Las alergias son reacciones inmunitarias exageradas a sustancias generalmente inocuas como el polen, el polvo o los alimentos. Los síntomas varían según el punto de contacto con el alérgeno e incluyen estornudos, picazón, tos y erupciones cutáneas. El tratamiento incluye antihistamínicos, corticoesteroides y en casos graves, vacunas para desensibilizar al sistema inmunitario.
Administrador de Información SLAAI a Pacientes: Sebastian Croce
Coordinación: Roberto Jossen y Rodolfo Jaller
Grupo de trabajo: Elsie de los Ríos y el Comité Científico Junior de la SLAAI, conformado por:
Virginia Bellido (España)
Maria Victoria Landaeta (Chile)
Joselitt Torres (Venezuela)
Juan José Yepes (Colombia)
Silvana Monsell (Argentina)
Lucila Camargo (Brasil)
Cynthia Díaz (Paraguay)
Claudia Gallego (México)
Y por Juan Carlos Aldave (Perú), para quien hago una mención especial por su colaboración con la SLAAI en la excelente información científica mensual de las "Pearls in Allergy and Imunology" que realiza como miembro del Comité Junior de la WAO y amablemente participa a la SLAAI a través de la Red.
Administrador de Información SLAAI a Pacientes: Sebastian Croce
Coordinación: Roberto Jossen y Rodolfo Jaller
Grupo de trabajo: Elsie de los Ríos y el Comité Científico Junior de la SLAAI, conformado por:
Virginia Bellido (España)
Maria Victoria Landaeta (Chile)
Joselitt Torres (Venezuela)
Juan José Yepes (Colombia)
Silvana Monsell (Argentina)
Lucila Camargo (Brasil)
Cynthia Díaz (Paraguay)
Claudia Gallego (México)
Y por Juan Carlos Aldave (Perú), para quien hago una mención especial por su colaboración con la SLAAI en la excelente información científica mensual de las "Pearls in Allergy and Imunology" que realiza como miembro del Comité Junior de la WAO y amablemente participa a la SLAAI a través de la Red.
Administrador de Información SLAAI a Pacientes: Sebastian Croce
Coordinación: Roberto Jossen y Rodolfo Jaller
Grupo de trabajo: Elsie de los Ríos y el Comité Científico Junior de la SLAAI, conformado por:
Virginia Bellido (España)
Maria Victoria Landaeta (Chile)
Joselitt Torres (Venezuela)
Juan José Yepes (Colombia)
Silvana Monsell (Argentina)
Lucila Camargo (Brasil)
Cynthia Díaz (Paraguay)
Claudia Gallego (México)
Y por Juan Carlos Aldave (Perú), para quien hago una mención especial por su colaboración con la SLAAI en la excelente información científica mensual de las "Pearls in Allergy and Imunology" que realiza como miembro del Comité Junior de la WAO y amablemente participa a la SLAAI a través de la Red.
Los procesos inmunitarios son utilizados por el organismo para defenderse de las agresiones por agentes infecciosos. No obstante, en ciertos casos, el organismo reacciona de una forma inapropiada o excesiva de manera que se pueden ocasionar diversos tipos de daño tisular. Estas situaciones, que conocemos como hipersensibilidad, pueden tener aspectos positivos o negativos al poder causar ellos mismos la enfermedad.
El término Hipersensibilidad se refiere a la excesiva o inadecuada respuesta inmunitaria frente a antígenos ambientales, habitualmente no patógenos, que causan trastornos, incomodidad y a veces, la muerte súbita.
Las reacciones de hipersensibilidad son procesos patológicos que resultan de las interacciones específicas entre antígenos (Ag) y anticuerpos (Ac) o linfocitos sensibilizados. Las reacciones de hipersensibilidad requieren que el hospedero haya sido previamente inmunológicamente sensibilizado, es decir, que haya sido expuesto a lo menos una vez a los antígenos en cuestión.
La clasificación en cuatro grupos distintos fue expuesta por P. H. G. Gell y Robin Coombs en 1963. En la década de 1930 Coombs sistematizó estas reacciones de acuerdo al tiempo de demoraba la aparición de los síntomas y la dosis de desafío. Esta clasificación no solamente apuntaba a la cinética de las reacciones, sino que a los mecanismos involucrados y ha sido fundamental para orientar la terapia y conocer los mecanismos.
Existe una reacción de hipersensibilidad cuando se desarrolla una respuesta inmune dirigida contra elementos que no debieran ser considerados como extraños, o hacia elementos patógenos, pero de una forma inadecuada. La anafilaxia es una de las formas más inquietantes de las alteraciones de la inmunidad, consistiendo en una respuesta inmune sistémica rápida y muchas veces devastadora. Se han descrito cuatro tipos de reacciones de hipersensibilidad.
