El documento describe la organización hidrográfica de Venezuela, dividiendo el país en diversas cuencas y vertientes, como la del río Orinoco y el lago de Maracaibo. Se detallan características de cada cuenca, incluyendo áreas, afluentes y particularidades relevantes de los ríos y su relación con el relieve, clima y vegetación. Además, se explica la importancia de la distribución de las aguas en el desarrollo de la flora y la sostenibilidad de las comunidades.

1. República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación
U.E.C “Nuestra Señora de Belén”
Santa Bárbara de Zulia
Elaborado por:
Licdo. León Robert

2. Conceptos operativos:
Cuenca: se define como el área integrada por los territorios drenados por un río principal y
sus afluentes. El espacio territorial venezolano se divide, desde el punto de vista
hidrográfico en siete grandes cuencas que son: Orinoco, Guainía, Negro, Golfo de Paria,
Mar Caribe, Lago de Valencia y Lago de Maracaibo.
Afluente: Arroyo o río secundario que desemboca o desagua en otro principal.
Vertiente: Declive o sitio por donde corre o puede correr el agua.

3. Vertientes del Mar de las Antillas o
Mar Caribe
Estas vertientes ocupan toda la parte oeste y norte del Territorio Nacional, desde el estado Zulia hasta
el Promontorio de Paria, tiene como línea divisoria de sus aguas la Cordillera Andina, la Cordillera del
Norte y los niveles altos del noreste y norte de los estados Guárico y Anzoátegui, respectivamente y la
cordillera del norte en su sección oriental. Las cuencas que forman estas vertientes son las siguientes:
Cuenca del Lago de Maracaibo: el centro de desagüe de esta cuenca hidrográfica es el lago de
Maracaibo, localizado al noroeste del país. ocupa una extensa depresión de unos 13280 km2 de área.
Esta cuenca recoge las aguas que bajan del norte del Estado Táchira, del lado occidental de los Andes;
de la Sierra del Empalado y los ríos que vienen del noroeste de Colombia.
Cuenca del Golfo de Venezuela: es aquella a la cual caen las aguan que provienen de la Península de la
Goajira del lado colombiano
Cuenca occidental del Caribe: se encuentra en los Estados Falcón, Lara y Yaracuy y van a ella los ríos de
estas zonas.
Cuenca central del Caribe: se extiende desde Carabobo hasta el cabo codera, y por ella corren los ríos
de los estados Carabobo, Aragua y Vargas.
Cuenca del Río Tuy: por esta cuenca corren los ríos afluentes del río Tuy que, a su vez, desembocan en
el mar Caribe, al este del Estado Miranda.
Cuenca del Río Unare: se localiza al norte del Estado Anzoátegui, van al río Unare con sus afluentes.
Cuenca del Golfo de Cariaco: a esta cuenca pertenecen las corrientes de algunos ríos del Estado Sucre.

6. Vertientes del Océano Atlántico
Es la mayor de las dos vertientes, pues tiene 880000 kilómetros cuadrados, esta drenada
aproximadamente por 2000 ríos importantes, abarca su extensión a territorios de
Venezuela y Colombia. Su río más importante, al que caen la mayor parte de las aguas de
estas vertientes, es el río Orinoco. Entre las cuencas tenemos:
a) Cuenca del Golfo de Paria: se encuentra al extremo nor-oriental del país. Las aguas de esta
cuenca escurren sus aguas en el Golfo de Paria, de donde deriva su nombre. A ella caen agua de
los estados Sucre, Anzoátegui y Monagas.
b) Cuenca del Orinoco: la mayor hoya venezolana y una de las más extensas de América Latina, de
la parte venezolana esta cuenca tiene una extensión de 640000 km2. El río Orinoco es el curso de
agua que da nombre a esta hoya. Las características de este río hacen de él el más gigantesco
curso de agua, por caudal y longitud en la parte norte de Sur América.
Características de la Cuenca del Orinoco
Longitud: es de 2140 kilómetros, que se extienden en forma Cuenca: es la segunda en Latino América
de arco, desde sus nacientes hasta su desembocadura.
Tributa: al océano atlántico, anualmente una caudal de Caudal: es de 18000 metros cúbicos de agua por segundo
1.110.000.000.000 de metros cúbico de agua.
Sección: la más profunda presenta una zanja o lecho de 80 Época de crecida: sus aguas se elevan sobre 100 metros del
metros bajo el nivel del mar.
nivel normal
Orilla derecha: reciben 95 ríos caudalosos y más de 300
afluentes
Orilla izquierda: reciben 99 ríos caudalosos y 230 afluentes.

