Concepto de cultura material y el metodo de trabajo de la arqueología clásica

Profesor - Tutor:
Sergio de la Llave Muñoz
Grado en Geografía e Historia
HISTORIA DE LA CULTURA
MATERIAL DEL
MUNDO CLÁSICO
EL CONCEPTO DE CULTURA
MATERIAL Y EL MÉTODO DE
TRABAJO DE LA
ARQUEOLOGÍA CLÁSICA

ADVERTENCIA:
• El contenido de la presentación está diseñado exclusivamente con fines didácticos
para orientar al alumnado sobre los contenidos generales de la asignatura. No se
trata de un resumen de carácter oficial.
• Para la debida preparación de los contenidos se deben emplear los medios y
bibliografía reseñada en la Guía oficial de la Asignatura.
• Es recomendable que el alumnado elabore sus propios esquemas/resúmenes a
partir de la bibliografía recomendada.
• Se recomienda al alumnado seguir las Unidades Didácticas y Bibliografía indicada
por el Departamento correspondiente de la UNED.
• Los contenidos de la actual presentación son recursos abiertos obtenidos en
internet.
• El profesor-tutor se exime del uso indebido de los contenidos recogidos en la
presentación –autoría de textos, fines lucrativos…-.

EL CONCEPTO DE CULTURA MATERIAL Y EL MÉTODO DE
TRABAJO DE LA ARQUEOLOGÍA CLÁSICA
Historia de la cultura material del Mundo Clásico
1. Arqueología Clásica. Breve
síntesis de una evolución
conceptual

• Para poder valorar la situación actual de la disciplina, es obligado reflexionar sobre
los contenidos conceptuales de los términos “Arqueología Clásica” e “Historia de la
Cultura Material” y su evolución en el tiempo.
• Hemos de empezar con el concepto de Arqueología Clásica puesto que es el que
posee una trayectoria historiográfica más dilatada. El vocablo Arqueología tiene una
larga tradición interpretativa. Su claro significado “disertación sobre las cosas
antiguas” no ha impedido que a lo largo del tiempo el modo de entender y dar
contenido a este término haya sido objeto de múltiples discusiones.
LOS CONCEPTOS,
SU CONTEXTO TEÓRICO

• En el presente la Arqueología es una disciplina histórica cuyo objeto de estudio está
constituido por las sociedades del pasado empleando para su análisis fuentes
materiales. Para ello, hace uso del método científico. El conocimiento que se
obtiene por este medio debe aspirar a ser objetivo y a convertirse en verdad
científica, pero no es infalible. Y aunque no se puede pensar en una reconstrucción
de la historia certera e inamovible, si podemos cambiar el sentido de las preguntas,
reformular planteamientos viejos o reinterpretar los hechos cuantas veces sea
preciso para situarlos en su contexto histórico y cultural.
• El término Clásica encuentra su identificación universal en la antigüedad griega y
romana. Sería el concepto que más se ajusta al espíritu que presidió el nacimiento
de la disciplina de la mano de Winckelmann (1717-1768) que vinculó la Arqueología
Clásica con planteamientos estéticos propios de la Historia del Arte. A Winckelmann
se debe la situación, por primera vez, de la obra de arte en un contexto histórico,
sentando así los principios básicos de la ordenación cronológica.
LOS CONCEPTOS,

• Durante largo tiempo la Arqueología Clásica evolucionó al margen de los
movimientos teóricos. Un cambio de inflexión fue la penetración de los principios
del Materialismo Histórico en la Arqueología Clásica. Este fue planteado como una
teoría del conocimiento, nacido de la necesidad de comprender la sociedad
capitalista para poder transformarla.
• El objetivo científico de este modelo consiste en explicar la transformación social
empleando el método de la dialéctica con el fin de mostrar la dinámica interna que
origina los procesos históricos en las sociedades desaparecidas. Aplicado a la
Arqueología, el materialismo dialéctico enfatiza el análisis de jerarquías socio-
políticas, las tensiones entre clases y las relaciones de poder estudiando y
reconstruyendo las relaciones de producción a partir de los elementos materiales.
LOS CONCEPTOS,

