Los científicos colocaron cinco monos en una jaula con una escalera que llevaba a un montón de bananas. Cuando un mono subía por la escalera, los científicos rociaban agua fría a los demás monos. Con el tiempo, los monos aprendieron a golpear a cualquier mono que intentara subir la escalera para evitar el agua fría, incluso cuando los científicos reemplazaron a los monos originales, quienes continuaron golpeando a los monos nuevos sin saber por qué lo hacían.