El documento describe la arqueoastronomía y diferentes aspectos de la astronomía en culturas antiguas. Explica que la arqueoastronomía estudia yacimientos arqueológicos relacionados con el estudio de la astronomía en el pasado. Luego detalla elementos de observación astronómica en varias culturas antiguas como los solsticios, equinoccios, eclipses y cometas. Finalmente, analiza el disco celeste de Nebra, el registro astronómico más antiguo conocido que data de hace 3600 años.

1. I.E.S. Pablo Picasso
2011/12
Prof: C. R. I éns

2.  La Arqueoastronomía es el
estudio de yacimientos
arqueológicos relacionados con el
estudio de la astronomía por
culturas antiguas. También estudia
el grado de conocimientos
astronómicos poseído y los
instrumentos utilizados por los
diferentes pueblos antiguos. Uno
de los aspectos de esta disciplina
es el estudio del registro histórico
de conocimientos astronómicos
anterior al desarrollo de la
moderna astronomía.

3.  Elementos notables de
observación en las distintas
culturas:
Solsticios, equinoccios, eclipses, c
ometas,…
 Megalitismo y Astronomía en
Europa
 Astronomía en China
 Astronomía en India
 Astronomía en América:
Incas, Mayas y Aztecas.
 Astronomía en Oriente Próximo:
Mesopotamia y Egipto.
 Otras.

4.  Solsticio: Su nombre proviene del
latín “soltittium”, de sol y
“estatum”, significa literalmente
cuando el sol está estático.
Equinoccio de Primavera
 Los solsticios son aquellos 20,21 de Marzo
momentos del año en los que el Sol Solsticio de verano Primer punto de Aries
alcanza su máxima posición meridional 21,22 de Junio
o boreal, es decir, una máxima
declinación norte (+23º 27') y máxima Afelio 152.091.174 Km 147.095.271 Km Perihelio
SOL
declinación sur (-23º 27') con respecto 4 de Julio 4 de Enero
al ecuador terrestre. Órbita de la Tierra
 En el solsticio de verano del Solsticio de Invierno
hemisferio Norte el Sol alcanza el cenit 21,22 de Diciembre
al mediodía sobre el Trópico de Cáncer Equinoccio de Otoño
y en el solsticio de invierno alcanza el 22,23 de Septiembre
cenit al mediodía sobre el Trópico de Primer punto de Libra
Capricornio. Ocurre dos veces por año:
el 20 ó 21 de junio y el 21 ó 22 de
diciembre de cada año.

5.  Equinoccio: La palabra equinoccio proviene
del latín aequinoctĭum y significa «noche igual»
(aequus=igual, noxo=noche).
 Se denomina equinoccio al momento del año Solsticio de Verano
en que los días tienen una duración igual a la de
Eclíptica
las noches en todos los lugares de la Primer punto de Libra
Tierra, excepto en los polos. Equinoccio de Otoño Sol
 Los equinoccios ocurren cuando el Sol está en
el primer punto de Aries (21 de Marzo aprox. Plano ecuatorial Tierra
Equinoccio de primavera) y en el primer punto
de Libra (23 de Septiembre aprox. Equinoccio de
Equinoccio de
Otoño). El primero es el punto del ecuador
Primavera
celeste donde el Sol en su movimiento anual
Primer punto de Aries
aparente por la eclíptica pasa de Sur a Norte Solsticio de inverno
respecto al plano ecuatorial, y su declinación
pasa de negativa a positiva. En el primer punto de
Libra sucede lo contrario: el Sol aparenta pasar
de Norte a Sur del ecuador celeste, y su
declinación pasa de positiva a negativa.