• El desarrollo occidental más elaborado de esta tendencia ha sido el de la escuela
italiana con Bandinelli a la cabeza, que se centra en el análisis de las sociedades
medievales y clásicas y está abierta a la introducción de modernas metodologías de
trabajo. Bandinelli primero defiende la interpretación de la Arqueología como
Historia del Arte Antiguo, pero la maduración de su pensamiento le llevó a romper
con el sistema cerrado del Arte y buscar nexos con otras esferas de la Ciencia, así la
obra de arte transciende las cuestiones estéticas para convertirse en producto de
una sociedad reflejando la dialéctica entre grupos sociales y sus gustos. Es decir, el
producto artístico se encuadra en una dimensión social e histórica y se estudia
como reflejo de un modelo cultural integrado por diversas clases sociales.
• Años más tarde Carandini puso de manifiesto cómo los estudios de Arqueología
romana habían girado en torno a la Historia del Arte, suponiendo el olvido de los
aspectos más sencillo de la vida cotidiana de los seres humanos a pesar de que
representan la mayor parte del registro arqueológico. Al hilo de esta argumentación
pondera el concepto de Cultura Material que plantea la necesidad de investigar la
totalidad de los contextos antiguos y no sólo de los objetos con valores estéticos a
veces descontextualizados.
LOS CONCEPTOS,

• Carandini no ataca a la Historia del Arte, sino a que se relegue el trabajo
arqueológico a una mera técnica de extracción de los materiales que después
valorarían los estudiosos del arte. Se defiende el papel de lo ordinario como
elemento importante para la reconstrucción histórica, es decir, un objeto o
elemento sin valor estético posee un valor intrínseco como fuente de conocimiento
histórico. Con esta perspectiva teórica, la Historia de la Cultura Material tiene como
objetivo la realización de reconstrucciones históricas en las que se tiene en cuenta
más las relaciones sociales y económicas que la mera sucesión de acontecimientos.
• Dentro del concepto de Cultura Material se incorpora el conjunto de objetos y
elementos producidos por una sociedad así como las prácticas ideadas para
producirlos, usarlos, desecharlos o reutilizarlos. Por tanto el objeto de estudio de la
Historia de la Cultura Material estaría compuesto por los elementos realizados por
los miembros de una sociedad, la manera en que se hacen y las causas o
motivaciones por las que se hacen, que es lo mismo que decir que el interés de la
investigación debe estar en los artefactos, los comportamientos o prácticas para
realizarlos y su significado y función dentro de la sociedad analizada.
LOS CONCEPTOS,

• El término “clásico” suele ser visto como una realidad definida de límites
perfectamente establecidos por la tradición historiográfica, que abarcarían el
desarrollo de las culturas griega y romana, desde la perspectiva de un clasicismo de
cuño occidental y relacionado con el mundo mediterráneo. Aunque por abarcar una
realidad bastante más compleja se ha definido a la Arqueología Clásica como
aquella parte de la disciplina comprendida entre las culturas prerromanas y la
Arqueología Medieval.
• El ámbito territorial se inscribe en una perspectiva mediterránea. Durante el
periodo romano, la expansión de sus límites territoriales trae aparejada una
ampliación del marco espacial de la disciplina, incorporando la Europa continental y
atlántica.
• Los márgenes temporales se entiende que comprenden el periodo histórico en el
que tuvo lugar el desarrollo de las sociedades griega y romana. El hito cronológico
de inicio parte de los desarrollos culturales que tuvieron como escenario el mar
Egeo durante la Edad de Bronce, por ser los orígenes del mundo griego.
LOS MÁRGENES GEOGRÁFICOS Y
TEMPORALES DE LA DISCIPLINA

