Los antibióticos son compuestos químicos que matan o inhiben bacterias perjudiciales para tratar enfermedades como la sífilis y la neumonía, y se dice que tienen toxicidad selectiva al dañar más a organismos invasores que a humanos o animales. Sin embargo, mucha gente los usa indebidamente sin consultar a un médico, quien puede recomendar el antibiótico apropiado y evitar efectos negativos de la automedicación.