El ATP se forma en las mitocondrias de la célula a través de un proceso de oxidación que libera energía química en forma de ATP. Las rutas metabólicas son sucesiones de reacciones químicas donde un sustrato inicial se transforma en productos finales a través de metabolitos intermedios. Las principales moléculas que transportan electrones en el metabolismo son flavoproteínas, hemoproteínas, ferrosulfoproteínas, cuproproteínas y ubiquinona.