• El límite temporal de cierre no está tan unánimemente reconocido. El concepto de
Tardía Antigüedad es un espacio transicional que reclaman para sí la Arqueología
Clásica y la Medieval. La primera ve en esta etapa una línea de continuidad cultural,
a pesar de los cambios políticos, económicos y religiosos que se producen desde los
estertores del Imperio Romano; mientras que la segunda encuentra en ella la
gestación de un nuevo periodo histórico.
• En estos días se ponderan estos problemas terminológicos y parece que el concepto
de “Antigüedad Tardía” se reserva a la fase de descomposición del mundo antiguo,
aunque persiste su carácter de transición, por lo que se puede encontrar como el
epílogo de un temario de Arqueología Clásico o como arranque de uno de
Arqueología Altomedieval.
LOS MÁRGENES GEOGRÁFICOS Y
TEMPORALES DE LA DISCIPLINA

2. Las fuentes de conocimiento
en la arqueología clásica

• Las fuentes arqueológicas:
• Aunque en teoría las fuentes arqueológicas son todos los restos materiales
susceptibles de ser obtenidos y estudiados con metodología arqueológica, el
concepto de “material arqueológico” ha variado con los cambios conceptuales
experimentados por la disciplina. En el presente, se incorporan dentro del término
“cultura material” enseres doméstico, aperos y herramientas, residuos de
actividades productivas o domésticas, elementos y estructuras funerarias,
edificios monumentales, viviendas sencillas, talleres asentamientos, espacios
productivos y el territorio.
• El registro del material junto con su contexto amplía las posibilidades de obtención
de datos y por ello, el concepto de material comprende, de modo indivisible, ambos
componentes. Por tanto se considera documentación material toda información
que se obtiene por diferentes procedimientos físicos, químicos, paleopatológicos,
análisis polínicos, sedimentológicos, etc.
FUENTES MATERIALES: ARQUEOLÓGICAS,
GRÁFICAS, NUMISMÁTICA Y ETNOGRÁFICAS

• También dentro de las fuentes arqueológicas hay que aludir a la arquitectura, a
veces exhumada y otras en pie con reformas o aditamentos desde su construcción
original. El arqueólogo está capacitado para abordar la lectura histórica de un
edificio, identificando cada una de las etapas de su construcción, uso y
modificaciones. Esta información, que se obtiene por la “Arqueología de la
Arquitectura” supone para el arquitecto un análisis de primera mano para afrontar
la propuesta de actuación en un edificio histórico.

• Las fuentes epigráficas:
• Los documentos ejecutados sobre soportes duraderos como la piedra o el bronce
constituyen un corpus documental para la reconstrucción del hecho histórico que
persigue la Arqueología. Cualquier cultura que haya dejado escritos sobre
materiales perdurables tiene “Epigrafía”, la documentación epigráfica tiene un
carácter arqueológico por su soporte –material- y modo de hallazgo –en
excavaciones-, pero documental por su contenido.

• Las fuentes numismáticas:
• Definida como Ciencia que estudia las monedas en todos sus aspectos y todo lo que
con ellas se relaciona, la Numismática es, como la Arqueología, una disciplina
independiente, con un objeto de estudio y procedimientos de trabajo propios. Las
monedas son objetos arqueológicos, con una fuerte carga de información interna
(iconografía, metrología, cronología, situación económica y política…), cuyo valor
como fuente de conocimiento aumenta en proporción directa a la fidelidad con que
se conozca el contexto en que se hallaron. La moneda cuenta con valor cronológico
intrínseco, ya que posee ceca y fecha de acuñación.

• Las fuentes etnográficas:
• La parcialidad del registro material conservado y la falta de referentes para muchos
objetos entre los repertorios más cercanos a nuestro tiempo y modo de vida son
causas de las dificultades y limitaciones que tiene la reconstrucción de la cultura
material de las sociedades antiguas.
• La observación del comportamiento de grupos tradicionales actuales y su
comparación con el registro arqueológico observado, se ha constituido en una de
las fuentes más apreciadas de la Nueva Arqueología, aunque esté plagada de
dificultades. Ya que la viabilidad del planteamiento comparativo termina allí donde
finalizan las analogías técnicas, no siendo posible establecer correlaciones entre los
aspectos inmateriales que produjeron determinados objetos en una comunidad
antigua y los que determinan su realización en sociedades tradicionales actuales.