7. Secciones del Río Orinoco
1.- Alto Orinoco: esta sección tiene 240 kilómetros de longitud. En ella el río es típicamente
un río de montaña, con valle definido y corriente torrentosa. A tres kilómetros de su origen
presenta el salto de agua más elevada de su curso, el Salto Libertador que tiene 17 metros de
caída. Termina este curso en los raudales de Peñascal y Guaharibos. El curso del alto Orinoco
recibe numerosas corrientes de aguas fluviales, de las cuales las más importantes son las del
Río Ugueto.
2.- Orinoco medio: se inicia en los raudales de Guaharibos y termina en los raudales de
Atures; presenta esta sección 750 kilómetros de longitud, en ella ya se facilita la navegación,
pues el curso se hace más sosegado por la condición del terreno plano por donde corren las
aguas, en una anchura de 400 metros de orilla a orilla. En esta sección media el río Casiquiare
mejor conocido como Caño Casiquiare roba abundantes aguas al Orinoco para llevarlas hasta
el Río Negro, al suroeste, estableciéndose con este fenómeno la red fluvial que comunica al
Orinoco con el Amazonas por el curso del Río Negro. El recorrido del Casiquiare es de 380
kilómetros.

9. 3.- Bajo Orinoco: es el trayecto más importante de este río. Se extiende desde los
Raudales de Atures hasta la actual población de Barrancas, en el Edo. Monagas. Este
tramo es el más desarrollado; tiene 950 kilómetros. Por su orilla derecha dibujando arco
y excavando el reborde del Escudo Guayanés, recibe los ríos de los Estados Bolívar y
Delta Amacuro. Por su orilla izquierda va bañando las tierras bajas de los llanos de Apure,
Guárico, Anzoátegui y Monagas; hay ríos (Meta) que hacen límites entre Venezuela y
Colombia, destaca en esta orilla el río Apure con sus Afluentes.
4.- Delta del Orinoco: se conoce como nombre de Delta al depósito de aluviones que se
acumulan en la desembocadura de los grandes ríos al drenar sus aguas en mares de mareas
o corrientes moderadas, o en lagos. El Delta del Orinoco, es entonces el área formada por
Aluviones depositados por el río Orinoco en su desembocadura en el Océano Atlántico. EL
Detal constituye la última sección del río Orinoco y su extensión es de 30.000 kilómetros
cuadrados . El río Orinoco desemboca en el Atlántico por 36 bocas que se abren en abanico
desde Boca Grande, al sur, hasta el Golfo de Paria al norte.

10. c) Cuenca del Río Negro: se encuentra localizada al sur-oeste del territorio del Estado
Amazonas . Su principal es el río Negro, que da nombre a la Cuenca y que se forma con
las aguas del río Guainía (Colombia) y del río o Caño Casiquiare. La superficie que abarca
esta cuenca es de 56.977 km. Cuadrados.
d) Cuenca del Cuyuní: se encuentra en el área este del Estado Bolívar. Su principal río
es el Cuyuní que se forma de los ríos Yuruari y Yuruán a pocos kilómetros de la
Desembocadura del Yuruari se empieza a denominar Cuyuní. Este río es navegable por
embarcaciones menores y constituye la más importante vía de comunicación con la
República Cooperativa de Guayana.
e) Cuenca del Lago de Valencia: es la más importante de las cuencas venezolanas por su
Condición de cuenca cerrada o endorreica. En efecto a esta hoya entran los ríos pero no
Salen; todos desembocan en el Lago de Valencia. La cuenca tiene en su parte central al
Lago de Valencia, cuya extensión actual es de 374 kilómetros cuadrados y su perímetro
127 kilómetros. Esta cuenca se localiza en los territorios de los Estados Aragua y Carabobo,
con mayor superficie en Carabobo. La superficie de la cuenca es 3140 kilómetros cuadrados.

11. Relaciones del Hidrográfica con el relieve, clima y la vegetación
Hidrografía-Relieve
Hidrografía-Clima
Hidrografía-Vegetación
Los diversos contornos tienen su
finalidad en la distribución de las
aguas: las altas montañas y
serranías son líneas divisorias de
las aguas; los valles y llanuras
sirven de red de canalización de
las aguas y las depresiones o fosas
se constituyen en depósitos de
aguas, necesarios para la provisión
de este líquido imprescindibles
para la variada actividad de las
comunidades.
Las lluvias son factor determinante
en las variaciones del clima. Es
decir, las precipitaciones, con el
mayor o menor caudal de aguas
caídas, se distribuye y con ello dan
lugar a la formación de arroyos,
torrentes, quebradas y ríos,
estableciéndose con ello las
determinantes características de la
hidrografía de un lugar.
En igual importancia debe
considerarse la relación existente,
sólo que esa última, para su pleno
desarrollo, depende del relieve y el
clima, ya que son los factores
esenciales en el desarrollo de la
flora de una región. Pero esta
dependencia es relativa, pues su
presencia en la superficie no
solamente asegura la permanencia
de las condiciones benignas del
clima, sino que ayuda al
mantenimiento del panorama del
relieve, pues evita la erosión.