La cultura Chavín se originó en Chavín de Huántar en el norte de Perú entre 1500 a.C. y 500 a.C. Fue la cultura más importante de los Andes centrales durante este período. Se basaba en la agricultura y tenía una sociedad dividida entre campesinos y especialistas gobernada de forma teocrática por sacerdotes. Construyeron grandes centros ceremoniales como Chavín de Huántar con templos de arquitectura monumental que reflejaban su compleja religión basada en deidades como felinos y serpientes.