Joaquina de Vedruna fundó en 1826 la Congregación de las Hermanas Carmelitas de la Caridad en Vic (España) para dedicarse a la educación de niñas pobres y la atención sanitaria de enfermos. La congregación se expandió por Cataluña ofreciendo estas servicios inspirados en los valores del Evangelio, especialmente entre las clases más desfavorecidas.

1. HERMANAS CARMELITAS DE LA CARIDAD

2. Esta es Joaquina de Vedruna. Una mujer con gran personalidad, instinto certero, alegre, pragmática y dotada de una enorme fuerza interior que provenía de su fe inquebrantable en Dios.

3. A lo largo de su vida, vivió diversas situaciones límite: 3 guerras 2 exilios Muerte de 3 hijos Viuda a los 32 años Encarcelada Rechazada por la familia del marido. Condenada por los pleitos perdidos con la familia de su marido. Forzada a cambiar el rumbo de su vida en varias ocasiones.

4. Pero… Vayamos al inicio del camino…

5. Joaquina nace y muere en el Raval, un barrio situado a la izquierda de la Rambla de Barcelona. Corría el año 1783 cuando llegó al mundo. Era la 5ª hija de D. Lorenzo Vedruna y Dña. Teresa Vidal.

6. Educada en el seno de una familia de la burguesía catalana con sólidos principios religiosos y morales.

7. La obediencia pesaba más que la autoafirmación, y siguiendo la voluntad de su padre, se casó con Teodoro de Mas, amigo de la familia y heredero de una hacienda en Vic. Joaquina tenía 16 años. Teodoro , 26.

8. Los padres de Teodoro no asistieron a la boda. No aprobaban ese matrimonio. Pensaban que su primogénito debía casarse con una rica heredera para “sanear” la hacienda familiar.

9. Pasaron 10 años llenos de hijos, alegría y trabajo. Todavía en vida, el padre de Teodoro, cedió el tambaleante patrimonio al hijo, lo que supuso una fuente de futuros pleitos y conflictos para Joaquina.

10. Cuando , en 1808, las tropas francesas ocupan Barcelona, la familia de Mas y Vedruna, se traslada a Vic.

11. España atraviesa un período lleno de malestar político, económico y social. Vich sufrió diversas ocupaciones. Teodoro fue nombrado capitán y tuvo que participar activamente en la guerra.

12. Es en esta época cuando: Mueren sus 2 hijos más pequeños ( Francisco y Carlota) víctimas del tifus. Las tropas francesas invaden Vich. Joaquina huye al Montseny con sus hijos.

13. Cuando se cumplen 17 años de su matrimonio, muere Teodoro tras una larga enfermedad. Joaquina tiene 32 años y 6 hijos.

14. Joaquina y sus hijos se establecen definitivamente en el Manso Escorial (Vich). A partir de aquí, inicia una nueva etapa no exenta de dificultades de todo tipo…

15. Es en este momento , cuando se plantea hacer realidad uno de sus sueños: formar parte de una orden religiosa y dedicarse a la vida contemplativa.

16. Pero entra en su vida, de forma casual, el Padre Esteban de Olot, que pronto se convertirá en su director espiritual.

17. Y SE PRODUCE UN CAMBIO DE RUMBO TAN SORPRENDENTE COMO INESPERADO…

18. ¿Por qué?

19. JOAQUINA ve… Siente… Sufre…

20. La España de Joaquina: Inestabilidad política. Guerra Napoleónica Paso del Antiguo Régimen a la Modernidad Desaparece la sociedad estamental, nace la burguesía. En la 1ª mitad del siglo XIX desaparece el modelo de Iglesia, vigente desde el siglo XV.

21. Sociedad inhóspita: El 90% de la población pertenecía al sector popular. Situación de la mujer en la frontera de la marginación. Rechazo a la instrucción femenina.

22. Educación: 90% de la población analfabeta 10% alfabetizados en su mayoría varones. La maestra carece de instituciones para su formación como docente. Hasta 1825 no existe legislación que permita la enseñanza pública de las niñas, pero aún así, sólo contempla la enseñanza primaria.

23. La Iglesia: Órdenes religiosas aún regidas con normas medievales ( muy importante la dote económica entre otras cuestiones..). La mayoría de ellas poseían un gran patrimonio. A las jóvenes sin recursos económicos les era muy difícil ingresar en una congregación. Ante la situación económica y política tan delicada, fue incapaz de dar respuesta desde el Evangelio a una sociedad que estaba evolucionando hacia formas nuevas.

24. ANTE TODO ESTE PANORAMA... JOAQUINA ACTUÓ

25. El Padre Esteban ayuda a Joaquina a descubrir que los planes de Dios no están entre los muros de un convento, sino “ a pie de calle” donde están las personas que más la necesitan .

26. “ Tenía yo intención de entrar religiosa en un convento y parece que el Señor quiere otra cosa, y es formar hermanas que abracen todas las necesidades de los pueblos, ya para ayudar a los enfermos, ya para la enseñanza de las niñas ”

27. Su Congregación pretendía dar respuesta a esas necesidades: “ Ejercer una función educativa y transformadora de las personas y de los ambientes inspirada en los valores del Evangelio ” Así pues, hace suya la máxima : “ MENS SANA IN CÓRPORE SANO” Sanidad Educación

28. Esta idea la comenta a su gran amigo y protector José Estrada, y éste, desde ese momento, se convertirá en gran apoyo para su causa. Aunque no fue el único….