6.  Eclíptica: Su nombre proviene del latín ecliptĭca (linĕa), y este del griego ἐκλειπτική, relativo a
los eclipses.
 El movimiento que realiza la Tierra en torno al Sol (traslación), genera un plano al que se le ha
dado el nombre de Eclíptica. Como el eje de giro de la Tierra tiene una inclinación promedio de 23°
26', entonces el Ecuador terrestre y la eclíptica forma entre si, este mismo ángulo.
 La oblicuidad de la Eclíptica fue medida por el astrónomo griego Eratóstenes en el siglo
III a. C., dándole un valor de 23º 51' 19", aunque algunos historiadores sugieren que el cálculo de éste
fue de 24º, debiéndose el dato a posteriores observaciones de Claudio Ptolomeo; En cualquier
caso, notable aproximación.
 Como se puede observar, el eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinado respecto al plano
de la eclíptica.
Ecuador
23° 26'
Eclíptica

7.  El eclipse (del griego
Έκλειψις (Ekleipsis), que
quiere decir
‘desaparición’, ‘abandono’)
es un suceso en el que la luz
procedente de un cuerpo
celeste es bloqueada por
otro, normalmente llamado
''cuerpo eclipsante''.
 Normalmente se habla de
eclipses del Sol y de la
Luna, que ocurren
solamente cuando el Sol y la
Luna se alinean con la Tierra
de una manera determinada.
Esto ocurre durante algunas
Lunas nuevas y Lunas llenas. Eclipse solar anular; Jakarta 26 de Enero de 2009

8. Gran parte de la corona solar se hace visible cuando la Luna pasa entre el sol y la tierra durante
un eclipse solar total, visto por encima de Varanasi, India, miércoles, 22 de julio de 2009.

9. Penumbra
Umbra
Penumbra
Umbra

10. Parcial: la Luna no cubre por completo el disco solar que aparece como un
creciente.
Total: desde una franja (banda de totalidad) en la superficie de la Tierra, la
Luna cubre totalmente el Sol. Fuera de la banda de totalidad el eclipse es
parcial. Se verá un eclipse total para los observadores situados en la Tierra que
se encuentren dentro del cono de sombra lunar, cuyo diámetro máximo sobre
la superficie de nuestro planeta no superará los 270 km.
Anular: ocurre cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y su diámetro
angular es menor que el solar, de manera que en la fase máxima, permanece
visible un anillo del disco del Sol.
Eclipse solar anular Jakarta 26 de Enero de 2009

12. Los cometas (del latín comēta y el griego
κομήτης, de κόμη, "cabellera") son cuerpos
celestes constituidos por hielo y rocas que
orbitan el Sol siguiendo diferentes trayectorias
elípticas, parabólicas o hiperbólicas. Los
cometas, junto con los asteroides, planetas y
satélites, forman parte del Sistema Solar. La
mayoría de estos cuerpos celestes describen
órbitas elípticas de gran excentricidad, lo que
produce su acercamiento al Sol con un
período considerable.
Los cometas eran ya conocidos en la
Antigüedad. Muchos de ellos son tan
brillantes y aparecen de modo tan
sorprendente en los cielos, con sus largas
colas, que la superstición vio en ellos astros
maléficos. Este terror a los cometas sobrevivió
a la Edad Media y parte de la Era Moderna.

15. El disco celeste de
Nebra es, hasta el
presente, la
representación
más antigua que
se conoce de la
bóveda celeste y
de los fenómenos
astronómicos.
Data de 3600
años, descubierto
en Nebra
(Alemania) en
1999.
Prof: C.R. Ipiens 15

16. El estudio hecho sobre el disco
celeste encontrado vino a
demostrar que no era
exactamente el originario, sino
que sobre éste se habían hecho
una serie de modificaciones a lo
largo de los años con arreglo a
los conocimientos y quizás
también a su uso. Se han podido
constatar hasta 4 fases:
Fase I. Estado original: a la
izquierda la luna llena, a la
derecha el cuarto creciente, en
la parte de arriba, entre las
lunas, se encuentran las
Pléyades (Todas las
representaciones están
simplificadas).

17. Segundo estado: se completa
con los arcos del horizonte para
la salida y la puesta del Sol.
Estrellas individuales fueron
desplazadas o cubiertas.
Incrustación de disco solar, más
luna creciente, más 30
estrellas, más dos arcos en el
horizonte orientados este-oeste.