• Los textos:
• Los documentos escritos general la base fundamental de información para la
Historia o la Filología, al tiempo que representan un importante caudal de
información para el arqueólogo, especialmente encaminada a completar aquellos
aspectos que los elementos materiales no explican de modo satisfactorio.
• Fuentes primarias para la Arqueología son los textos históricos que se refieren
directamente a la cultura material o a las sociedades antiguas con que se relaciona.
Se ha reconocido piezas o yacimientos gracias a citas en textos antiguos, pero
existen limitaciones en la lectura de la documentación textual. Hay que ser
extremadamente prudentes en esta práctica a causa de los numerosos errores y
actitudes tendenciosas que a veces conlleva.
FUENTES ESCRITAS: TEXTUALES,
BIBLIOGRÁFICAS Y CARTOGRÁFICAS

• Las fuentes bibliográficas:
• Dentro de la categoría de fuentes escritas o literarias debemos incluir la bibliografía,
tanto las obras antiguas como modernas que tratan cualquier aspecto relacionado
con la Arqueología Clásica. El arqueólogo debe efectuar una labor de
documentación que complete sus conocimientos generales. Puede dividirse la
bibliografía en cuatro grupos:
• 1. Publicación de carácter técnico sobre intervenciones concretas.
• 2. Trabajos específicos sobre problemas concretos en forma de artículos o
monografías.
• 3. Estudios de síntesis o puestas al día de tipo no divulgativo.
• 4. Grandes repertorios de consulta.

• La cartografía y otras fuentes gráficas:
• La Arqueología emplea la Cartografía a la hora de ubicar yacimientos, realizar
análisis espaciales o estudiar las potencialidades del entorno de un lugar en proceso
de investigación. El análisis cartográfico es fundamental en las etapas previas de
estudio para la realización de prospecciones arqueológicas o el análisis de la
caminería antigua. En la actualidad se emplea la cartografía digital oficial y los
mapas temáticos adaptados a las necesidades o enfoque del estudio. La toponimia
es el saber que se ocupa del nombre que reciben los lugares es una ayuda
inestimable para la Arqueología, ya que los topónimos encierran información
topográfica, histórica, social, económica o política.

3. El método y las técnicas de
trabajo en la arqueología clásica

• Se identifica la metodología arqueológica con las reglas que rigen el planteamiento
y ejecución de un trabajo práctico de investigación arqueológica, confundiendo el
método con una de sus técnicas.
• Se ha dividido las técnicas arqueológicas en dos grupos:
• 1. Técnicas que se orientan a la recuperación de testimonios arqueológicos. Se
encuentran tanto las técnicas de excavación como las formas ligeras o no
destructivas de investigación arqueológica, como la prospección o la
Arqueología de la Arquitectura.
• 2. Técnicas que se circunscriben al estudio de los vestigios previamente
obtenidos para extraer de ellos información histórica de tipo cronológico,
social, tecnológico, productivo, funcional, etc. Tres grupos de técnicas
principales: las de datación, las de clasificación y las de análisis propiamente
dicho.
EL MÉTODO Y LAS TÉCNICAS DE
TRABAJO EN ARQUEOLOGÍA CLÁSICA

• La excavación arqueológica:
• Es el procedimiento fundamental de recuperación de testimonios materiales del
pasado, ya que permite conocer la secuencia de estratificación de los depósitos
arqueológicos. La excavación suele ser la culminación del proceso de acercamiento
a la realidad arqueológica de un lugar obtenido mediante la aplicación de todas las
técnicas ligeras de investigación que convengan al carácter del sitio que se somete a
estudio.
• La excavación permite analizar las actividades humanas en un periodo determinado
del pasado y los cambios experimentados por esas actividades de una época a otra.
La excavación es, por definición, estratigráfica y se orienta al desmonte ordenado de
una secuencia de estratos naturales o antrópicos.
TÉCNICAS DE RECUPERACIÓN
DE TESTIMONIOS ARQUEOLÓGICOS

• Harris define el principio estratigráfico como la ley de sucesión estratigráfica que
establece que una unidad de estratificación arqueológica ocupa su lugar exacto en
la secuencia estratigráfica de un yacimiento. Las unidades estratigráficas pueden ser
positivas, cuando son fruto de acciones de construcción o acumulación o negativas
cuando se deben a un proceso de erosión, saqueo o destrucción. La estrategia de
excavación afecta al planteamiento y dimensiones de la superficie a excavar y no
debe confundirse con el proceso seguido en la misma. Las estrategias de excavación
son diversas y se adaptarán a las necesidades y características del yacimiento.

