La teoría de sistemas se originó entre 1950-1968 con los trabajos de Ludwig von Bertalanffy. No busca soluciones prácticas sino producir teorías conceptuales. Un sistema se define como un conjunto de elementos que interactúan para alcanzar un objetivo. Los sistemas pueden ser abiertos u cerrados dependiendo de su intercambio con el ambiente. La teoría de sistemas analiza las entradas, procesos, salidas y retroalimentación de un sistema para mantener el equilibrio.