1. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
Demografía
Es la disciplina que se ocupa de la descripción de las características de la población.
Suele subdividirse en tres áreas:
1. Demografía estructural.
Describe las características de la población (número de habitantes, sexo, edad, etc) en
un momento determinado. Los datos provienen de los Censos de Población, realizados
por el INDEC cada 10 años. Es el equivalente a una “fotografía” de la población. Los
datos por sexo y edad se grafican a través de la “Pirámide de población”, que representa
en la base a la población infanto - juvenil, y en la cúpula la población anciana. También
a través de los indicadores “Población (%) menor de 15 años” y “Población de 65 y más
años”.
Gráfico 1. Población por sexo y edad. Argentina, 1950 y 2001.
P o b l a c i ó n p o r S y E. A r g e n t i n a , 1 9 5 0 . Población por Eda y Se Arge
d xo. ntina 2001 .
,
<15:30% >64:4,2% I.M c: 106
; ; as
80y más
70-74
60-64
50-54
40-44
30-34
20-24
10-14
0-4
-6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 -5,0 -4,0 -3,0 -2,0 -1,0 0,0 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0
Muje s- Porce je de pobla
re nta ción tota - Va
l rones.
Gráfico 2. Estructura Etaria por grupos de edad. Distritos seleccionados. Argentina 1991.
Estructura etaria de la población. Distritos
seleccionados. 1991.
Hasta 14 15 a 64 65 y más
100%
80%
60%
40%
20%
0%
Total del paí s Cdad.Bs As
. . Form a
os T.del Fuego
2. Demografía dinámica.

2. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
Estudia los aspectos vitales que determinan la estructura poblacional, principalmente:
• Natalidad. La tasa de natalidad y fecundidad se relacionan con 1. El nivel de urbanización;
2. El nivel educativo; 3. La inserción de la mujer en el mercado laboral. Para medir el nivel
de anualidad de una población se puede utilizar la Tasa de Natalidad (Nacidos Vivos/
Población x 1000); la Tasa de Fecundidad (nacidos Vivos/ Población Femenina de 15 a 49
años x 1000) o la Tasa Global de Fecundidad (también conocida como Tasa de Fecundidad
Total), que es el promedio de hijos que han tenido las mujeres al fin de su vida fértil (50
años).
• Mortalidad. Se relaciona, sobre todo las que afectan a población joven, a las condiciones de
vida (pobreza) y calidad del sistema sanitario. En situaciones de transición se produce un
fenómeno paradójico de que las sociedades de alto desarrollo tienen una mayor tasa de
mortalidad general, ya que tienen un mayor porcentaje de población anciana.
• Migraciones. Positivas (inmigración) o negativas (emigración). Suelen relacionarse con
situaciones económico - laborales, conflictos bélicos y aspectos culturales; y están
condicionadas por las políticas migratorias de los países.
Los primeros dos indicadores se obtienen del Registro Nacional de las Personas y los Registros
Civiles. El tercero de la Dirección de Migraciones, que registra los ingresos y salidas del país,
pero no cuenta con datos de migraciones internas.
Tasa de Natalidad por mil habitantes. Provincias argentinas, 1998.
30
25
20
15
10
5
0
Extranje ros. % sobre población total. P o b la c i ó n re s id e nt e e n á re a rura l .
%sobretota depobla
l ción. Arge ntina.
Arge ntina.
Lim trofes
í Otros 25
21,1
10
9 20
17
8
7 15 12,8
6 10,7
5
10
4
3
2 5
1
0 0
1970 1980 1991 1970 1980 1991 1999
3. Transición demográfica.

3. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
La teoría de la transición demográfica es un modelo explicativo del crecimiento poblacional
(fecundidad y mortalidad) y su relación con teorías de desarrollo económico. Esta teoría
desarrollada en 1953 por Frank Notestein de la Universidad de Princeton, propone que el
desarrollo económico y social de las poblaciones produce cambios en su fecundidad y
mortalidad, que los lleva a transitar una serie de estadios hasta alcanzar el perfil demográfico
propio del desarrollo. Notestein describe cuatro estadios que se suceden, con ligeras variaciones
en cada país que lleva a cabo el proceso1. El primero constituye el subdesarrollo, los estadios II
y III la transición (proceso de desarrollo) y la IV el desarrollo (como situación alcanzada). En el
cuadro se describe el comportamiento de las variables (natalidad, mortalidad, población) en
cada estadio.
Estadío/ I II III IV
Variable
Natalidad Estable alta Estable alta Descenso rápido Estable baja
Mortalidad Estable alta Descenso rápido Descenso lento Estable baja
Población Estable baja Aumento rápido Aumento lento Estable alta
Estadío I: Subdesarrollo.
Como consecuencia del subdesarrollo, se presentan altos niveles de mortalidad,
correspondiendo la mayor parte a defunciones de niños y jóvenes; la Esperanza de Vida al
Nacer es, por lo tanto baja. La natalidad es elevada, lo cual se expresa en una elevada Tasa
Gobal de Fecundidad o Tasa de Fecundidad Total (promedio de hijos que tienen las mujeres al
fin de su edad reproductiva). Las altas mortalidad y natalidad producen una situación de
estabilidad poblacional, que se mantiene en números bajos.
Estadío II: Transición temprana.
Al mejorar las condiciones de vida como producto del desarrollo, se reduce la mortalidad,
aumentando progresivamente la Esperanza de Vida al Nacer (EVN). En cambio la fecundidad
se mantiene elevada, dado que no se modifica directa e inmediatamente al mejorar la calidad
de vida. Por ello, al mantenerse elevada la natalidad y disminuir la mortalidad, se produce un
rápido crecimiento de la población, conocido como “explosión demográfica”.
Estadío III: Transición tardía.
La mejoría de las condiciones de vida produce luego de un tiempo cambios cualitativos que se
traducen en una rápida disminución de la fecundidad; los de mayor importancia son el
aumento del nivel educativo, la urbanización y el aumento del empleo femenino. En estas
condiciones las familias optan por regular el número de nacimientos, expresándose estos
cambios en una disminución de la Tasa Global de Fecundidad. En este período la mortalidad
continúa decreciendo, pero a un ritmo menor que en el período anterior. Se produce una
desaceleración en el crecimiento poblacional: el número de habitantes continúa creciendo, pero
a una velocidad mucho menor.
Estadío IV: El desarrollo.
La población ha alcanzado un alto grado de desarrollo y calidad de vida, con elevada
urbanización, educación, acceso a los bienes necesarios para la subsistencia y a la asistencia
sanitaria. En esta situación hay una baja mortalidad2 (que ocurre a edades avanzadas de la vida),
baja natalidad y aumento de población anciana
1
Fuente: http://depts.washington.edu/envir202/Lessons/Lesson16/sld009.htm
2
Aunque la previsión original pronosticaba baja mortalidad, con el alto desarrollo se volvió a registrar
una elevada mortalidad, relacionada con la elevada proporción de población anciana.

4. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
Modelo de Transición Demográfica.
Tasa de Mortalidad Tasa de Natalidad Población
--- Tiempo------>
Características de la transición
Los territorios que se encuentran en los estadios propios de la transición (Estadio II y III)
presentan una situación de cambio continuo, que modifican permanentemente las características
de la estructura y dinámica de la población, generando dificultades para realizar previsiones, y
por ello planificar las acciones sanitarias.
En el estadio II la mayor supervivencia de los niños (descenso de la tasa de mortalidad infantil),
sin reducción de la fecundidad trae como consecuencia un aumento de la población infantil,
tema que debe tenerse en cuenta al planificar la asignación de recursos sociales (salud infantil,
educación). Como consecuencia de ello aparece la figura del pediatra, mayores requerimientos
de inmunizaciones, etc; con una respuesta más lenta un aumento del número de las escuelas y de
docentes. Si el estadio se prolonga más de una generación, esta gran población de
supervivientes llega a la edad reproductiva, aumentando el número de partos, por lo cual se
requiere un desarrollo cuantitativo de la obstetricia. Este hecho termina degenerar el fenómeno
de explosión demográfica.
En el estadio III comienza a disminuir la natalidad, por lo cual los recursos materno infantiles
que han venido creciendo ya resultan suficientes; la inercia lleva a que continúen creciendo,
provocando distorsiones en la oferta sanitaria (Ver Caso Problema).
La mayor sobrevida de la población registrada a partir del estadio III y más notable en el estadio
IV, trae con el tiempo un aumento de la población anciana. Esto implica contar con los recursos
para dar respuesta a otro tipo de problemas sanitarios; la asociación del aumento de ancianos
con la urbanización pone en crisis el modelo del lugar del anciano dentro del grupo familiar
generando un problema sociocultural; la mayor sobrevida de la población, asociado al
incremento de los años de educación (ingreso más tardío al mercado laboral) trae una crisis en
el sistema de las jubilaciones: cada vez menos personas trabajando para sostener a una cantidad
creciente de ancianos; la mayor parte de los países lo han resuelto postergando la edad de retiro.
Caso Problema: La Ciudad de Buenos Aires cuenta con un Hospital Obstétrico y dos Hospitales
Pediátricos Generales3. Su población se encuentra en un estadío IV, con baja natalidad y baja
3
La Maternidad Sardá y los Hospitales R. Gutiérrez (H. de Niños) y P. de Elizalde (Casa Cuna). El
Hospital Garrahan tiene una pertenencia conjunta (Nación – Ciudad de Buenos Aires) y está destinado a

5. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
proporción de población infantil. Una evaluación específica indicarían que ya han cumplido su
misión, por lo cual podría prescindirse de ellos. Pero aparecen factores que lo impiden:
1. Los Hospitales, además de prestadores de servicios se constituyen en “escuelas”, que
permiten la transmisión de conocimientos, técnicas, procedimientos y modos de
crecimiento intelectual. En este sentido han sustituido en parte a las Universidades, y su
cierre implicaría la pérdida de muchos de estos valores culturales.
2. Ha aparecido un nuevo publico usuario del Hospital, procedente en especial del
conurbano, que por carencias cuantitativas o cualitativas elige atenderse en él.
3. Una vez creada una institución, nacen en torno a él intereses, expectativas, y aspectos
vinculados al imaginario colectivo. El cierre de un Hospital encontraría la resistencia de
su personal motivado por una mezcla de los aspectos señalados en el punto 1 y 2,
nostalgia e interés personal. A ello se asociaría la resistencia poblacional, que en los
Hospitales (especialmente pediátricos) ve, mitológicamente “representaciones del bien”.
La transición epidemiológica
La transición epidemiológica es el cambio en el tipo de problemas sanitarios que presenta la
población. Este cambio no se produce repentinamente, sino a través de un tránsito (transición)
gradual de una situación inicial hacia las situaciones relacionadas con el mayor desarrollo.
Es una consecuencia de la transición demográfica y sus determinantes, que deberá ser tomada
en cuenta al momento de prever cuales serán las necesidades sanitarias de una población.
Determinantes Dinámica poblacional Estructura de población
Cambios económicos,
sociales y culturales: Mortalidad: Descenso E II: Aumento
mejores condiciones de (infanto – juvenil). infantojuvenil (expansión
vida y del sistema base)
sanitario, educación. Natalidad: Descenso
Urbanización, E III: Aumento de
protagonismo femenino, Migraciones: Campo – adultos (supervivientes)
regulación de los ciudad; áreas pobres –
nacimientos ricas. E IV: Aumento de
ancianos.
Perfil epidemiológico poblacional
Envejecimiento: El envejecimiento de la población, con un aumento de enfermedades crónico –
degenerativas (cardiovasculares, tumores, etc.) llevará a una importancia creciente de los estilos
de vida como determinantes de enfermedad, orientando la educación sanitaria hacia cambios de
hábitos. La atención de estos problemas aumenta costos, lleva a seguimientos (más
enfermedades crónicas que agudas) y genera nuevos dilemas bioéticos: ¿Hasta cuando
prolongar la vida? ¿Cuántos recursos deben destinarse a ellos?, ensañamiento terapéutico,
terapias paliativas, etc.
Urbanización: Aumento de servicios de bienestar y de acceso a sistemas sanitarios. Pérdida de
rituales y de instancias de “detención” (insomnio cultural). Proximidad física, conflictividad,
transmisión de enfermedades, contacto con desconocidos, alineación (tribus urbanas).
Nuevas necesidades percibidas: cuidados en salud, respuestas a discapacidad, condiciones
favorables al desarrollo integral infantil, nuevas patologías femeninas, sexualidad.
la alta complejidad para todo el país (por Convenios de derivación).

6. Introducción a la Salud Pública Pedro Casserly
Modelos de transición epidemiológica
Proporción de causas de muerte. Modelo transicional.
100%
80%
Tumores
60% Cardiovasculares
Violentas
40% Perinatales
Infecciosas
20%
0%
1 2 3 4 5
Proporción de causas de muerte. Problemas crecientes.
Cardiovasculares Tumores
60
50
40
30
20
10
0
1 2 3 4 5
Proporción de causas de muerte. Problemas decrecientes.
Infecciosas Perinatales
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1 2 3 4 5