La litosfera está compuesta por la corteza y el manto superior. La corteza se divide en corteza oceánica y continental. La teoría de la tectónica de placas explica que la litosfera está fragmentada en placas tectónicas en movimiento, lo que causa procesos como el vulcanismo y la formación de montañas. Los límites de placas pueden ser de divergencia, convergencia o transformación.