Este documento presenta varias teorías sobre el poblamiento de América. La teoría de Hrdlicka propone que todos los indígenas americanos descienden de mongoles que cruzaron el Estrecho de Bering, pero no fue aceptada porque los primeros humanos en América datan de hace más de 40,000 años. La teoría de los cuatro orígenes de Rivet sugiere que América fue poblada por grupos asiáticos, melanesios, polinesios y australianos. También describe las culturas Maya

2. TEORÍAS
ALÓCTONAS
1. Teoría de la Unidad
Racial y el origen
exclusivamente
Asiático
Ales Hrdlicka (1869 – 1943) fue
un antropólogo nacido en
Checoslovaquia, pero estudió en
los estados Unidos.
Según sus estudios, afirmó que
todos lo indios pertenecen a un
solo tipo racial: el Amerindio,
porque descienden
exclusivamente de los
mongoles que vinieron de Asia
por el Estrecho de Bering en
migraciones sucesivas.
La primera entrada ocurrió
hace 25.000 años
Hace miles de años, las
glaciaciones cubrieron de hielo el
norte de los continentes y como
el hielo procedía de las aguas
congeladas del océano,
descendió el nivel del mar. Así, el
Estrecho de Bering quedó
convertido en un puente
terrestre seco y accesible a los
hombres sin necesidad de usar
embarcaciones.
Hrdlicka fundamentó su teoría en
las numerosas características
físicas comunes que encontró
entre diversos grupos indígenas y
en las semejanzas de dichos
rasgos con los de los mongoles.

3. ALGUNOS DE LOS
PRINCIPIOS DE LA
TEORÍA DE HRDLICKA
NO FUERON
ACEPTADOS PORQUE:
• Los primeros inmigrantes no
llegaron hace 25.000 años
como decía Hrdlicka, ya que
los restos de humanos
encontrados en América
tienen más de 40.000 años.
• Los mongoles actuales no
existían en tan remota época.
• Los indígenas americanos no
pueden ser de una sola raza,
ya que tienen muchas
diferencias de cráneo,
estatura, etc.
2. TEORÍA DE LOS CUATRO
ORÍGENES: ASIÁTICO,
MELANESIO, POLINESIO Y
AUSTRALIANO
• Paul Rivet (1876-1958), fue un
antropólogo francés que
vivió en Colombia durante la
segunda guerra mundial.
• Según Rivet, la variedad de
tipos indígenas en América se
debe a que ésta fue poblada
por cuatro (4) grupos de
tipos raciales diferentes:
• MONGOLES Y ESQUIMALES:
Que llegaron desde Asia por
el Estrecho de Bering, dando
origen a los pueblos de
Norteamérica.

4. • DEL ARCHIPIELAGO DE LA
POLINESIA EN EL PACÍFICO:
Que atravesó el océano,
pasando de isla en isla y dio
origen a numerosas tribus en
Centro y Suramérica.
• DEL ARCHIPIELAGO DE LA
MELANESIA EN EL PACÍFICO:
Que atravesó el océano en
oleadas sucesivas. Este grupo y
el anterior se denominan
grupo Malayo- polinésicos.
• UN CUARTO GRUPO QUE VINO
DE AUSTRALIA.
• RIVET hizo investigaciones
rigurosas que le permitieron
encontrar semejanzas físicas
(cráneo, grupos sanguíneos);
costumbres (uso de hamacas,
rituales); y lingüísticas entre
numerosas tribus de indios que
viene desde California hasta
Brasil y los habitantes malayo-
polinésicos.
• También encontró similitudes
físicas y culturales entre los
indios del extremo
meridional de América y los
australianos. Pero, no explicó
la ruta que usaron los
australianos, ya que estos no
son navegantes.
• Sin embargo, la teoría de
Rivet es una de las más
aceptadas y consistentes.
• Quedó confirmada la
posibilidad de parentesco.
• La posibilidad de atravesar el
océano fue confirmada por la
expedición de Thor
Heyerdahl, cruzó el pacífico
desde el Perú hasta las islas
de Polinesia en 1947 en 2
meses.

