Este pez depredador nativo de América Central y del Sur se caracteriza por su cuerpo alargado, dientes cónicos y patrón de manchas similares a un jaguar. Habita lagos y ríos poco profundos de varios países y se ha introducido en otras regiones como recurso alimenticio. Es un depredador agresivo que desova sobre superficies planas, poniendo más de 5,000 huevos, y los padres cuidan de los alevines durante su desarrollo.

1. Ciclido jaguar

2. Distribución
 Este cíclido habita en varios países, contando desde Nicaragua en
los Lagos Nicaragua y Xiloá de forma nativa. En México ha sido
introducido en varios cuerpos de agua como un recurso
alimenticio y se le puede encontrar por ejemplo en la laguna Noh
o en los afluentes del Río Grijalva, En el Ecuador se puede
encontrar en el Río Babahoyo de forma nativa, en Honduras
también se puede encontrar en el Rio Danto de manera nativa, de
igual manera en el mismo río pero en Costa Rica así como en el
río San José también de forma nativa.

3. Hábitat
 Habita lagunas y ríos en las partes poco
profundas para aprovechar esta situación en la
caza de sus presas, es un pez omnívoro sin
embargo tiene predominancia a ser piscívoro.

4. Morfología
 Este pez presenta un cuerpo alargado, siendo
característico de su morfología un prognatismo
pronunciado, lo que indica que su especialidad es
ser carnívoro ya que cuenta con dientes cónicos
especializados para agarrar las presas y evitar
que se escapen, en etapas adultas suelen ser
muy masivos y dan un aspecto pesado sin
embargo son peces que pueden reaccionar de
manera explosiva. Los macho pueden alcanzar
50 cm de longitud y las hembras alrededor de 35
cm.

5. Características
 Esta especie presenta un patrón de manchas blancas y líneas
negras que se asemeja de alguna manera al patrón del jaguar,
del que toma su nombre común, tiene una base dorada y puede
presentar una terminación azulosa en las aletas dorsal, caudal,
anal y en las aletas pélvicas.
 Existe una variedad holigomelánica también conocida como
variedad xantica la cual presenta una tonalidad base blanca con
las grecas amarillas, es bastante rara pero persiste en algunos
ejemplares.
 Son peces considerados muy agresivos, estos van desarrollando
la intolerancia hacia otros peces a medida que van creciendo,
llegando a convertirse en depredadores de cualquier pez que les
quepa en la boca, la cual puede sorprender por lo elástica que es.

6. Reproducción
 Generalmente desovan sobre una piedra dispuesta a modo
de loseta o sobre alguna superficie plana siendo la hembra
la que se encargará predominante de los cuidados de los
alevines, el macho se dedicará a mantener alejados a los
intrusos del territorio. El cortejo se da cuando la pareja
nada en forma paralela por todo el acuario pudiéndose
prolongar este comportamiento por días. La coloración se
intensifica, teniendo un mayor contraste en cuanto a la
tonalidad de los patrones en las escamas y en las bandas
verticales pudiendo ser negras de tamaño variable.

7.  Las puestas pueden superar claramente a los 5.000
huevos; la eclosión se realizará a las 72 horas
aproximadamente (varía en función de la temperatura del
agua), y entre las siguientes 72 o 96 horas comenzarán el
nado libre. Durante este periodo la pareja puede sacar a
"pasear" a los alevines por el acuario, siendo este
comportamiento un problema de confrontación con
cualquier otro pez que comparta el tanque con la pareja.
Dado su tamaño, no será un problema su alimentación, con
nauplios de artemia, pulga de agua u hojuelas molidas
finamente y remojadas.