• Técnicas ligeras o no destructivas de investigación arqueológica:
• Es un conjunto de sistemas de investigación centrados en el análisis de los vestigios
existentes sobre la superficie. Entre ellos se encuentran la prospección y el análisis
estratigráfico de los restos arquitectónicos no enterrados “Arqueología de la
Arquitectura”.

• La prospección arqueológica está orientada a la identificación y localización de
yacimientos arqueológicos en superficie. El término prospección se define como “el
conjunto de técnicas y aplicaciones necesarias para localizar los asentamientos
arqueológicos de distintos periodos cronológicos que hayan dejado en el terreno
huellas de distinta consistencia”. La aplicación de este sistema se orientó a la
confección de las primeras Cartas Arqueológicas, concebidas como una recopilación
de yacimientos arqueológicos en una unidad territorial dada.
• Un segundo modelo de aplicación de técnicas prospectivas está constituido por los
proyectos de investigación encuadrados dentro de los procesos históricos que se
desarrollan en un determinado territorio. La prospección indica una inspección
directa de porciones bien definidas del territorio. A la prospección de la superficie
se han sumado otras técnicas (electromagnéticas, geoeléctricas, georradar,
detección aérea, que permiten perfeccionar la capacidad de detección de
yacimientos y acciones antrópicas en el territorio.

• La Arqueología de la Arquitectura ha ido adquiriendo mayor desarrollo a medida
que encontraban su lugar dentro del marco temporal de la Arqueología periodos
más recientes de los que se conservan estructuras murarias. Se trata de
documentar las actuaciones sufridas por un edificio por la información que
contienen sus muros. Se aplican técnicas de lectura estratigráfica, considerando el
edificio como un depósito vertical que contiene información de todas las acciones
de que ha sido objeto desde su construcción hasta el momento de estudio.

• La Arqueología trabaja con tres sistemas de datación:
• El primero se obtiene a partir de la disposición estratigráfica del registro
arqueológico. Es un procedimiento de datación relativa, aplica fechas conocidas de
determinados elementos de la cultura material para dotar de encuadre cronológico
a otros elementos asociados estratigráficamente a ellos.
• El segundo sistema marca fechas concretas y se obtiene de la aplicación de
determinadas técnicas que proporcionan dataciones absolutas (radiocarbono,
varvas, dendrocronología, termoluminiscencia, paleomagnetismo, potasio-argón,
hidratación de la obsidiana o la racemización de aminoácidos para datar huesos).
• El tercer sistema es el que hace uso de la cronología histórica conocida a través de
calendarios, listas reales, dinastías, listados de cónsules. Aunque a veces surgen
problemas cuando se combinan los datos de distintas fuentes de un mismo periodo.
TÉCNICAS DE DATACIÓN,
CLASIFICACIÓN Y ANÁLISIS

• La tarea de clasificación es una parte importante del trabajo arqueológico, punto de
partida para establecer la cronología relativa de los contextos.
• Una tipología se construye realizando una clasificación en categorías que definen
tipos arqueológicos a partir de atributos cuantificables.
• El interés por obtener información sobre las condiciones ecológicas en que se
desenvolvieron los yacimientos ha desarrollado la aplicación de técnicas analíticas
sobre restos de origen animal, vegetal o sedimentológico.
• En cuanto a los materiales arqueológicos de naturaleza cerámica, metálica o lítica,
se aplican análisis químicos o petrográficos que determinan su composición y
ofrecen información acerca de sus áreas de origen.
TÉCNICAS DE DATACIÓN,
CLASIFICACIÓN Y ANÁLISIS

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