El documento describe los diferentes conceptos relacionados con el envejecimiento humano desde varias perspectivas. Explica que el envejecimiento es un proceso multidimensional e irreversible que comienza con la concepción y termina con la muerte. Se define el envejecimiento desde enfoques biológico, demográfico, socioeconómico, familiar y psicológico. También describe los conceptos de vejez, envejecimiento saludable y ciclo vital.

1. CONCEPTOS DEL ENVEJECIMIENTO
ENVEJECIMIENTO HUMANO
El envejecimiento humano constituye un proceso multidimensional de los seres
humanos que se caracteriza por ser heterogéneo, intrínseco e irreversible; inicia
con la concepción, se desarrolla durante el curso de vida y termina con la muerte.
Es un proceso complejo de cambios biológicos y psicológicos de los individuos en
interacción continua con la vida social, económica, cultural y ecológica de las
comunidades, durante el transcurso del tiempo.
Es necesario ver el envejecimiento desde diferentes perspectivas. Zetina, propone
diferentes enfoques para describirlo:
- Enfoque biológico: El envejecimiento aquí se define como un “proceso asociado
a la disminución de la eficiencia del funcionamiento orgánico que lleva a la
muerte”. Se refiere específicamente a la disminución de las funciones fisiológicas
que se presentan en la vejez debido al deterioro orgánico.
- Enfoque demográfico: Al referirnos a la
vejez de una perspectiva demográfica,
consideramos la diferencia entre los
grupos de tercera y cuarta edad, la cual
consiste en que la primera etapa
comprende desde la jubilación (60 años)
hasta que se pierde la independencia (80
años); a partir de allí se considera como
cuarta edad o longevidad. Es importante
tener en cuenta la transición demográfica
que se presenta en la actualidad, pues la
pirámide poblacional cambia a razón del
aumento de la esperanza de vida.
- Enfoque socioeconómico: Por lo general, el envejecimiento está asociado a la
jubilación y se analiza económicamente desde una perspectiva donde las
personas mayores termina su ciclo productivo de vida. Esta situación lleva a un
conflicto en las personas mayores debido a que sus ingresos disminuyen o son nulos
y esto determina su posición social, la calidad y acceso a la salud, el
mantenimiento de su vivienda y sus relaciones sociales.
- Enfoque familiar: Las personas mayores deben enfrentar la situación donde los
hijos adquieren un hogar propio y dejan su casa materna, por lo tanto tienden a
vivir solos; problemática que es agravada por la feminización de la viudez. Sin
UNIVERSIDAD DE LOS LLANOS
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
Grupo de Investigación GESI

2. embargo, si por el contrario viven en el núcleo familiar de sus hijos, se sienten
discriminados y poco útiles.
- Enfoque psicológico: En las sociedades actuales la vejez se considera como una
etapa donde la disminución de la capacidad funcional y la pérdida de un rol
social o de la participación en la comunidad determinan y caracterizan a las
personas mayores. Sin embargo, es de importancia recalcar la idea de que la
experiencia y los logros alcanzados por una persona en esta etapa del ciclo de
vida cumplen un papel importante en el proceso de desarrollo humano y calidad
de vida, y logran la sensación de satisfacción del trayecto de vida mismo.
VEJEZ
Representa una construcción social y biográfica del último momento del curso de
vida humano. La vejez constituye un proceso heterogéneo a lo largo del cual se
acumulan, entre otros, necesidades, limitaciones, cambios, pérdidas,
capacidades, oportunidades y fortalezas humanas.
ENVEJECIMIENTO SALUDABLE
Se define el Envejecimiento Saludable como el proceso de fomentar y mantener la
capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez. La capacidad funcional
comprende los atributos relacionados con la salud que permiten a una persona ser
y hacer lo que es importante para ella. Se compone de la capacidad intrínseca
de la persona, las características del entorno que afectan esa capacidad y las
interacciones entre la persona y esas características. La capacidad intrínseca es la
combinación de todas las capacidades físicas y mentales con las que cuenta una
persona. El entorno comprende todos los factores del mundo exterior que forman
el contexto de vida de una persona. Incluye —desde el nivel micro hasta el nivel
macro— el hogar, la comunidad y la sociedad en general.
¿QUIÉN ES UNA PERSONA ADULTA MAYOR?
Las personas adultas mayores son sujetos de derecho, socialmente activos, con
garantías y responsabilidades respecto de sí mismas, su familia y su sociedad, con
su entorno inmediato y con las futuras generaciones. Las personas envejecen de
múltiples maneras dependiendo de las experiencias, eventos cruciales y
transiciones afrontadas durante sus cursos de vida, es decir, implica procesos de
desarrollo y de deterioro. Generalmente, una persona adulta mayor es una
persona de 60 años o más de edad.
CICLO VITAL
El ciclo vital lo entendemos como un “concepto que explica el tránsito de la vida
como un continuo y que propone que el crecimiento y el desarrollo social es
producto de la sucesión de experiencias en las ordenes biológico, psicológico y
social”. La definición plantea que existe un proceso continuo desde el nacimiento

3. hasta la vejez y por esta razón las experiencias y las condiciones de una etapa de
la vida condicionan la siguiente, así como las necesidades y los problemas pueden
ser previstos, agravados o superados en la etapa anterior.
BIBLIOGRÁFIA
 MINSALUD. Envejecimiento y vejez. Web:
https://www.minsalud.gov.co/proteccionsocial/promocionsocial/Paginas/en
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 OMS. Informe mundial sobre el envejecimiento y la salud. Web:
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/186466/1/9789240694873_spa.pdf
 OMS, OPS. Envejecimiento saludable. Web:
http://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=
13634%3Ahealthy-aging&catid=9425%3Ahealthy-
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 Universidad del Rosario. Vejez y Envejecimiento. Web:
http://www.urosario.edu.co/urosario_files/dd/dd857fc5-5a01-4355-b07a-
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