La integración económica se refiere a cómo las economías se unen para eliminar las barreras comerciales entre países, categorizándose en seis etapas: zona preferencial de comercio, zona libre de comercio, unión aduanera, mercado común, unión económica y monetaria, y finalmente, integración económica completa. Cada etapa representa un avance en la eliminación de aranceles y la creación de políticas comunes, buscando maximizar los beneficios mutuos entre los estados involucrados. La integración completa simboliza el último paso hacia una cohesión económica total entre los países.