3. La teoría del Big Bang
Curiosamente, la expresión Big Bang proviene -a su pesar- del
astrofísico inglés fred hoyle, uno de los detractores de esta teoría y,
a su vez, uno de los principales defensores de la teoría del estado
estacionario, quien en1949, durante una intervención en la BBC
dijo, para mofarse, que el modelo descrito era sólo un bis Nang
(gran explosión). No obstante, hay que tener en cuenta que en el
inicio del Universo ni hubo explosión ni fue grande, pues en rigor
surgió de una «singularidad» infinitamente pequeña, seguida de la
expansión del propio espacio.
La idea central del Big bang es que la teoría de la relatividad
general puede combinarse con las observaciones de isotropía y
homogeneidad a gran escala de la distribución de galaxias y los
cambios de posición entre ellas, permitiendo extrapolar las
condiciones del Universo antes o después en el tiempo.
5. EL SOL
El Sol se formó hace 4.650 millones de años y tiene
combustible para 5.500 millones más. Después,
comenzará a hacerse más y más grande, hasta
convertirse en una bola gigante roja. Finalmente, se
hundirá por su propio peso y se convertirá en una
bola enana blanca, que puede tardar un billón de años
en enfriarse. Se formó a partir de nubes de gas y
polvo que contenían residuos de generaciones
anteriores de estrellas. Gracias a la metalidad de
dicho gas, de su disco circumestelar surgieron, más
tarde, los planetas, asteroides y cometas del Sistema
Solar. En el interior del Sol se producen reacciones de
fusión en las que los átomos de hidrogeno se
transforman en helio , produciéndose la energía que
irradia. Actualmente,el Sol se encuentra en plena
secuencia principal , fase en la que seguirá unos 5000
millones de años más quemando hidrógeno de
manera estable.
7. LAS ESTRELLAS
En sentido general, una estrella es todo objeto
astronómico que brilla con luz propia; mientras que
en términos más técnicos y precisos podría decirse
que se trata de una esfera de plasma que mantiene
su forma gracias a un equilibrio hidrostático de
fuerzas. El equilibrio se produce esencialmente
entre la fuerza de gravedad, que empuja la materia
hacia el centro de la estrella, y la presión que
ejerce el plasma hacia fuera, que, tal como sucede
en un gas , tiende a expandirlo.
9. constelaciones
Algunas constelaciones fueron
ideadas hace muchos siglos
por los pueblos que habitaban
las regiones del Medio Oriente
y el Mediterráneo. Otras, las
que están más al sur,
recibieron su nombre de los
europeos en tiempos más
recientes al explorar éstos
lugares hasta entonces
desconocidos por ellos,
aunque los pueblos que
habitaban las regiones
australes ya habían nombrado
sus propias constelaciones de
acuerdo a sus creencias.
10. ASTEROIDES
Un asteroide es un cuerpo
rocoso, carbonáceo o metálico
más pequeño que un planeta y
mayor que un meteoroide , que
orbita alrededor del Sol en una
órbita interior a la de Neptuno.
Vistos desde la tierra , los
asteroides tienen aspecto de
estrellas, de ahí su nombre
(ἀστεροειδής en griego significa
«de figura destella»), que les fue
dado por John Herschel poco
después de que los primeros
fueran descubiertos. Hasta el 24
de marzo de 2006 a los asteroides
también se los llamaba
planetoides o planetas menores,
pero esta definición ha caído en
desuso.
11. GAL AXIA
S Una galaxia es un conjunto de
varias estrellas, nubes de
gas, planetas, polvo cósmico,
materia oscura, y quizá
energía oscura, unido
gravitatoriamente. La cantidad
de estrellas que forman una
galaxia es incontable, desde
las enanas, con 107, hasta
las gigantes, con 1012
estrellas (según datos de la
Nasa del último trimestre de
2009). Formando parte de
una galaxia existen
subestructuras como las
nebulosas, los cúmulos
estelares y los sistemas
estelares multiples.
12. Satélites
Se denomina satélite natural a cualquier objeto que orbita alrededor de un
planeta. Generalmente el satélite es mucho más pequeño y acompaña al
planeta en su traslación alrededor de la Estrella que orbita. El término satélite
natural se contrapone al de satélite artificial, siendo este último, un objeto que
gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que ha sido fabricado
por el hombre.
En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 de la masa de la
Tierra, podría considerarse como un sistema de dos planetas que
orbitan juntos (sistema binario de planetas). Tal es el caso de Plutón y su
satélite Caronte.
13. Cometas
Los cometas son cuerpos celestes
constituidos por hielo , polvo y rocas
que orbitan alrededor del sol siguiendo
diferentes trayectorias elípticas,
parabólicas o hiperbólicas. Los
cometas, junto con los asteroides ,
planetas y satélites, forman parte del
sistema solar. La mayoría de estos
cuerpos celestes describen órbitas
elípticas de gran excentricidad, lo que
produce su acercamiento al sol con un
período considerable. A diferencia de
los asteroides, los cometas son
cuerpos sólidos compuestos de
materiales que se subliman en las
cercanías del Sol.
14. meteoritos
Un meteorito es un meteroide que
alcanza la superficie de un planeta
debido a que no se desintegra por
completo en la atmósfera. La
luminosidad dejada al desintegrarse se
denomina meteoro.
El término meteoro proviene del griego
meteoros, que significa "fenómeno en
el cielo". Se emplea para describir el
destello luminoso que acompaña la
caída de materia del sistema solar
sobre la atmósfera terrestre. Dicho
destello se produce por la
incandescencia temporal que sufre el
meteoroide a causa de la presión de
choque (el aire atmosférico se
comprime al chocar con el cuerpo y, al
aumentar la presión, aumenta la
temperatura, que se transfiere al
meteoroide).
16. PLANETAS
En general, los materiales ligeros que no se
quedaron en el Sol se alejaron más que los
pesados. En la nube de gas y polvo original, que
giraba en espirales, había zonas más densas y
proyectos de planetas. La gravedad y las
colisiones llevaron más materia a estas zonas y el
movimiento rotatorio las redondeó después, los
materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron
reajustando, y todavía lo hacen. Los planetas y
todo el Sistema Solar continúan cambiando de
aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.