La antigua civilización romana se originó en Italia, en las 7 colinas cercanas al río Tiber. Los romanos eran politeístas y adoptaron dioses de otras culturas, especialmente de los griegos. Permitieron que los pueblos conquistados practicaran su propia religión siempre que también adoraran a los dioses romanos. Para gobernar su amplio territorio, los romanos desarrollaron un sistema legal conocido como derecho romano, del cual se derivan las leyes modernas. El latín se estableció como el idioma oficial para