18. Tercer estado: completada con
la barca solar, resultando:
Incrustación de 30 estrellas, más
luna creciente, más disco
solar, más una nave entre los
dos arcos del horizonte.

19. Estado actual: el arco del horizonte
de la izquierda ya faltaba cuando se
enterró el disco, los agujeros del
borde ya existían. Las muescas en la
parte superior izquierda y el
deterioro de la luna llena fueron
causadas por los
excavadores, resultando finalmente:
El mismo disco que el anterior, con la
variante de las perforaciones del
borde. Son 38 taladros, realizados
desde el anverso y distribuidos en
espacios regulares, lo que podría
suponer un intento de periodización.
Puede verse muy bien en el anverso
el martilleo que tuvo lugar para
hacer los agujeros. Estos taladros
vienen a demostrar que el uso del
disco también sufrió diversas
modificaciones.

20. Tiene un diámetro de 31
por 32 cm y un grosor que
aumenta desde el
exterior hasta el
interior, desde 1,5 mm a
4,5 mm. Está arqueado y
es ligeramente cóncavo.
Pesa 2050 g. No se sabe
cuál era su color original
pues al cabo de 3.600
años de estar enterrado
ha adquirido una
coloración verdosa a
causa del revestimiento
del carbonato de cobre.
Se encontró en el
suelo, en posición vertical
y con su anverso
orientado hacia el norte.

21.  El Disco de Nebra no es un instrumento astronómico.
 Descubierto en 1999 en oscuras circunstancias, este
extraño objeto puede ser cualquier cosa menos un
instrumento astronómico. Nos basamos principalmente en
los contenidos de la conferencia "Sobre
Discos, Pirámides, Megalitos y otras Bestias", pronunciada
por el Dr. D. César González García, perteneciente al
Departamento de Física Teórica de la Universidad
Autónoma de Madrid, en el Museo Nacional de Ciencia y
Tecnología. Esta conferencia tuvo lugar el 18 de enero de
2007 en la sala de Juan de Rojas del referido museo.

22. Este Disco cuenta con una serie
de incrustaciones que han dado
mucho que hablar desde poco
después de que se produjera su
descubrimiento. Algunas
personas consideran que podría
tratarse de la representación del
cielo más antigua descubierta
hasta la fecha, pero la cosa está
bastante menos clara de lo que
algunos quisieran creer.
Daga de la cultura “Unetice” a la que pertenece el disco de Nebra

23. El Disco solar. ¿Qué podría ser ese círculo que “Bronces de la cultura Unetice”
aparece en el Disco? Se especula con que podría
tratarse del sol, aunque no es probable, puesto que
en las culturas de la Edad del Bronce los Discos
solares llevaban dentro algún tipo de relieve o
dibujo, como círculos concéntricos, espirales, etc.
¿Podría ser entonces la luna llena? Tampoco hay
consenso al respecto.
La media luna. En el Disco se puede observar, a la
derecha del círculo antes mencionado, lo que
parece ser una media luna. Se trataría de algo poco
común en la Edad del Bronce, pero que tampoco es raro, normalmente se han
documentado de pequeñas "lúnulas" de finalidad decorativa. Nos encontraríamos aquí
con el problema de la fase: de tratarse en efecto de la Luna, que en efecto se puede ver de
día, el otro Disco no podría ser el Sol, puesto que en ese caso los cuernos de la Luna
deberían apuntar hacia el otro lado.
Las estrellas. Es raro representar las estrellas en el arte como círculos. No tienen
rayos, que eso sí que es lo habitual.

