La investigación de operaciones utiliza el método científico para resolver problemas y apoyar la toma de decisiones gerenciales mediante la construcción de modelos simbólicos y matemáticos. Existen diferentes tipos de modelos como los formales, probabilísticos, heurísticos y normativos. La investigación de operaciones busca encontrar soluciones óptimas a problemas complejos en áreas como el militar, económico e infraestructura a través de la optimización y control de sistemas.