5. 3. TEORÍA DE LA RUTA DE
POBLAMIENTO DESDE
AUSTRALIA
• El científico portugués Mendes
Correa(1925), aseguró que la
ruta más probable de los
australianos, aceptada por
Paul Rivet, fue la vía terrestre
a través de la Antártida, que
hace miles de años no estaría
cubierta por los hielos.
• Esta teoría parece probable,
ya que varios científicos en
1958, hallaron en la Antártida
restos de flora y fauna de
clima templado, lo cual indica
que hace unos 6.000 años, no
había hielos y el clima era más
benigno.
4. TEORÍA DE LOS SIETE
GRUPOS RACIALES O DEL
ORIGEN POLIRRACIAL
• El antropólogo argentino José
Imbelloni (1937), planteó que el
origen del hombre americano es
múltiple o polirracial.
• Afirmó que hubo siete grupos
raciales pobladores: australianos,
tasmanianos, melanesios,
protoindonesios, indonesios,
mongoloides y esquimales de
Siberia. La teoría deja de ser
convincente porque la explicación
de las rutas de poblamiento son
equivocadas, ya que los
australianos y melanesios
tuvieron que hacer un recorrido
extenso por tierra hasta el
estrecho de Bering y de allí
viajaron hasta el extremo de
Suramérica

6. 5. TEORÍA SOBRE LA ISLA
DE PASCUA
• Georges Montandon (1933)
antes que Rivet, encontró
semejanzas de los indios
suramericanos con los
polinesios y los
australianos.
• Según él, el punto de
partida fue la Isla de
Pascua, situada entre las
costas de Perú, Chile y
Polinesia, a donde llegaron
los polinesios llevando
australianos como esclavos
y de ahí pasaron a
Suramérica. Sin embargo,
es dudoso.
6. TEORÍA DE LA DOBLE
INMIGRACIÓN
• En 1951, el norteamericano
Joseph Birdsell rechazó las
teorías de los melanesios y
polinesios como pobladores
de América. Éste asegura
que el hombre americano
es producto del mestizaje
de una doble inmigración
asiática.
• Según este autor, a América
llegaron primero los
mongoles y amurianos y en
segundo lugar, los
murrayanos, dando origen
a un poblamiento di-híbrido
(mestizo) del que resulta el
indio americano.

7. CIVILIZACIONES
MESOAMERICANAS
PERÍODOS CULTURALES DE LA
PREHISTORIA AMERICANA
• PALEOINDIO: Culturas de
cazadores y recolectores de
alimentos. Va desde que llegaron
los primeros inmigrantes a
América hasta el 7.000 a. de C.
Proviene de la palabra griega
palaios (antiguo) y lítico (piedra),
ya que todos los hallazgos
culturales de este período eran
en piedra.
• Eran nómadas. La mayoría de
utensilios encontrados son
puntas de proyectil, flechas y
raspadores.
ARCAICO: De la recolección
sedentaria a la agricultura y cestería.
La palabra arcaico significa antiguo.
Este período va desde el 7.000 hasta
el 1.500 a de C.
• Durante la época de lluvias, vivían
en un sitio y durante la estación
seca, pasaban a otro sitio, así que
se hicieron sedentarios
estacionales. Se inició la
cerámica, la cestería y se
descubrió la horticultura.
FORMATIVO: se le llama así porque
empezó la formación de las altas
culturas. Este es el período de
desarrollo de la agricultura y de
organizaciones más estables. Va
del 1.500 al 300 a de C.
se perfeccionan la agricultura, la
cestería y la cerámica, y comienza la
industria del tejido y en algunos
lugares la metalurgia (oro y cobre).

8. CLÁSICO: período de las altas
culturas urbanas.
Se caracterizó por la construcción de
grandes ciudades con calles, plazas,
templos y palacios donde se
encontraban poblaciones
numerosas.
• La agricultura se volvió intensiva,
con sistemas de regadío para
llevar agua a zonas secas.
• El producto básico fue el maíz.
• Se dio la división del trabajo en
diferentes oficios.
• Se desarrolló la industria textil
(telas)
• Las sociedades se organizaron en
Cacicazgos o comunidades
gobernadas por caciques.
• Se generalizaron los calendarios,
se inventaron sistemas de
escritura.
POSCLÁSICO: período de las
grandes naciones en expansión
militar. Solo tres pueblos alcanzaron
este estadio: Mayas, Aztecas e Incas.
• Formaron poderosas naciones
organizadas bajo gobiernos
fuertes y se lanzaron a conquistar
territorios vecinos. Por eso, se
llaman también culturas
expansionistas o militaristas.