29. Pablo Jesús Corcuera. ( 1776-1835) Nombrado Obispo de Vic en 1824. Se dedicó especialmente a la formación del clero y al incremento de la enseñanza. Él fue quien aprobó y facilitó la fundación de la Congregación, le dio la filiación carmelitana y lo protegió. Desde el principio le entusiasmó el proyecto de Joaquina, siendo para ella un gran consejero.

30. Por fin, el 26 de febrero de 1826, Joaquina funda el Instituto de las Hermanas Carmelitas de la Caridad como respuesta a las necesidades más inmediatas que ella detectó en su entorno .

31. “ Joaquina de Mas y de Vedruna, deseosa de trabajar por la gloria de Dios y el bien del prójimo, desea abrazar algunas almas pobres , que están abrasándose en amor a Dios y quieren ser religiosas , pero como son pobres y no tienen medios ni lugar en los conventos de religiosas de pobreza , se están sin poder desahogar su amor con el buen Jesús. Por tanto, le suplico me conceda permiso para abrazar en mi casa algunas almas, que, con el trabajo y algunas limosnas , podrán mantenerse y abrazar la pobreza, siguiendo a nuestro maestro Jesucristo y también podrán vivir como religiosas…”.

32. Con ayuda del padre Esteban, estableció la 1ª regla de vida del nuevo grupo, que resumía así su objetivo principal: “ Seguimiento a Jesucristo pobre y trabajo apostólico al servicio de los enfermos y la educación de las niñas y jóvenes pobres”.

33. EDUCACIÓN: Su tarea educativa la enfocó hacia las niñas y jóvenes de familias humildes con pocos recursos. En 1895 y al amparo de la Ley de Educación vigente, ( donde se apremia a todos los ayuntamientos a crear escuelas para niñas) llevó a cabo su tarea educativa con apoyo de los municipios donde instalaba un nuevo proyecto. Respondían a la llamada de los ayuntamientos estableciéndose allí donde eran más necesarias.

34. La enseñanza que impartía iba mucho más allá de los mínimos que la ley exigía a las mujeres. Pedagogía innovadora: Cuando los azotes eran lo habitual en la escuela, ella aconseja utilizar siempre la persuasión y el amor, todo ello impregnado de una atmósfera de alegría y cordialidad. Instruye y forma a sus maestras para que aprendan a educar.

35. Su acción educativa tiene como centro la persona, a quien hay que acompañar con paciencia y tesón, mirando siempre lo positivo de cada una. Ofrecía una educación cristiana sólida y coherente.

36. “ No corrijáis a gritos , ni pongáis mala cara después que hayáis dado una corrección un poco seria. Que no se vayan sin que les digáis algo, para que no os pierdan el amor y la confianza”.

37. SANIDAD Las hermanas ofrecen a los enfermos acción abnegada, humana, atención amorosa, paciente y total dedicación. Su actuación se centra en el mundo de los más marginados : huérfanos , abandonados, tarados física o psíquicamente..etc. Junto al hospital donde atendían a los enfermos, se procuraba situar también una escuela. Lo mismo se hacía con las casas de caridad. Con ello se resolvía un problema económico que se llevaba arrastrando desde hacía tiempo. Ya que, con la escasa dotación del hospital, se tenía también la escuela.

38. IGLESIA Las primeras hermanas Vedruna son “voluntarias” de escasos medios económicos. Para entrar en la Congregación no necesitan dote. No existen privilegios por jerarquías. Se mantienen con su trabajo y limosnas. La nueva orden religiosa no tiene patrimonio propio. Viven en un entorno familiar, ( comunidades pequeñas y polivalentes) salen a la calle para atender necesidades. No existe la clausura. Se adaptan al entorno con flexibilidad, lejos de la rigidez de los conventos. Viven como religiosas, pero siendo un grupo de hermanas insertadas en los centros públicos municipales o estatales y sobretodo en poblaciones pequeñas.

39. Las primeras Hermanas. Fueron 9 las jóvenes que iniciaron la andadura con Joaquina. Se trataba de mujeres valientes que se crecían con las adversidades y desempeñaban su trabajo con abnegación, sufrimiento y una profunda fe. Al cabo de tres años, de aquellas pioneras… … sólo quedaron cinco: Veneranda, Joaquina, Francisca, Rosa y Ana .

40. PRIMERAS ACTIVIDADES DE LA CONGREGACIÓN

41. El Manso Escorial (1826) En su propia casa. Acoge a las primeras hermanas y crea la primera comunidad, a continuación abre una escuela gratuita para niñas. Atienden a los enfermos en sus respectivos domicilios ante la negativa de la Junta del hospital de Vic de que presten allí sus servicios.

42. La fundación creada Joaquina de Vedruna fue entre las congregaciones femeninas nacidas en España, con una proyección socio-pastoral directa, la primera en el campo educativo y la 2ª en el sanitario.

43. Aquella niña del Raval, al morir en 1854, dejaba más de 150 hermanas repartidas por Cataluña realizando una labor social y evangélica entre las clases más desfavorecidas.

44. Hoy en día, la familia Vedruna está extendida por más de 20 países del mundo, con el mismo espíritu que guió a Joaquina : “ Abrazar las necesidades de todos los pueblos”

45. A todos los que creen que un mundo mejor es posible. ¡Feliz día de la Fundación!

46. “ Suplico al Criador vos beneesca i vos umpli de benediccions” . Vostra humil mare.