Una red de comunicaciones es un sistema de equipos informáticos conectados que comparten datos e información. Se compone de dispositivos de usuario, dispositivos de red, software y hardware como tarjetas de red. Las redes permiten la transferencia rápida de datos a cortas y largas distancias siguiendo estándares y protocolos.

1. Definición de red de comunicaciones
Una red de comunicación es básicamente un conjunto o sistema de
equipos informáticos conectados entre sí, por medio de
dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas
electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de
datos con la finalidad de compartir datos, información recursos y
ofrecer servicios.
Componentes básicos de la redes
Para poder formar una red se requieren elementos: hardware,
software y protocolos. Existen dos clasificaciónes estas son:
dispositivos de usuario final (hosts): Los dispositivos de
usuario final incluyen los computadores, impresoras,
escáneres, y demás elementos que brindan servicios
directamente al usuario
dispositivos de red: son todos aquellos que conectan entre sí
a los dispositivos de usuario final, posibilitando su
intercomunicación.
Software
Sistema operativo de red: permite la interconexión de
ordenadores para poder acceder a los servicios y recursos.
Necesita un sistema operativo de red para su funcionamiento.
Software de aplicación: en última instancia, todos los
elementos se utilizan para que el usuario de cada estación,
pueda utilizar sus programas y archivos específicos. Este
software puede ser tan amplio como se necesite ya que puede
incluir procesadores de texto, paquetes integrados, sistemas

2. administrativos de contabilidad y áreas afines, sistemas
especializados, correos electrónicos, etc…
Hardware
Tarjeta de red
Para lograr el enlace entre las computadoras y los medios de
transmisión es necesaria la intervención de una tarjeta de red,
o NIC (Network Card Interface), con la cual se puedan enviar
y recibir paquetes de datos desde y hacia otras computadoras,
empleando un protocolo para su comunicación y convirtiendo
a esosdatos a un formato que pueda ser transmitido por el
medio (bits, ceros y unos).
En la red se identifican unos componentes esenciales en el
proceso de comunicación estos son;
Emisor es quien envía el mensaje.
Mensaje dato o archivo que envía el emisor.
Medio es el canal por el que se envía el mensaje.
Receptor es quien recibe el mensaje.
Algunas Características:
El sistema de red permite la transferencia de datos a cortas y
largas distancias con gran velocidad de transmisión según el
canal.
Las redes están definidos según unos estándares y protocolos
para su funcionamiento.
El flujo de datos está controlado por el modelo OSI el cual
permite la interconexión de dispositivos.

3. Dispositivos de red
Los equipos informáticos necesitan de una determinada tecnología
que forme la red en cuestión. Según las necesidades se deben
seleccionar los elementos adecuados para poder completar el
sistema.
Los elementos de la electrónica de red más habituales son:
Conmutador, o switch,
Enrutador, o router,
Puente de red, o bridge,
Puente de red y enrutador, o brouter,
Punto de acceso inalámbrico, o WAP
Servidores
Son los equipos que ponen a disposición de los clientes los distintos
servicios.
CANALES DE INTERCONEXION
POR TIPO DE CONEXIÓN
Medios guiados
Son los medios que permiten la comunicación de dispositivos
informáticos. Estos son:
Conexión inalámbrica.
Cable UTP.

4. Cable coaxial.
Fibra óptica.
La comunicación inalámbrica: o sin cables es aquella en la
que extremos de la comunicación (emisor/receptor) no se
encuentran unidos por un medio de propagación físico, sino
que se utiliza la modulación de ondas electromagnéticas a
través del espacio.
El cable coaxial: se utiliza para transportar señales
electromagnéticas de alta frecuencia que posee dos
conductores concéntricos, uno central, llamado vivo y uno
exterior denominado malla o blindaje, que sirve como
referencia de tierra y retorno de las corrientes; los cuales
están separados por un material dieléctrico que, en realidad,
transporta la señal de información.
El cable UTP: es una forma de conexión en la que dos
conductores eléctricos aislados son entrelazados para tener
menores interferencias y aumentar la potencia y disminuir la
diafonía de los cables adyacentes. Dependiento de la red se
pueden utilizar, uno, dos, cuatro o más pares.
La fibra óptica: es un medio de transmisión empleado
habitualmente en redes de datos; un hilo muy fino de
material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que
se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir.
Medios no guiados
Red por radio es aquella que emplea la radiofrecuencia como medio
de unión de las diversas estaciones de la red.
Red por infrarrojos, permiten la comunicación entre dos nodos,
usando una serie de leds infrarrojos para ello. Se trata de
emisores/receptores de ondas infrarrojas entre ambos dispositivos,
cada dispositivo necesita al otro para realizar la comunicación por ello

5. es escasa su utilización a gran escala. No disponen de gran alcance y
necesitan de visibilidad entre los dispositivos.
Red por microondas, es un tipo de red inalámbrica que utiliza
microondas como medio de transmisión.
Topologías
Son las distintas formas de interconectar sistemas informáticos
en las redes.
La red en bus se caracteriza por tener un único canal de
comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se
conectan los diferentes dispositivos.
En una red en anillo cada estación está conectada a la siguiente y la
última está conectada a la primera.
En una red en estrella las estaciones están conectadas directamente a
un punto central y todas las comunicaciones se han de hacer
necesariamente a través de éste.
En una red en malla cada nodo está conectado a todos los otros.
En una red en árbol los nodos están colocados en forma de árbol.
Desde una visión topológica, la conexión en árbol es parecida a una
serie de redes en estrella interconectadas salvo en que no tiene un
nodo central.
En una red mixta se da cualquier combinación de las anteriores
1. Ejemplo de funcionalidad real.
En un banco debe de existir un sistema de red que permita la interconexión
de los equipos informáticos con los cuales se realizan todos los procesos
bancarios.