El documento resume la historia de los medios digitales en Venezuela. En la década de 1990, un grupo de emprendedores impulsó la entrada de Venezuela a Internet. En la década de 2000, las redes sociales y dispositivos móviles inteligentes hicieron que Internet se masificara en el país. En 2007, YouTube se popularizó y el número de usuarios de Facebook creció dramáticamente entre 2008 y 2012. Las redes sociales transformaron el ciberespacio venezolano y facilitaron la participación política de los ciudadanos.

1. Historia de los medios digitales en Venezuela
En Venezuela la historia del Internet inicia a mediados de los 90 con
el empuje de un conjunto de emprendedores que desde el campo
institucional y empresarial impulsaron la entrada de Venezuela a la
superautopista de la información. Sin embargo durante la segunda
década de este siglo XXI, el acento se trasladó de un puñado de
emprendedores a un movimiento de masas que incorporó a miles de
personas, y que transformó la geografía del ciberespacio criollo.
Este fenómeno se debió a
1.la popularización de las redes sociales (Facebook, Twitter)
2.la popularización de dispositivos móviles inteligentes con acceso
tanto a Internet como a redes sociales, en un país donde este tipo de
dispositivos alcanzó una penetración superior al 100%.E
3.la mayor penetración de Internet en el país
Ahora bien, desde 1981 un grupo de técnicos del CONICIT venía
trabajando en un ambicioso proyecto para crear un sistema de
información científico nacional, pero en sus inicios poco tenía que
ver con internet: SAYCIT Sistema Automatizado de Información
Científica y Tecnología. Es decir, el objetivo o proyecto inicial de
tratar de compilar y ordenar la información científica nacional en un
sistema de información nacional tomó un giro inesperado cuándo sus
líderes se plantearon el objetivo de acceder a bases de datos
internacionales en el área científica.
Aunado a eso, tras el trabajo del sistema de información se logra un
primer enlace con bases de datos foráneas usando la tecnología de
Dialog Information Retrieval Services, quienes dieron acceso a las
distintas bibliotecas científicas y tecnológicas del país. De modo
que ese primer paso es seguido por la creación de una red con
tecnología Telnet que llegó a unir a Caracas, Maracaibo, Puerto La
Cruz, Puerto Ordaz, Barquisimeto, Mérida, Valencia y el Centro de
Investigaciones de Astronomía, con enlaces dedicados de 9.6 Kbps y
líneas de acceso dial up a 1200 Bps un gran alcance en ese entonces.
En consecuencia, Venezuela se conectaría al Internet mundial a
principios de Tanto Noticias24 como Noticiero Digital se han
caracterizado por una vertiginosa velocidad de actualización, el uso
de fuentes de contenido multimedia quizás no siempre propietario por
lo que se ha puesto en entre dicho su legitimidad como medios y, más
importante, la apertura a la participación de sus usuarios a través

2. de comentarios en sus foros. Puesto que, como el resto de los
cibernautas en el mundo, a los venezolanos les gusta opinar,
compartir, subir fotos, videos o escritos a la web. Sin embargo, la
participación en Venezuela ha estado signada grandemente por la
conflictividad política de los últimos años.
En 2007 los venezolanos se toparon con YouTube, y su interés por ver
videos online hizo que los numeritos de este website en nuestro país
subieran en un 100%.
El 2008 fue el año de Facebook y fue amor a primera vista. Los
suscritos a la página creada por el joven Marck Zuckerberg creció un
1.200% en nuestro país y alcanzó la cifra de 300 mil personas ese
año. No éramos el país con más usuarios, pero sí el de mayor
crecimiento. Para inicios de 2012 Facebook cuenta con más de
8.900.000 usuarios en Venezuela, cerca del 33% de la población total
y el 95% de quienes tienen acceso a Internet, y no sólo cuenta con un
nutrido número de usuarios particulares, sino que las principales
empresas y marcas poseen al menos un Fan Page en la red social.
El ciberespacio dibujado por las nuevas redes sociales servía para el
reencuentro de amistades, para compartir material aparentemente
inocuo, y manifestar vivencias y sentimientos propios. Ese mundo
aparentemente idílico, estaba por cambiar dramáticamente.
En 2009, los noticieros internacionales contaron al mundo sobre las
revueltas en Irán por el supuesto fraude electoral cometido en ese
país. Decían que las comunicaciones estaban bloqueadas en el país
islámico, pero que la comunidad internacional se mantenía informada
de la situación gracias a los reportes enviados por los ciudadanos
comunes a través de “Twitter”. Los 90, cuando Sun Microsystems dona
un primer servidor Sun Server 4490 de Correo Electrónico con esta
tecnología al CONICIT.
Es importante mencionar, que el Big Bang de Internet en Venezuela
ocurre en febrero de 1996, cuando CONATEL otorga licencias a otro
siete proveedores comerciales de acceso a Internet: Etheron, CANTV
Servicios, T-Net, Netpoint, TrueNet, Internet Comunicaciones y Omnes.
Para 1997 existían 23 proveedores privados de acceso a Internet,
según el anuario estadístico del ente regulador, que ofrecían acceso
a Internet por Dial-up. La conexión por fibra llegaría a Venezuela de
la mano de Cabletel en 1998.

3. Las opciones de conexión a Internet seguirían creciendo hasta entrado
el siglo XXI, y con ellas se multiplicaría el número de usuarios y,
más importante aún, el número de proyectos de emprendimiento personal
e institucional en torno a la Internet.
Mientras que el proceso de masificación de Internet en Venezuela, que
podría decirse se inició entre 2005 y 2006 cuando la tasa de
crecimiento interanual supero los dos dígitos, coincidió con una
nueva ola de cambios que afectarían muy pronto el ciberespacio
criollo.
El crecimiento de la penetración de Internet coincidió con el
advenimiento de las redes sociales y la web 2.0, en lo que llamo la
segunda oleada de empresas foráneas en el ciberespacio venezolano.
Una muestra de su efecto se registra al echarle una rápida ojeada a
Alexa Venezuela. Si otrora CANTV.net y otras páginas criollas
dominaban los top sites de ese ranking, ahora la posición dominante
la tienen páginas globales como Google, Facebook y Twitter.
Llama la atención que en dicho ranking, la única página autóctona sea
Noticas24.com. Una página que junto a NoticieroDigital.com saltaron
al ciberespacio entre 2004 y 2005, moviendo los cimientos de la forma
de hacer noticias en la web. En Noviembre de 2009 Noticias24.com
superaba a Cantv.net en Alexa, dejando muy atrás no sólo al portal
oficial del principal ISP, sino a todos las demás páginas de medios
tradicionales como El Nacional, El Universal o Globovisión
Tanto Noticias24 como Noticiero Digital se han caracterizado por una
vertiginosa velocidad de actualización, el uso de fuentes de
contenido multimedia -quizás no siempre propietario por lo que se ha
puesto en entredicho su legitimidad como medios- y, más importante,
la apertura a la participación de sus usuarios a través de
comentarios en sus foros.