Los científicos colocaron cinco monos en una jaula con una escalera que llevaba a un montón de bananas. Cuando un mono subía por la escalera, los otros recibían chorros de agua fría. Con el tiempo, los monos aprendieron a evitar la escalera y a golpear a cualquier mono que intentara subir. Aunque los científicos reemplazaron a los monos individualmente, los nuevos monos también aprendieron a golpear a cualquier mono que intentara subir la escalera, a pesar de que nunca recibieron chorros de agua.