La contaminación ambiental se define como cualquier cambio indeseable en el aire, agua, suelo o alimentos causado por la actividad humana que afecta negativamente la salud de los humanos u otros organismos. La mayoría de los contaminantes son sustancias químicas producidas como subproductos o desechos que alteran la composición normal de los medios ambientales.

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Capítulo 1
MARCO TEÓRICO
1.-CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Para definir la contaminación ambiental partiría del autor, se dice: “La
contaminación es un cambio perjudicial es las características físicas,
químicas o biológicas del aire, la tierra y del agua, que pueden afectar
negativamente al hombre y las especies tanto animales como vegetales”.
(Aurora Adame Romero, “contaminación ambiental”-1993-pág: 19).
Por otro lado, se define a la contaminación ambiental: “como todo cambio
indeseable en las características del aire, el agua, el suelo o los alimentos,
que afecta nocivamente a la salud, la sobrevivencia o las actividades de los
humanos u otros organismos vivos. La mayoría de los contaminantes son
sustancias químicas sólidas, líquidas o gaseosas producidas como
subproductos o desechos, cuando un recurso es extraído, procesado,
transformado en productos y utilizado. La contaminación también puede
tener la forma de emisiones de energías indeseables y perjudiciales, como
calor excesivo, ruido o radiación”. (Bronw paul “contaminación global”-
2009-pág: 20-21)
2.-TIPOS DE CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Desde el punto de vista ecológico podemos hablar de dos tipos de
contaminación: una producida por elementos biodegradables otra
producida por materiales no biodegradables.
2.1.-CONTAMINACIÓN BIODEGRADABLE.- son todos los que derivan
de fuentes orgánicas; es decir, los que proceden de organismos vivos, tales
como el papel, el cartón, los restos de vegetales y animales, las telas de
algodón, entre otros.
2.2.-CONTAMINACIÓN NO BIODEGRADABLE.-son aquellos que no
pueden ser desbaratados naturalmente; o bien si esto es posible sufren una
descomposición demasiado lenta. Este factor lo ase más peligroso que los
anteriores, ya que su acumulación en la naturaleza es progresiva. Los

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metales, los vidrios y los artículos de plástico son algunos ejemplos de
dichos contaminantes.
Todo lo que existe en la naturaleza puede ser alterado o destruido por la
acción de diversos contaminantes, para facilitar el estudio se ha dividido en
contaminación del aire, del agua, del suelo, indicando sus posibles causas
y soluciones.
3.-CONTAMINACIÓN DEL AIRE
La contaminación del aire es la impurificación de la atmosfera por inyección
y permanencia temporal en ella de materiales gaseosos, líquidos, sólidos y
radiaciones ajenas a su composición natural o en proporción natural a
aquella. (Carmen Orosco Barrnextxea “contaminación ambiental: una
visión desde la química” 1968-pág- 325).
3.1..-CONTAMINANTES FÍSICOS
3.1.1.-EL RUIDO.- sonido molesto capaz malestar psicológico o fisiológico
temporal o permanente (en casos extremos el sonido puede llegar a matar:
bombas sónicas).
3.1.2.-RADIACIONES IONIZANTES.- se llaman ionizantes porque su
absorción implica la ionización de átomos. Son los rayos X, ultravioleta y
las radiaciones alfa y beta y gamma.
3.2.-CONTAMINANTES QUÍMICOS
3.2.1.- MONÓXIDO DE CARBONO. CO.-se da de forma natural por
emisión de los océanos y la descomposición del metano.
3.2.2.- DIÓXIDO DE CARBONO. CO2.- Responsable del efecto
invernadero natural.
3.2.3.-METANO. CH4.-Se genera por descomposición de materia orgánica
en condiciones anaerobias (suelos encharcados por ejemplo).
Otra fuente más importante son los escapes naturales o accidentales de
yacimientos y explotaciones petrolíferas o de gas natural.
3.3.- CONTAMINANTES BIOLÓGICOS

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3.1.3.1. ESPORAS DE MICROORGANISMOS. Heces de ácaros del polvo
que producen alergias.
3.1.3.2.-POLEN: Generado principalmente por plantas anemógamas:
Olivo, gramíneas, cupresáceas, urticáceas. Producen alergias.
(Información sobre calendarios de polen en:
http://www.polenes.com/concentraciones.html.)
4.-CONTAMINACION DEL AGUA
El agua está contaminada cuando se ve alterada en su composición o
estado directa o indirectamente, como consecuencia de la actividad
humana, de tal modo que quede menos apta para uno o todos los usos a
que va destinada , para los que sería apta en su calidad natural. (Carmen
Orosco Barrnextxea “contaminación ambiental: una visión desde la
química” 1968-pág-97-99).
4.1.-PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA
4.1.1.- DESECHOS ORGÁNICOS. Son el conjunto de residuos orgánicos
producidos por los seres humanos, ganado, etc.
4.1.2.-SUSTANCIAS QUÍMICAS INORGÁNICAS. En este grupo están
incluidos ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo.
4.1.3.- NUTRIENTES VEGETALES INORGÁNICOS. Nitratos y fosfatos
son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el
crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la
eutrofización de las aguas.
4.1.4.-COMPUESTOS ORGÁNICOS. Muchas moléculas orgánicas como
petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc.
acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de
tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen

