El departamento de Ancash se encuentra en el centro-oeste del Perú. Cubre un área de 36,000 km2 que incluye tanto zonas altas de la Cordillera de los Andes como parte del desierto costero. Alberga diversas culturas y tradiciones, así como actividades económicas como la agricultura, la pesca, la minería y el turismo. El departamento tiene una gran diversidad geográfica que va desde la costa hasta los nevados más altos del país como el Huascarán.

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Departamento de Ancash
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Departamento de Ancach

3. Ancash es un departamento
del Perú situado en la parte central y occidental del país. Ocupa un territorio de 36 mil
kilómetros cuadrados que comprende territorios tanto de las zonas altas de
la Cordillera de los Andes como parte del desierto costero peruano. Colinda con
el océano Pacífico por el oeste y limita con los departamentos de La Libertad por el
norte, Huánuco por el este y Lima por el sur. La historia de Ancash está vinculada a
las tradiciones culturales más tempranas del Antiguo Perú, desde el desarrollo de las
tradiciones líticas del Arcaico hasta las áreas de influencia de las civilizaciones Caral-
Supe y Chavín de Huántar. Antropológicamente, conserva diversas costumbres y
tradiciones, especialmente en la música, el folclor y las fiestas costumbristas. En
Ancash predominan actividades como la agricultura, la pesca artesanal e industrial, la
minería a gran escala y el turismo, que recibió en el 2008 más de 1,8 millones de
visitantes.
El departamento de Ancash comprende desde una franja
costera poco accidentada hasta los nevados más altos del Perú. En el Callejón de
Huaylas, deslumbrante valle enclavado entre dos cadenas montañosas, la Cordillera
Blanca y la Cordillera Negra, se extienden pintorescas y apacibles ciudades como

4. Recuay, Carhuás, Yungay y Carás, mientras que la activa ciudad de Huarás, capital de
Ancash, es el centro urbano y comercial de la zona. En el departamento se asentó la
cultura Chavín entre los años 1200 y 200 a.C, la que dejó como legado el impresionante
complejo arqueológico de Chavín de Huántar, declarado Patrimonio Cultural de la
Humanidad por la UNESCO en 1985. A lo largo de toda la zona pueden observarse los
más espectaculares nevados, entre ellos el Huascarán (6768 msnm), el pico más alto
del Perú. Además de contar con fuentes termales y lagunas espectaculares como las
de Llanganuco, la zona es ideal para practicar deportes de aventura como canotaje,
andinismo, bicicleta de montaña o trekking. El Parque Nacional Huascarán, declarado
Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, resguarda en sus bellos
escenarios a especies silvestres como el cóndor, la vicuña, el venado, el puma, el zorro
andino y la vizcacha.
Clima
El clima en Ancash es variado. En la costa es templado, con alta humedad atmosférica
y lluvias escasas que se incrementan a medida que se avanza en altitud, salvo en
épocas en que se produce con intensidad el Fenómeno del Niño, que puede originar
precipitaciones de intensidad variable. En los Andes, el clima varía según la altitud: del
templado cálido al templado, o al templado frío o al frío (clima subpolar andino), que
corresponden a los distintos pisos latitudinales. Lo mismo ocurre con la temperatura y
la sequedad de la atmósfera. Pero en términos generales, es templado y seco en los
pisos medios de las vertientes orientales y occidentales de los Andes y el Callejón de
Huaylas, frías y secas en las punas y altas mesetas, y cálido y húmedo en la parte
oriental del valle formado por el río Marañón. La
época de lluvias es de enero a marzo. Las variaciones térmicas entre día y noche, sol
y sombra, mañana y tarde, en el mediodía, se incrementan con la altitud. En cambio,
las temperaturas máximas y mínimas van disminuyendo con la elevación sobre el nivel
del mar, hasta ser constantemente bajo cero en los nevados. Las precipitaciones son

5. líquidas hasta los 4 000 metros aproximadamente. A mayor altitud, se inician las
precipitaciones sólidas en forma de nieve. Relieve Su territorio es poco accidentado en
la costa, a diferencia de las altas mesetas, valles y punas de la sierra, que ocupan un
mayor espacio territorial. El fuerte declive cordillerano ha creado cañones estrechos y
laderas abruptas. Siempre en la vertiente del Pacífico, el río Santa ha modelado, desde
su nacimiento en las punas, un amplio valle que se va haciendo cada vez más estrecho
hasta cortar la Cordillera Negra, en el punto donde se ha formado el imponente Cañón
del Pato. Ese extenso valle agrícola de incidencia aluviónica, conocido como el Callejón
de Huaylas y formado entre las cordilleras Blanca y Negra, concentra el mayor
porcentaje de población ancashina. La sierra abarca las dos terceras partes de
Ancash. La cordillera Blanca y Negra dividen a la sierra del departamento en dos
franjas longitudinales, paralelas a la costa, denominadas Callejón de
Huaylas y Callejón de Conchucos. Al este de la Cordillera Blanca, se forman tres
grandes callejones, casi perpendiculares al río Santa: Callejón de Puscha
(Huari, Raimondi y Bolognesi), Callejón de Yanamayo (Asunción, Fitzcarrald,
Pomabamba y Luzuriaga) y Callejón de Rúpac (Sihuas y Corongo).
Zona costera
La zona costera de Ancash comprende las provincias de Santa, Casma y Huarmey,
ubicadas en la costa central peruana sobre una superficie de 10 174,44 km2 y con
altitudes que van desde 0 metros hasta mil metros sobre el nivel del mar. En la provincia
de Santa se encuentra el puerto pesquero de Chimbote, el mayor del país, que
concentra parte importante de la actividad pesquera nacional, además de las principales
fábricas de transformación de aceite, harina y conservas de pescado.
Otra industria de grandes proporciones es la planta siderúrgica. Estas provincias
comparten características ambientales y culturales más o menos homogéneas que

6. encajan perfectamente en lo que se denomina una región ambiental; es decir, un ámbito
geográfico en el que las relaciones entre el ambiente y las formas de satisfacción de las
necesidades humanas son similares. Esta región es atravesada por los ríos Santa,
Lacramarca y Nepeña, en la provincia de Santa; por los ríos Casma, Sechín y Grande,
en la provincia de Casma; y por los ríos Huarmey y Culebras, en la provincia de
Huarmey. Todos ellos forman sus respectivas cuencas. Su suelo es
predominantemente de tipo eólico, con 3 514 hectáreas cultivables en Casma, 14 089
en Huarmey y 28 165 en Santa. Actualmente se está desarrollando el Proyecto de
Irrigación Chimbote-Nepeña-Casma (Chinecas), el cual pretende incorporar unas 23 mil
hectáreas de pampas eriazas a la agricultura. La superficie insular del departamento
está compuesta por varias islas: Blanca, Santa A, Santa B, Islote Santa, La Viuda,
Ferrol, Tortuga, Isla A, Isla B, Peñas Blancas, Cornejo, Patillos, Grita Lobos, Erizo,
Manache y Corcovado.