La Segunda Guerra Mundial se debió al ascenso de los totalitarismos en Europa como el fascismo en Italia y el nazismo en Alemania, los cuales promovían la superioridad racial y el antisemitismo. Esto, junto con el Tratado de Versalles y la Gran Depresión, llevó a que Alemania atacara Polonia en 1939, iniciando la guerra. La guerra resultó en enormes pérdidas económicas y de vidas humanas, y condujo a la creación de las Naciones Unidas y el Fondo Monetario