La Escuela Superior de Diseño de Ulm fue fundada en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial siguiendo el modelo Bauhaus y enfatizando la relación entre diseño y tecnología a través de asignaturas científicas. Influenció el diseño industrial alemán hasta su cierre en 1966 y promovió una metodología racional del diseño expresada en empresas como Braun. A comienzos de los 80 surgió un movimiento contrapuesto de diseño alemán influenciado por el posmodernismo, caracterizado por piezas únicas

3. Desde su apertura en 1947 se planteó un programa de estudios que seguía el modelo Bauhaus, sin embargo, en él las artes se incluían con un interés meramente instrumental. En su desarrollo acentuó la estrecha relación entre Diseño y tecnología por medio de la inclusión de asignaturas de carácter científico.

4. Varios de los institutos pertenecientes a la HfG de Ulm dieron a entender a los empresarios la importancia de integrar el Diseño industrial a la producción, y para ellos crearon proyectos específicos. Asimismo su influencia llegó al punto de que sus profesores y alumnos eran una especie de jueces que determinaban qué era buen o mal Diseño en la República Federal Alemana. Las áreas cubiertas por esta Escuela fueron la construcción, la cinematografía, la información, productos diversos y la comunicación visual.

5. Cerró sus puertas por problemas políticos en 1966 y se considera que su principal aporte fue crear una metodología del Diseño, expresión del racionalismo y la objetividad germana que se extendió al modelo de la empresa Braun, punto de partida del movimiento “Gute Form” (buena forma), el cual se apegaba a la frase “la forma sigue a la función”.

6. A comienzos de los 80’ el concepto “Gute Form” comenzó a ser cuestionado, dando un giro inesperado hacia la emotividad y la creatividad del “object trouvé” y del “ready made”. Esa idea fue la simiente del movimiento contrapuesto: el Nuevo Diseño Alemán, cuya aparición fue influenciada por el eclecticismo posmoderno. Su principal característica ha sido la tendencia a crear piezas únicas o fabricadas en series limitadas, que han echado al trasto de la basura la idea de que el Diseño industrial únicamente se aplica a la fabricación en grandes volúmenes.

7. El más resaltante exponente de este movimiento surgió en Alemania Oriental bajo el nombre de Kaufhaus des Ostens (la gran tienda del Este), que se fundamentaba en los conceptos de sencillez y consciencia. Lo primero se despliega en varias vertientes: sencillez para el usuario, ya que el producto debe ser fácil de utilizar, lo que no significa necesariamente simpleza en la fabricación.

8. La sencillez también puede estar presente en la estructura del objeto, así como en los materiales constructivos, casi siempre reciclados o tomados de otras áreas industriales. En cambio, lo consciente se manifiesta en la forma en que cada diseñador se enfrenta a la creación de sus piezas, ya que puede dirigirse hacia la crítica social o económica. También parte de la responsabilidad ecológica desplegada en el ahorro de energía, el uso racionado de las materias primas y en prever el destino de los productos a la hora de su desecho para evitar los daños ambientales.