La novela gira en torno a la venganza del príncipe Hamlet contra su tío, el nuevo rey, por asesinar a su padre. Hamlet finge locura para investigar sin levantar sospechas y finalmente logra exponer al asesino. Sin embargo, en el proceso también mata accidentalmente al padre de su prometida Ofelia e induce su muerte. En un duelo final, tanto Hamlet como el rey resultan heridos de muerte, cumpliendo Hamlet su objetivo de vengar a su padre antes de morir.