los “Orejones” (Acropora palmata) y los
“Cachos „e venao” (A. cerviconis); también Diploria strigosa, D.
clivosa, Colpophyllia natans y el “Coral de fuego” (Millepora
complanata).
Hay extensas praderas de M. alcicornis, algunos parches de
Montastrea annularis y alguna formación aislada de A. prolifer;
otro coral relativamente común es Porites asteroides.

10. Poríferos
Se observó una importante diversidad de esponjas marinas. Hasta
los momentos, se han descrito 26 especies, de las cuales 23 son
nuevos registros para la isla; 2 especies son nuevos registros para
Venezuela, entre ellas, Phorbas amaranthus. Además hay un nuevo
registro para el Atlántico Norte.
Algas Marinas (macroalgas)
En recientes investigaciones realizadas en la Isla La Tortuga, se
describieron un total de 82 especies de macroalgas distribuidas en:
19 especies y 12 Géneros de Chlorophyta, 18 especies y 9 Géneros
de Phaeophyta y 45 especies y 33 Géneros de Rhodophyta. Las algas
se encontraron en todos los biotopos disponibles en la isla, costas
rocosas, fondos coralinos y arenosos, praderas de Thallasia
testudinum y en raíces de Rhizophora mangle.

11. Playas Arenosas y Sistemas de Dunas
Los sistemas de dunas y playas arenosas son zonas sensibles y
fácilmente alterables. En zonas como Punta Arenas, Tortuguillo
Este, Tortuguillo Oeste, Punta Ranchos y la franja entre Punta
Delgada y Los Cumaneses, las dunas están consolidadas por
herbazales, siendo zonas muy sensibles a cualquier intervención.
Salinas y áreas litorales inundables
Detrás de las amplias zonas de dunas litorales ubicadas en los
sectores Punta Ranchos y Laguna de los Mogotes, se ubican
depresiones salinas de la costa, afectadas por las mareas y las
inundaciones. En estas depresiones, es común divisar amplias
concentraciones de quistes de Artemia salina, pequeño
crustáceo que constituye una de las bases de la cadena trófica
de la isla.

12. EFECTOS O IMPACTOS
AMBIENTALES
NEGATIVOS

13. -Se pudo determinar que los problemas de
conservación que afectan a las poblaciones de
tortugas marinas son principalmente de naturaleza
antrópica, por ejemplo la captura con fines de
consumo y comercialización; los desechos sólidos en
las playas y la ocupación/utilización turístico
recreacional del hábitat reproductivo.
-Cabe destacar que en el análisis de los restos
encontrados, que evidentemente se derivan de
capturas furtivas, hemos detectado en la mayoría de
las osamentas, claras señales de sacrificio por cortes
de cuchillo y machete, siendo Cayo Herradura el
sector con mayor impacto de esta índole.

14. -En el caso de las aves, se verificó el hallazgo de
plumajes y restos de aves con huellas cercanas,
se presume eran gatos domésticos, que
tradicionalmente han sido los causantes de la
desaparición de colonias de anidación y
extirpación de especies insulares.
-También se pudo encontrar varios pichones
fuera de los nidos, sobre todo en Cayo
Herradura, uno de los sitios más sensibles y
susceptibles de ser perturbados por el volumen
de turistas que lo visitan.

15. -También es preocupante la introducción de
especies exóticas como palmeras y gramíneas,
algunas transportadas a través de materiales de
construcción que fueron llevados a la isla durante
su intervención y otras, tales como palmeras y
cocoteros que han sido introducidas por visitantes
que desconocen el impacto que pueden ocasionar.
-Además la creciente y continua acumulación de
desechos sólidos generados por la actividad
descontrolada del turismo, por los pescadores y
por la acción de las mareas, se suman a la amenaza
de este frágil ecosistema insular.

16. COMUNIDADES
BENEFICIADAS

17. Paralelo al trabajo de investigación científica, desarrollamos un
importante número de encuentros con diferentes comunidades, sin
importar el género ni las edades, llevando la información adecuada, el
mensaje de conservación y la orientación hacia los cambios de hábitos
más amigables para con la naturaleza:
-Convocamos a voluntarios y público en general a jornadas de
saneamiento de playas.
-Dictamos charlas de concienciación en Unidades Educativas,
Universidades, Empresas y Comunidades en general.
-Organizamos eventos de corte artístico para llevar el mensaje de
conservación de una manera fresca y amena.
-Realizamos jornadas de reforestación acompañados de grupos de
voluntarios.
-Mantenemos presencia en medios de comunicación regionales y
nacionales con el fin de informar de manera veraz y oportuna cada una
de las labores y los resultados de las investigaciones.

18. ASPECTOS CLAVES
DE NUESTRO
TRABAJO

19. Las visitas mensuales a isla La Tortuga, permitieron que Fundación
La Tortuga determinara las condiciones en las que se encuentran:
-Las poblaciones de tortugas marinas y de aves (residentes y
migratorias)
-La diversidad florística (incluyendo los manglares)
-Las praderas de pastos marinos
-Los arrecifes coralinos
-Las esponjas marinas
-El sistema de dunas y de las playas arenosas
-Las salinas
Además de identificar los focos de los problemas detectados.

20. El MAYOR LOGRO hasta la fecha, luego de:
-Más de 40 expediciones científicas, que han permitido evaluar sustantivamente
esta Dependencia Federal.
- 5 años de ardua labor de sensibilización a todos los sectores involucrados y
las comunidades residentes en las áreas de influencia.
- 19 correspondencias entregadas con informes detallados de la investigación
realizada, avalados por científicos de amplia y reconocida trayectoria.
- 9 peticiones de audiencias para la presentación de nuestros informes al más
alto nivel gubernamental.
- 13 reuniones de alto nivel.
- Derecho de palabra en el seno de la Asamblea Nacional para exponer la
problemática.
…FUE el haber conseguido LA PARALIZACIÓN DE LAS OBRAS, para
la construcción de un desarrollo turístico a simple vista inviable y poco
amigable con el ambiente, sin considerar los conocimientos ecológicos que
permiten entender los impactos ambientales catastróficos que se podrían
generar si se toman decisiones erradas y se llevan a cabo acciones sin medir
las consecuencias.

21. Somos parte de la naturaleza, no sus dueños…
www.fundacionlatortuga.org
Calle Fermín Toro, Urb. Morro II
Quinta La Perla, Lechería
Anzoátegui-Venezuela
Telf.: 0281-2817469
RIF J-31301813-9
info@fundacionlatortuga.com

22. Presentación realizada el 28 de octubre en el
Foro Biodiversidad 2010
Proyecto “Fortalecimiento y articulación del
sector ambiental en tres regiones de Venezuela”
Financiado por la Unión Europea