Este documento trata sobre la capa de ozono y los gases que la dañan. Explica que el ozono se forma a partir de la interacción entre moléculas de oxígeno y radiación ultravioleta, y que es necesario para proteger la vida en la Tierra. Sin embargo, los gases clorofluorocarbonados (CFC) están causando una reducción del ozono, poniendo en peligro el medio ambiente. Aunque se prohibió su producción, los CFC ya emitidos continuarán afectando la capa de ozono durante décadas.

1. TABLA DE ÍNDICE
¿QUÉ ES EL OZONO?
LA ATMÓSFERA HORADADA
UN OCÉANO DE AIRE
GASES DE ALTO RIESGO
Mientras que el CFC-115, dura unos 380 años.
La historia de los gases clorofluorocarbonados

2. CAPA DE OZONO
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¿QUÉ ES EL OZONO?
La mayor parte del oxígeno atmosférico se encuentra en forma de moléculas compuestas por dos
átomos (O2) de este elemento.
El ozono, sin embargo, es un gas que presenta la particularidad de que sus
moléculas se componen de tres átomos de oxígeno (O3). Esta forma alotrópica
del oxígeno se origina como consecuencia del efecto de las radiaciones solares,
en concreto de los rayos ultravioleta, precisamente sobre las moléculas de
(O2).
Para que sea posible la formación de moléculas de ozono es necesaria la
presencia de un tercer agente que actúe como catalizador y disipe la energía
resultante de esta reacción.
Este tercer agente suele ser una molécula compuesta por dos átomos de
nitrógeno, o bien una nueva molécula de oxígeno. Así pues, el átomo liberado por la radiación
solar, combinado con la molécula de oxígeno y en presencia de una tercera molécula, da como
resultado una molécula de ozono (O3).
O +O2 + M ------ O3 + M
LA ATMÓSFERA HORADADA
Durante el año 1982, el científico japonés Shigeru Chubachi realizó en la base antártica Nipona
de Syowa una serie de mediciones con el objeto de determinar el volumen del ozono presente a la

3. CAPA DE OZONO
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atmósfera. El trabajo era en gran parte pura rutina y el
espectrofotómetro utilizado por Chubachi arrojaba
valores estables dentro de estos límites que podían
considerarse como normales. Pero, a partir del mes de
septiembre, comenzaron a registrarse resultados que indican
un rápido y progresivo descenso en la cantidad de ozono de la estratosfera antártica.
❏ A partir de entonces, el hecho de que la atmósfera, debido fundamentalmente a la acción
humana, está siendo horadada y privada de elementos básicos para el desarrollo de la
vida sobre la tierra se ha elevado como una de las amenazas más preocupantes ligadas al
deterioro del medio ambiente.
❏ Una vez en su país Shigeru Chubachi revisó los datos procedentes de otras
investigaciones y, al no encontrar evidencias de que se hubieran producido anomalías
semejantes a las observas das por él, decidió presentar su hallazgo en el Simposio
internacional del Ozono que tuvo lugar en Salónica (Grecia) en septiembre de 1984.
UN OCÉANO DE AIRE
01. En su célebre tratado de Geografía Física, Arthur Strahler inicia el capítulo dedicado a
la atmósfera terrestre con la expresiva afirmación de que “el hombre vive en el fondo de
un océano de aire”.
a. Durante el día, la atmósfera constituye un eficaz filtro de las radiaciones
solares, durante la noche, impide que se produzca una pérdida excesiva de calor
hacia el espacio exterior.

4. CAPA DE OZONO
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i. Así, pues la atmósfera es un elemento decisivo para la existencia de vida
sobre la tierra. Pero no cualquier atmósfera sino la que se han ido en
torno a nuestro planeta tras miles de años de evolución conjunta con los
seres que la han ido poblando. Dos de nuestros vecinos más próximos,
Venus y Marte dispones también de sendas atmósferas, pero su densidad
y composición provocan unas condiciones térmicas en la superficie de
ambos planetas que se hacen imposible el desarrollo de la vida.
GASES DE ALTO RIESGO
Todos los indicios apuntan a que los compuestos clorofluorocarbonados son los
principales responsables de la pérdida de ozono atmosférico. Estos gases tardan
entre diez y quince años en llegar a la estratosfera y tiene una vida media bastante
larga. Dos de los más utilizados, el CFC-11 y el CFC-12, se mantienen inalterados
durante 78 y 135 años, respectivamente,
Mientras que el CFC-115, dura unos 380 años.
★ Debido al importante aumento de producción que tuvo lugar durante la década de los
sesenta, existe una considerable bolsa de Cecas que todavía no han llegado a la
estratosfera y cuyos efectos se harán notar en un futuro próximo. Otra consecuencia
que se extrae de este dato es una paralización inmediata de la producción y el consumo
de Cecas no empezaría a tener efectos positivos hasta el año 2020.
★ En relación con estas previsiones, la selección española de la organización ecologista
Greenpeace considera que “las consecuencias que un aumento en la concentración de cloro

5. CAPA DE OZONO
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estratosférico, con la consiguiente disminución del ozono, puede tener para el futuro de
la vida en el planeta son absolutamente desconocidas incluso para la comunidad científica
internacional. Continuar produciendo y emitiendo CFCs es exponer al planeta a riesgos
imprescindibles”
La historia de los gases clorofluorocarbonados
Se remonta al primer tercio de este siglo. Los primeros CFCs fueron sintetizados en la década
de los veinte por la compañía estadounidense General Motors, con el objeto de utilizarlos como
fluidos refrigerantes de neveras y los aparatos frigoríficos industriales. Son productos que
tienen un magnífico mercado, pues permanecen químicamente estables, no son inflamables, ni
resultan tóxicos para el hombre. Además, unas condiciones termo activas muy potentes y ser
volátiles a baja temperatura, se utilizan con mucha frecuencia en los circuitos de refrigeración y
como propulsores de productos envasados en aerosoles.