El documento describe la estructura de la Tierra, dividiéndola en tres capas principales: el núcleo, el manto y la corteza, cada una con características específicas y separadas por discontinuidades. Se explica la clasificación de las rocas en ígneas, sedimentarias y metamórficas, así como la formación de suelos y sus horizontes. Se destaca la importancia de estas capas y materiales geológicos en el contexto del planeta y su habitabilidad.

1. República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación
U.E.C “Nuestra Señora de Belén”
Santa Bárbara de Zulia
Geografía General
Elaborado por:
Lcdo. León Robert

2. Estructura de la Tierra
La Tierra es el tercer planeta del Sistema y tiene una
superficie de 510.700.000 Km2; de ellos 148 millones son
los continentes (29 %) y 352.700.000 son aguas
continentales y oceánicas (71 %). La Tierra esta
estructurada en tres capas principales: el núcleo, el manto y
la corteza terrestre, que es donde habitan los seres vivos.
Las capas están separadas por zonas de transición
denominadas discontinuidades. En cada discontinuidad
cambia la composición de la Tierra lo que genera las
diferentes capas.

4. Núcleo: es la capa central de la Tierra y tiene un espesor de 38000
kilómetros. Se divide en:
Núcleo interno: es la capa central de la Tierra, esta compuesto por
hierro y níquel sólidos, tiene un espesor de unos 1600 kilómetros y
su temperatura cercana a los 5500 °C. El núcleo interno esta
separado por la discontinuidad de Wiechert-Lehman.
Núcleo externo: esta compuesto por hierro, níquel y oxígeno, tiene
un espesor de 2200 kilómetros y una temperatura muy elevada. El
núcleo externo esta separado del manto inferior por la discontinuidad
de Gutenberg

5. Manto: es la capa que esta en el medio, es decir, entre el núcleo y la
corteza terrestre. Tiene unos 2900 kilómetros de espesor y, al igual
que el núcleo posee 2 capas:
Manto inferior: compuesto probablemente por silicio, magnesio y
oxígeno; tiene 2250 kilómetros de espesor. A pesar de las elevadas
temperaturas, es una capa sólida. Esta separada del manto superior
por la discontinuidad de Repetí
Manto superior: esta compuesto por silicio y magnesio; y tiene un
espesor de 650 kilómetros. En este manto hay una zona que se le
conoce como astenosfera que ocupa desde los 100 hasta los 400
kilómetros de profanidad. El manto superior esta separado de la
corteza terrestre por la discontinuidad de Mohorovicic.

6. Astenosfera: es la zona en el manto superior que tiene un espesor
entre 100 km y 400 km de profundidad y cuyas propiedades son
plásticas, es decir, es maleable y puede ser empujada y deformada
en respuesta al calor de la Tierra, por lo tanto, existen leves
movimientos de convección que explican la deriva continental.

7. Corteza: también llamada litosfera (capa de roca), es la capa exterior
de la geosfera. Es una capa sólida de espesor variable: puede medir
entre 5 kilómetros, en su parte más delgada, hasta 70 kilómetros en
los continentes. La corteza de divide en:
Corteza Continental o Granítica (SIAL): esta formada por sílice (si) y
aluminio (al). Esta corteza da origen a los continentes y tiene un
grosor que varía hasta miles de metros, siendo más gruesa y menos
densa que la oceánica.
Corteza Oceánica o Basáltica: esta compuesto por silice (si) y
magnesio (ma). La corteza oceánica es el fondo marino y presenta
un relieve irregular que va desde zonas planas hasta dorsales
oceánicas.

8. Rocas: son materiales sólidos que presentan características
homogéneas y están compuestas de minerales. Los tres grandes
grupos de rocos son: ígneas, sedimentarias y metamórficas.
Rocas ígneas: su origen esta en la cristalización del material fundido
proveniente de la corteza terrestre denominada magma. La
cristalización del magma se produce como consecuencia del
enfriamiento y endurecimiento de la masa fundida. Según el lugar
donde ocurra las rocas ígneas pueden ser:
 Rocas ígneas extrusivas: se origina cuando el material se enfría sobre
la capa terrestre.
 Rocas ígneas intrusivas: se originan cuando el material se enfrían
dentro de la capa terrestre.

9. Rocas sedimentarias: tiene su origen en las partículas de otras rocas
que fueron transportadas por el viento, el agua o el hielo a diferentes
lugares, donde se depositan y se compactan. Las rocas
sedimentarias son las más abundantes en la corteza terrestre y se
dividen en:
 Rocas sedimentarias clásticas: se generan por la
fragmentación de rocas, tal como el conglomerado y la arenisca.
 Rocas sedimentarias químicas: se forman por la sedimentación
química de materiales que han estado en disolución durante su
fase de transporte. Algunas rocas sedimentarias son: caliza y la
dolomía.

10. Rocas metamórficas: tienen su origen en otras rocas que han sufrido
cambios por la acción de las altas temperaturas y la presión. Las
rocas metamórficas pueden ser clasificadas por los minerales que
las forman o por la textura que presentan. Pueden ser:
 Rocas metamórficas foliadas: están constituidas principalmente
por metales. Algunas de las rocas metamórficas foliadas son la
pizarra, el esquisto y el gneis.
 Rocas metamórficas no foliadas: están constituidas
principalmente por cristales y materias calcáreas. Algunas rocas
metamórficas no foliadas son el mármol y la cuarcita.

11. Suelos: es la capa fina que cubre la mayor parte de la superficie
terrestre. La composición química y la estructura del suelo están
determinadas por el tipo de material geológico, la cubierta vegetal, la
cantidad del tiempo en que actúa el proceso de meteorización.
Componentes del Suelo
o Compuestos inorgánicos no disueltos, producidos por la meteorización y
la descomposición de las rocas.
o Los nutrientes solubles utilizados por las plantas.
o Distintos tipos de materia orgánica, viva o muerta.

12. Perfil del Suelo: es el corte vertical del suelo desde la superficie
hasta la roca madre, que muestra los diferentes horizontes o capas.
o Horizonte A: es la capa más externa, mas meteorizada y donde se
acumula la materia orgánica.
o Horizonte B: es la capa intermedia, menos meteorizada y con menos
materia orgánica, a la que llegan las raíces de algunas plantas.
o Horizonte C: es la tercera capa del suelo, compuesta por fragmentos de
la roca madre mas o menos alterados.
o Horizonte D: es la roca madre inalterada.