Un ion es un átomo o grupo de átomos con carga neta positiva o negativa. Los cationes se forman cuando los átomos pierden electrones, mientras que los aniones se forman cuando los átomos ganan electrones. Los compuestos iónicos están formados por cationes y aniones, donde los subíndices indican las cargas de los iones para mantener la neutralidad eléctrica total.