Este decreto establece el Sistema Nacional de Patrimonio Cultural de la Nación en Colombia. Define el sistema como el conjunto de instancias públicas, bienes culturales, propietarios y procesos relacionados con la protección del patrimonio cultural. Asigna competencias generales sobre bienes de interés cultural al Ministerio de Cultura, como formular políticas, establecer criterios de valoración y planes de manejo, autorizar exportaciones temporales, definir inventarios e implementar convenios de protección. También describe el procedimiento para declarar bienes como de interés cultural.