24. ¿Hay constelaciones? El ojo humano es muy bueno buscando
patrones donde no los hay, y así, al tirar al suelo un montón
de piedras, seguro que veríamos alguna constelación. Los
estudios más rigurosos apuntan a que el autor, al poner todas
esas incrustaciones circulares, sólo trataba de llenar los vacios
de forma homogénea, sin seguir ningún criterio definido que
no fuera este.
Las Pléyades. No existe consenso al respecto. El problema de
este asterismo es que es alargado, no redondeado, como
aparecería en el Disco de Nebra. En la misma época, los
propios babilonios ya lo representaban de forma más bien
alargada.
“Armas y herramientas de la edad del
bronce en centroeuropa”

25. Como puede verse, no queda claro que en el Disco
aparezcan ni el Sol ni las estrellas, ni muchos menos ninguna
constelación ni tan siquiera las Pléyades. Como
mucho, podríamos decir que podría aparecer representada
la Luna.
¿Es entonces un instrumento astronómico?
(En absoluto)
El apartado de la conferencia que el Dr. González dedicó al
Disco de Nebra terminó, textualmente, con estas palabras:
"No es en ningún caso un objeto de precisión, de predicción ni de medida."
"Más bien puede ser una representación mítica del Cosmos."
"Ya que fue encontrado en un contexto con espadas, con hachas, podría formar parte de un
escudo, como una protección mágica de aquel que lo va a llevar."
"Esa protección mágica se pediría al Sol, a la Luna, tal vez a una estrella en particular, por qué no a
Venus, es decir, a los entes a los cuáles uno va a pedir protección, deidades..."
"Además es un elemento que va a dar prestigio y poder a aquel que lo lleve."
"Otra interpretación podría ser que fuera utilizado en rituales chamanísticos, como una
representación estética de los objetos que están en él representados y que serían invocados
mediante estos rituales."

27. Alineamientos en Le Mènec (Carnac) –Francia-
Prof: C.R. Ipiens 27

28. STONEHENGE MAESHOWE
SOLSTICIO DE VERANO SOLSTICIO DE INVIERNO
Stonehenge, 2800 a. C.: esta construcción megalítica se En Maeshowe situado en las Islas Órcadas
realizó sobre conocimientos astronómicos muy (Escocia), se encuentra un cairn, túmulo o
precisos. Un menhir que supera los 6 m de altura apilamiento de piedras del Neolítico, y un
indicaba, a quien miraba desde el centro, la dirección enterramiento subterráneo y su diseño hace que la
exacta de la salida del Sol en el solsticio de verano. entrada quede alineada para ser iluminada durante el
solsticio de invierno. 2700 a.C. (Reino Unido)

29.  Stonehegen es el monumento megalítico (cromlech) astronómico más representativo
del solsticio. Las piedras de Stonehenge datan aproximadamente entre 3.000 y 2.000 AdC.
De manera que es posible que Stonehenge haya sido construido por personas del
Neolítico.
 Stonehenge fue erigido a 51º de latitud norte y se tuvo en cuenta el hecho de que el
ángulo existente entre el punto de salida del Sol en el solsticio de verano y el punto más
meridional de salida de la Luna es un ángulo recto. El círculo de piedras, que se dividía en
56 segmentos, podía utilizarse para determinar la posición de la Luna a lo largo del año. Y
también para averiguar las fechas de los solsticios de verano e invierno y para predecir los
eclipses solares.
Prof: C.R. Ipiens 29

31. Este monumental calendario astronómico, que marca con extrema precisión entre otras
medidas el solsticio de verano, no es el único en el Reino Unido; En la región de las Órcadas
(Escocia) se encuentra el túmulo funerario de Maeshowe que nos marca también con absoluta
precisión el solsticio de invierno.
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32. Maeshowe: 58° 59' 56" N, 3° 11' 20" E.
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33. Prof: C.R. Ipiens 33

34. Maeshowe: 58° 59' 56" N, 3° 11' 20" E.
Maeshowe (también escrito Maes Howe)
es un cairn, túmulo o apilamiento de
piedras del Neolítico, y un enterramiento
subterráneo situado en las Órcadas, en
Escocia. Maeshowe y otros monumentos
neolíticos cercanos, entre ellos el poblado
de Skara Brae, fueron declarados
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco
en 1999. El nombre de "Maeshowe"
también se utiliza para referirse a este tipo
de enterramientos en forma de
pasadizos, que no tienen similitud con
ningún otro enterramiento, ni en las
Órcadas ni en ningún otro lugar.
Fue construida empleando 30 toneladas de piedra arenisca, y su diseño hace que la entrada quede
alineada para ser iluminada durante el solsticio de invierno.
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35. Prof: C.R. Ipiens 35
Maeshowe: 58° 59' 56" N, 3° 11' 20" E.

