La administración de operaciones guía las actividades dentro de una empresa y es una herramienta que utilizan las empresas para tomar decisiones. Puede emplearse en áreas como finanzas, marketing, calidad y recursos humanos. Algunas decisiones que los administradores de operaciones pueden tomar son determinar procesos, equipo y tecnología, decisiones de capacidad como contrataciones o despidos, y decisiones sobre calidad y personal. Existen diversos tipos de inventarios que las empresas usan para controlar sus operaciones.