Continuación de los apuntes de software libre, propuestos a la juventud militante argentina, del espacio nacional y popular.

1. Apuntes de Software Libre
Nuevas Tecnologías de la Información y la Conectividad
Año 2015 – Apunte 3
Hemos dicho “Sistema Operativo”... ¿qué es eso?.
Recordemos lo siguiente: una computadora es un
conjunto de componentes electrónicos (a los que
llamamos hardware), que se comporta como lo que
también es: un electrodoméstico.
Parecido a una licuadora, una plancha, un
lavarropas o una heladera, la computadora solo
entiende de electricidad. Y nosotros, los seres
humanos, nos comunicamos con esos artefactos
eléctricamente. Es decir que hablamos con ellos
de la única forma que nos pueden entender, por
medio de la alimentación eléctrica. Los
alimentamos o no, con llaves o botones de
conexión.
En el caso de la computadora, para que haga lo
que queremos, debemos darle órdenes precisas a
los componentes electrónicos que componen el
hardware.
¿Cómo lo hacemos? “por medio del software”.
¿Qué es el software?: es un listado de órdenes,
escrito en un lenguaje hecho por el ser humano,
para comunicarse con los componentes de la
computadora.
¿Cómo es eso del listado de órdenes que llamamos
software?. Un ejemplo clásico del mismo es que,
es similar a una receta de cocina, donde se
describe una serie de pasos necesarios, para lograr
la comida que queremos.
El listado, llamado Programa, se escribe en un
lenguaje definido para que sea entendido por los
seres humanos. Pero para que la computadora
pueda entenderlo, se utiliza otro programa,
llamado compilador, que convertirá el listado
(programa original) en lenguaje de máquina
(impulsos eléctricos).
Cuando compramos una computadora, ella viene
equipada con un software determinado llamado
Sistema Operativo. ¿Qué es un Sistema
Operativo? es un conjunto de programas, que
utiliza los recursos del hardware, para darnos los
servicios, del programa de aplicación que
hayamos seleccionado.
La parte fundamental de un sistema operativo es el
kernel (o núcleo) del sistema; es quien se conecta
con el hardware electrónico (el que realmente
“habla” con los componentes).
Por sobre él se encuentran las aplicaciones
(programas utilitarios), que suelen traer los
sistemas operativos o que instalamos cuando los
necesitamos.
Un ejemplo de sistema operativo, son los distintos
Microsoft Windows (windows xp, windows 7,
windows 8, etc.). Y un ejemplo de programas
utilitarios de ese sistema, es por ejemplo el Office
de la misma empresa Microsoft.
Pero también hay otros y muy importantes
sistemas operativos. Particularmente los que
utilizan un kernel llamado Linux y utilitarios,
como Libre Office, VLC, Firefox y decenas de
miles de otros, que compiten y superan
ampliamente a las propuestas de Microsoft.
Sobre la diferencia entre esas propuestas, tratan
estos apuntes.
Recuerden que el software (sistemas operativos,
programas utilitarios, etc.), se escribe al igual que
una receta de cocina.
Cada “receta escrita” es lo que conocemos como
código fuente del programa.
Si tenemos acceso a ese código fuente, decimos
que es software libre.
Si quien hizo el software, no nos permite conocer
el código fuente, entonces decimos que el
software es propietario (no es libre).
Las corporaciones económicas como Microsoft
ocultan sus códigos fuentes.
Disponer de los códigos fuentes de los sistemas
operativos y/o programas utilitarios que
utilizamos, no solo hace a nuestra libertad
individual, sino a la soberanía de los pueblos.
De esto seguiremos hablando.