Administrador de Información SLAAI a Pacientes: Sebastian Croce
Coordinación: Roberto Jossen y Rodolfo Jaller
Grupo de trabajo: Elsie de los Ríos y el Comité Científico Junior de la SLAAI, conformado por:
Virginia Bellido (España)
Maria Victoria Landaeta (Chile)
Joselitt Torres (Venezuela)
Juan José Yepes (Colombia)
Silvana Monsell (Argentina)
Lucila Camargo (Brasil)
Cynthia Díaz (Paraguay)
Claudia Gallego (México)
Y por Juan Carlos Aldave (Perú), para quien hago una mención especial por su colaboración con la SLAAI en la excelente información científica mensual de las "Pearls in Allergy and Imunology" que realiza como miembro del Comité Junior de la WAO y amablemente participa a la SLAAI a través de la Red.
4. Las alergias son bastante comunes y en
ellas desempeñan un papel tanto los
genes como el medio ambiente.
5. El sistema inmunitario normalmente
protege al cuerpo de sustancias nocivas
como las bacterias y los virus. A veces
este sistema también reacciona ante
sustancias extrañas, llamadas alérgenos,
que generalmente son inocuas y que en la
mayoría de las personas no causan ningún
problema.
6. Pero, en una persona con alergias, la
respuesta inmunitaria es hipersensible.
Cuando el sistema inmunitario reconoce
un alergeno, libera una respuesta. Se
secretan químicos como las histaminas,
que provocan síntomas de alergias.
7. Los alérgenos comunes comprenden:
Drogas
Polvo
Alimento
Veneno de insectos
Moho
Caspa de mascotas y otros animales
Polen
8. Algunas personas tienen reacciones
similares a las alergias frente a las
temperaturas cálidas o frías, la luz del sol
y otros desencadenantes ambientales.
Algunas veces, la fricción (un roce o un
golpe fuerte en la piel) producirá
síntomas.
9. Una alergia por lo general no se
transmite de padres a hijos (hereditaria).
Sin embargo, si ambos padres tienen
alergias, usted probablemente sufra este
problema. La posibilidad es mayor si es la
madre quien sufre de alergias.
11. La parte del cuerpo que entra en
contacto con el alérgeno afecta los
síntomas que usted presenta. Por
ejemplo:
12. Con frecuencia, los alergenos que se
inhalan producen congestión nasal,
picazón en garganta y nariz, producción
de moco, tos o sibilancias.
Las alergias farmacológicas por lo general
comprometen todo el cuerpo y pueden
llevar a una variedad de síntomas.
13. Los alergenos que entran en contacto
con los ojos pueden provocar ojos
pruriginosos, llorosos, rojos e hinchados.
Los alergenos que entran en contacto
con la piel pueden provocar erupción
cutánea, urticaria, picazón, ampollas o
descamación cutánea.
14. PRUEVAS Y EXAMENESPRUEVAS Y EXAMENES
El médico llevará a cabo un examen físico
y hará preguntas como, por ejemplo,
cuándo se presenta la alergia.
16. Las reacciones alérgicas graves (anafilaxia)
requieren tratamiento con un
medicamento llamado epinefrina, que
puede salvar la vida del paciente si se
administra inmediatamente.
17. Los medicamentos que se pueden utilizar para tratar las
alergias abarcan:
ANTIHISTAMÍNICOS
Los antihistamínicos están disponibles con o sin receta
médica y en muchas formas como:
Cápsulas y pastillas
Gotas oftálmicas
Inyección
Líquido
Aerosol nasal
19. VACUNAS ANTIALÉRGICASVACUNAS ANTIALÉRGICAS
Algunas veces, se recomienda el uso de vacunas
para las alergias (inmunoterapia) si usted no puede
evitar el alergeno y sus síntomas son difíciles de
controlar. Estas vacunas impiden que el cuerpo
reaccione exageradamente al alergeno. Usted
recibirá inyecciones regulares del alergeno y cada
dosis es ligeramente mayor a la anterior, hasta
alcanzar la máxima dosis. Estas vacunas no
funcionan para todas las personas y usted tendrá
que visitar al médico con frecuencia.
20. Cuándo contactar a un profesionalCuándo contactar a un profesional
médicomédico
Solicite una cita con el médico si:
Se presentan síntomas graves de alergia.
El tratamiento para las alergias ya no
funciona.
21. ReferenciasReferencias
Bielory L, Friedlaender MH. Allergic
conjunctivitis. Immunol Allergy Clin North
Am. 2008 Feb;28(1):43-58, vi.
Kurowski K, Boxer RW. Food allergies:
detection and management. American
Family Physician. 2008 June:77(12).