36. Prof: C.R. Ipiens 36

37. Prof: C.R. Ipiens 37

38. La astronomía oriental es más antigua que la
desarrollada en la antigua Europa y Cercano
Oriente, aunque es poco lo que se conoce
sobre ella. Los chinos consideraban que la
estructura del universo era como una fruta
que colgaba de lo que se conoce en occidente
como la Estrella Polar y describieron 284
constelaciones distribuidas en 28
"casas", templos o cuadrículas que ocupaban
todo el firmamento. En el 2357 AC habían
desarrollado uno de los primeros calendarios
solares de los que se tiene noticias. Del 2137
AC data el primer registro de un eclipse solar.
Desde el 1766 AC utilizaban un calendario
lunar con un ciclo de 19 años, coincidente con
el de Metón de Atenas del 432 AC En el -1200
constataron la existencia de manchas solares.
En el -350 Shi Shen catalogó 800 estrellas. En
el -100 descubrieron la brújula, comparando su
direccionamiento, aún incierto, con las
posiciones solares y estelares.

39. Inicialmente concebían una
tierra y un cielo
planos, separados 40.000 km.
Creían que el Sol, al que
calculaban un diámetro de
unos 625 km, giraba en el cielo
excéntrico respecto de la
vertical de China, de modo
que, cuando se acercaba se
hacía de día y, cuando se
alejaba, de noche.
A partir del siglo II se llega a
una concepción totalmente
esférica, a partir de la cual
inventan la esfera
armillar, formada por reglas
anulares de cálculo y
medición, que representan el
recorrido celestial aparente de
los distintos astros, vistos
desde la Tierra.

40. En el 336 Ju Jsi
determinó la precesión
de los equinoccios en 1
grado cada 50 años. En el
635 concluyeron que la
cola de los cometas
siempre apunta en
dirección opuesta a la
situación relativa del Sol.
En el 1006 observaron
una supernova que podía
verse durante el día, lo
que no ha vuelto a
ocurrir desde entonces.
En el 1181 registraron la
explosión de una
supernova, a partir de la
cual se formó la
Nebulosa del Cangrejo.

41. Carta estelar
del libro de
Dunhuang, esc
rito alrededor
del año 700.
Las
constelaciones
corresponden
a Ursa
Major, Caprico
rnus y
Sagittarius

42. El zodíaco en la cultura
India.
Un zodíaco Jainista
Las concepciones
cosmológicas hindúes y en
particular la del Jainismo
(rama del
hinduismo), estaban en
armonía con las que
sustentaban la astrología
greco-mesopotámica, de
ahí la buena acogida que la
India dispensó al Zodíaco.
En el Jainismo, la
correspondencia entre el
macrocosmos y el
microcosmos llegó muy
lejos, ya que el Universo es
identificado con un
hombre.

43.  Los egipcios grandes expertos en estrellas, capaces de orientar
sus pirámides hacia el norte con una precisión de una décima de
grado, no se preocupaban por el realismo en sus representaciones
del cielo. Por ello resulta muy difícil identificar con certeza las
constelaciones reproducidas en los frescos astronómicos que
decoran algunas tumbas, como la del faraón Seti I (1294-1279
a.J.C.). Este grupo de constelaciones (véase siguiente diapositiva)
representaría a las circumpolares, llamadas por los egipcios <<las
que no mueren>>, objeto de una especial veneración. La gran
figura del hipopótamo hembra con un cocodrilo sobre la espalda
sería el equivalente del dragón griego. Está apoyado en un poste -
¿el soporte del cielo?- unido a un toro de grandes cuernos que
encarnaría la Osa Mayor.