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estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los
microorganismos.
4.1.5.-CONTAMINACIÓN TÉRMICA. El agua caliente liberada por
centrales de energía o procesos industriales eleva, en ocasiones, la
temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de
contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos.
5.-CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La contaminación del suelo se define por la presencia de determinado nivel
de partículas, sustancias o materiales contaminantes sólidos o líquidos que
deterioran la superficie terrestre o la pérdida de una o más de sus
funciones. Se considera que un suelo está contaminado cuando hay
presencia de sustancias químicas o sintéticas, u otros tipos de alteraciones
en el ambiente natural del suelo. Los contaminantes pueden estar física o
químicamente enlazados a las partículas del suelo o atrapados entre éstas.
(Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente libro electrónico)
http://www1.ceit.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/00General/IndiceGral.
html.
5.1PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL SUELO
5.1.1.- CONTAMINACIÓN LOCAL.
La contaminación local o puntual (lugares o emplazamientos
contaminados) aparece en las zonas que rodean a la fuente contaminante,
en las que existe una relación directa con el origen de la contaminación. Va
unida generalmente a la minería, las instalaciones industriales, los
vertederos y otras instalaciones, tanto en funcionamiento como tras su
cierre. Dichas prácticas pueden suponer un riesgo tanto para el suelo como
para el agua. (http://www.magrama.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-
ambiental/temas/suelos-
contaminados/guia_tecnica_contaminantes_suelo_declaracion_suelos_tc
m7-3204.pdf.)

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5.1.2.- CONTAMINACIÓN DIFUSA.
La contaminación difusa está causada generalmente por el transporte de
sustancias contaminantes, tanto solubles como partículas, a lo largo de
amplias zonas con frecuencia alejadas de la fuente de origen. Pueden ser
metales pesados, sustancias acidificantes, sobrecarga de nutrientes
(eutrofización), etc. Si se exceptúa la acidificación, no existe una
contaminación difusa que afecte de manera extendida a todos los suelos
europeos, ésta se da asociada a algunos usos del suelo. Así, en
determinadas zonas restringidas, la contaminación puede ser elevada (en
las zonas urbanas y en los complejos industriales), originada tanto por
fuentes difusas (transporte por carretera) como por otras localizadas
(vertederos). En zonas agrícolas, el principal problema puede ser la
contaminación difusa. (http://www.magrama.gob.es/es/calidad-y-
evaluacion-ambiental/temas/suelos-
contaminados/guia_tecnica_contaminantes_suelo_declaracion_suelos_tc
m7-3204.pdf.)

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1.1.3- La contaminación ambiental.
La contaminaciónambiental se definecomotodocambio indeseableenlas
características del aire,el agua,el sueloolosalimentos,que afectanocivamenteala
salud,lasobrevivenciaolasactividadesde loshumanosuotrosorganismosvivos.La
mayoría de loscontaminantessonsustanciasquímicassólidas,líquidasogaseosas
producidascomosubproductosodesechos,cuandounrecursoesextraído,procesado,
transformadoenproductosy utilizado.Lacontaminacióntambiénpuede tenerlaforma
de emisionesde energíasindeseablesyperjudiciales,comocalorexcesivo,ruidoo
radiación.(CursoUniversidadparatodos:2006.)
La contaminaciónambiental se definecomo:“laalteraciónotrastornode losdistintos
mediosoambientesnaturales(atmósfera,agua,suelo) porlapresenciade sustanciaso
formasde energías extrañas,que rompenel equilibrioecológicoydestruyenodañana
lasespeciesanimalesyvegetales”.(CursoUniversidadparatodos:2006.)
De aquí entoncesse definelacontaminaciónambiental como:laalteraciónde la
composiciónnormal de unmediodeterminado.
Es la introduccióndirectaoindirectaenel medioambiente,efectuadaporel hombre,de
cualquiertipode desechopeligrosoque puedaresultarnocivoparala saludhumanao la
vidavegetal oanimal,dañe losecosistemas,estorbeel disfrute de loslugaresde
esparcimientouobstaculice otrosusoslegítimosdelmedioambiente.
La contaminacióneslapresenciade sustanciasnocivasymolestasenel aire,el aguay
lossuelos,depositadasallíporlaactividadhumana,ental cantidady calidad,que
puedeninterferirenlasaludy el bienestardel hombre,losanimalesylasplantas,o
impedirel plenodisfrutede lavida.