Modulo de aprendizaje de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenido

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UNIDAD DIDÁCTICA DE MEDIO AMBIENTE Y
DESARROLLO SOSTENIBLE
CONTENIDO DE APRENDIZAJE:
Contaminación industrial.
Nº 16
RUBÉN HÉCTOR PARRA ACOSTA

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MODULO 16
Contaminación industrial.
LA CONTAMINACIÓN INVISIBLE
Nuestro entorno nos somete constantemente a un sinnúmero de agentes en dosis muy
bajas de forma que su efecto es imperceptible para nuestros sentidos pero que tienen
un efecto acumulativo y a la larga dañan nuestra salud. Es lo que denominamos
contaminación invisible que no es ni más ni menos que la contaminación geoambiental.
Estamos rodeados de tóxicos ambientales, contaminación electromagnética,
procedente de las emisiones de telefonía móvil y de la electrificación de nuestros
hogares y ciudades. Esta contaminación si bien cumple los límites establecidos por las
autoridades no por ello deja de ocasionarnos un efecto en el organismo y a la larga
puede acarrearnos problemas de salud. Por otra parte, el lugar donde descansamos
puede estar afectado por radiaciones naturales originadas por la geofísica del lugar,
variaciones del campo eléctrico o magnético terrestre, el gas radón, los efectos
producidos por las aguas subterráneas o las conocidas redes naturales Hartmann o
Curry, son agentes naturales pueden tener un efecto negativo en nuestra salud.
Todos estos factores son imperceptibles a nuestros sentidos, pero nuestro organismo,
a largo plazo, acusa sus efectos siendo estos desde pequeñas molestias hasta
enfermedades degenerativas graves.
La Fundación para la salud geo ambiental aboga por un desarrollo sostenible que
contemple todos estos factores para que ninguna persona enferme debido a la
influencia del medio ambiente donde desarrolla su vida. De esta forma las personas
podrán vivir más tiempo en mejor estado de salud.
LA CONTAMINACIÓN INDUSTRIAL Y MEDIDAS CORRECTORAS
No podemos en este contexto efectuar un estudio profundo de las emisiones
producidas por la industria, pues cada sector tendrá las suyas propias. sin embargo,
podemos tratar de globalizar el estudio, porque, sea cual sea el sector industrial
considerado, siempre hay una serie de emisiones comunes a cualquier proceso de
fabricación. Por tanto, vamos a tratar de analizar estas emisiones comunes, que
podríamos recoger bajo la denominación de “emisiones genéricas”.
Por supuesto, además de éstas, cada industria ocasionará unas emisiones
específicas, dependiendo del tipo de industria de que se trate y del proceso de
fabricación seguido, podríamos denominarlas “emisiones particulares”.
1.- EMISIONES GENÉRICAS.
Una de las actividades más comunes en cualquier industria es la realización de
procesos de combustión, bien para generar calor para fabricación, para calefacción,
para obtención de vapor, secado, etc. Independientemente del objetivo, la realización
de un proceso de combustión implica quemar combustible, lo que se traducirá en la

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emisión a la atmósfera de los contaminantes que se originan en las reacciones de
combustión:
- monóxido de carbono (CO)
- óxidos de nitrógeno (NOx)
- óxidos de azufre (SO2)
- hidrocarburos (HC), especialmente compuestos orgánicos volátiles
(COVs)
- partículas (fundamentalmente en el caso de combustibles sólidos o
líquidos)
además, cualquier proceso de combustión implica también la emisión de
dióxido de carbono. Sabemos que este compuesto no es un contaminante en sí
mismo, sin embargo cada vez existe mayor preocupación por las emisiones de
dióxido de carbono debido al papel que el mismo juega como gas de efecto
invernadero, lo que ha llevado a intentar establecer una política de reducción de
emisiones de dicho gas.
2.- EMISIONES PARTICULARES.
No podemos pretender abordar en este contexto la contribución a la contaminación
atmosférica de los distintos sectores, pues es desigual y función de los distintos
procesos que se dan en cada uno de ellos. Podemos indicar que, en general, los
sectores que tienen una mayor importancia son:
- Energía: las centrales termoeléctricas emiten importantes cantidades de óxidos
de azufre y de nitrógeno, lo que tiene una importancia trascendental
en la generación de lluvia ácida.
- Cemento, vidrio y cerámica: son grandes consumidores de energía térmica,
por lo que será fundamental la elección del tipo de combustible. Además, y como
consecuencia del proceso de fabricación son industrias que generan emisiones
muy importantes de partículas.
- Minería: el principal contaminante generado en las explotaciones mineras es
el polvo, es decir las partículas. Se genera no Sólo en el punto de extracción
sino también durante el transporte, tratamiento y almacenamiento de los
minerales.
- Químico: dependiendo del subsector concreto los contaminantes emitidos a
la atmósfera son muy variados tanto cualitativamente como cuantitativamente
hablando. Son bastante habituales las emisiones de:
Compuestos orgánicos, tales como disolventes clorados y compuestos
aromáticos que son componentes habituales en fabricación de adhesivos o
pinturas.
Compuestos metálicos, se emiten en forma de partículas y pueden proceder
de industrias de fabricación de pinturas o de industrias que emplean catalizadores
metálicos.
- Caucho y plástico: pueden liberarse compuestos orgánicos volátiles
empleados como materias primas en los procesos de obtención de los
polímeros.
3.- MEDIDAS CORRECTORAS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA.

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Para tratar de minimizar los problemas de contaminación atmosférica podemos
optar por dos vías, no excluyentes: una disminución en la producción de
contaminantes o bien un tratamiento de los mismos una vez generados.
La primera de estas vías supone la realización de modificaciones o mejoras
en el proceso o bien la introducción de algún tipo de cambio de materias primas
y/o combustibles.
Las mejoras de los procesos de producción y/o operación pueden disminuir la
contaminación, mejorar los rendimientos y reducir las inversiones en procesos de
tratamiento no productivos. Las modificaciones pueden ser considerables o
menores, para proceder a ellas es interesante en todo caso saber cómo evolucionan
las impurezas, conocer a fondo las reacciones para optimizar la forma de operación
y conocer las reacciones en condiciones no normales.
Los cambios de combustible o de materia prima pueden también conducir a mejoras
interesantes en cuanto a la minimización de las emisiones. En lo que a combustible
se refiere, tanto su naturaleza, como las condiciones del proceso tienen mucha
importancia, como se verá más adelante.
La otra posibilidad, el eliminar los contaminantes una vez generados,
implica concentrarlos y retenerlos con equipos adecuados, lo que en última instancia
supone una transferencia de la contaminación de un medio a otro pues produce
residuos sólidos o líquidos y puede además suponer un incremento de contaminación
atmosférica porque muchos de los equipos depuradores consumen recursos
naturales y energía.
Cabría mencionar una tercera vía, que consistiría en expulsar los contaminantes por
medio de chimeneas de altura adecuada, lo que no supone una reducción en la
emisión, aunque se ayudaría a su difusión y a una disminución de los valores de
inmisión en las cercanías de la fuente emisora.
ACTIVIDADES
 Realice lo especificado en la Ficha de Practica Dirigida Individual.
 Realizar un organizador de conocimiento
 Vocabulario (términos para el diccionario)
 Aplicación del vocabulario (realice ejemplos u oraciones de los términos
anteriores)
 Apreciación crítica (realice un análisis crítico del tema desarrollado)
 Dibujar o graficar o recortar imágenes sobre el tema y valorar/animar
mediante un dialogo, pensamiento o exclamación