44. Tumba del faraón Seti I (1294-1279 a.J.C.).

45. El Zodíaco de
Dendera
Los egipcios no poseían
una astrología y apenas
utilizaban el cielo para
practicar la adivinación
antes de la llegada de los
griegos. El Zodíaco de
Dendera, espectacular
bajorrelieve astronómico
hallado en el templo
epónimo construido en el
año 54 a.J.C. Representa
el cielo que pudieron
observar los egipcios entre
Enero de 51 a.J.C. y agosto
de 50 a.J.C. ; los
planeta, encarnados por
las divinidades, mantenían
en el bajorrelieve las
posiciones que realmente
ocupaban en esa época.

46. El Zodíaco de
Dendera
Las constelaciones del
Zodíaco, introducidas en
Egipto entre los siglos II y I
a.J.C. , forman un anillo
ligeramente descentrado
que rodea las
circumpolares, dominadas
por la figura del
Hipopótamo. Los egipcios
conservaron los modos
griegos y mesopotámico
de representar las
constelaciones
zodiacales, sin modificar
su aspecto ni
transformarlas en nuevas
quimeras mejor adaptadas
a su panteón.

47. Calendario
astronómico
egipcio

48. El planeta Venus, era especialmente venerado en América
del Sur. Para los aztecas encarnaba a Quetzalcóatl, la
serpiente emplumada, patrón de los sacerdotes, inventor
del calendario y protector de los artesanos.

50. El cielo
Navajo

52. Pueblo Bonito fue un antiguo complejo habitacional que albergó a los antiguos indios
pueblo, portadores de la cultura anasazi. Pueblo Bonito es la estructura más grande conocida en el
Cañón del Chaco (Chaco Culture National Historical Park), en la parte norte de Nuevo México. Esta
estructura fue ocupada entre 828 a 1126. En julio de 1054, se produjo una supernova en la
Nebulosa el Cangrejo, a 5.000 años luz de distancia. Produjo tanta luz, que era posible leer de noche.

53. Petroglifo en Pueblo Bonito, Cañón del Chaco, mostrando la supernova de 1054.

54.  Nabta Playa es una gran cuenca situada
en el desierto de Nubia, situada unos
ochocientos kilómetros al sur de El Cairo y
unos cien kilómetros al oeste de Abu
Simbel, en el sur de Egipto, (coord. 22° 32'
Norte, 30° 42' Este). La región se caracteriza
por tener numerosos yacimientos
arqueológicos.
 El astrofísico Thoms G. Brophy sugirió
que los «megalitos» de Nabta Playa podían
haber constituido una “especie” de
observatorio astronómico. El círculo de
piedras sería un calendario con cuatro pares
de piedras a modo de puertas, enfrentadas
dos a dos: una pareja orientada en dirección
norte-sur y la segunda en dirección El crómlech de Nabta Playa es de forma
nordeste-suroeste, señalando el solsticio. ovalada, siendo su mayor diámetro de unos
cinco metros.

55. Compárese con la imagen original

56. Imagen original

57.  Respecto a los cinco alineamientos
radiales, la interpretación de Brophy le
sugirió que las líneas trazadas desde estas
piedras a la piedra radial se asociaba a los
lugares celestes donde se encuentran
varias estrellas representadas por las
piedras centrales en el "círculo-
calendario" en el momento del equinoccio
vernal. Imaginó que las diversas distancias
representaban el brillo de las estrellas, y
dedujo que los constructores asociaban la
distancia de la Tierra a las estrellas con
una escala de un metro = 0,799 años
luz, dentro del margen de error para
distancias astronómicas calculadas hoy.
 Ya que no se conoce ninguna técnica
accesible a las personas del neolítico con
la que pudieran haber medido la distancia
a las estrellas, esta correlación parece no Aprovechar para poner a debate como
ser nada más que una coincidencia
fortuita. Por tanto, la teoría de Brophy es podemos convertir una construcción, o
considerada pseudociencia. cualquier objeto u obra de arte en algo
mágico.

58. Prof: C.R. Ipiéns