9. LOS MAYAS
Se desconoce el origen de los Mayas.
Pero si hay certeza de que hubo dos
culturas sucesivas: la clásica y la
posclásica.
• Los Mayas clásicos: habitaron en
las selvas de Guatemala,
Honduras y Belice entre los años
300 y 900 de nuestra era
cristiana.
• Convirtieron selvas, bosques en
lugares habitables. Edificaron
ciudades como Uaxactún, Tikal,
Copán, y otras que eran
propiamente, centros
ceremoniales y administrativos
regidos por sacerdotes.
• Hacia el año 900, emigraron hacia
el Yucatán.
Los Mayas Posclásicos: habitaban la
árida meseta del Yucatán desde el
año 900 hasta antes de la llegada de
los conquistadores españoles.
• Los Mayas posclásicos no solo
cambiaron de medio geográfico,
sino también, otros aspectos de
su antigua cultura: mientras que
los Mayas clásicos fueron
pacíficos y pocas veces hicieron
sacrificios de víctimas a sus
dioses, los Mayas posclásicos
fueron grandes guerreros y si
sacrificaron mujeres y hombres en
sus centros ceremoniales.
• Trabajaron los metales y
fortificaron sus ciudades. Esto se
debió a la mezcla con otras
culturas como los toltecas.
• Las tres grandes ciudades de esta
etapa fueron: Chichén Itzá, Uxmal
y Mayapán.

10. LA DOMINACIÓN DE ESTA CIUDAD
DURÓ HASTA EL SIGLO XIV,
CUANDO LA CULTURA MAYA
ENTRÓ EN UNA PROFUNDA CRISIS.
Varios factores pusieron fin a la
cultura Maya:
• Las luchas internas
• El agotamiento del sistema
económico y político que tenía varios
milenios
• Numerosas catástrofes como
huracanes, epidemias y plagas que
pusieron fin a la cultura Maya.
• Cuando llegaron los conquistadores
en el siglo XVI, la mayoría de ciudades
estaba en ruinas o abandonadas.
• Las destrucción fue completada por
los conquistadores y la vegetación.
Por esto, durante la colonia se
desconocían los adelantos científicos y
las grandes templos y creaciones
brillantes de los Mayas.
ORGANIZACIÓN POLITICA DE LOS
MAYAS:
Tenían una organización de ciudades
independientes con gobiernos
teocráticos.
Aunque hablaban la misma lengua y
tenían la misma cultura, nunca se
unieron en un imperio o reino
poderoso. Solo se dio la unificación
política de la ciudad de Mayapán, y
duró poco.
• Tenían un sistema de gobierno
Teocrático, es decir, un gobierno
de sacerdotes en representación
de los dioses. Cada centro
ceremonial, campos u caseríos
alrededor del mismo formaba un
estado gobernado por un sumo
sacerdote según las creencias,
actuaba en nombre de los dioses y
recibía poder de ellos.
• Los gobernantes eran asesorados
por un consejo de caciques, jefes
de tribus y otros sacerdotes.

11. ORGANIZACIÓN SOCIAL DE LOS
MAYAS
• Los Mayas formaban agrupaciones o
comunidades más amplias parecidas a
los clanes. Pero, presentaban una
marcada división de estratos sociales:
1. Sacerdotes: sector más poderoso y
dirigente de cada ciudad. Eran los
sabios dedicados al estudio de los
astros, se comunicaban con los
dioses, elaboraban el calendario para
organizar el trabajo agrícola.
2. Nobles: caciques, jefes guerreros,
altos funcionarios con sus familias.
3. Comerciantes: eran muy estimados y
disfrutaban de privilegios, libertades
y prestigio por sus actividades.
4. Artesanos y campesinos: eran la
mayoría de la población. Vivían en
comunidades. Debían pagar fuertes
tributos o impuestos.
5. Esclavos: eran castigados por delitos
y prisioneros de guerra, sacrificados
a los dioses.
ECONOMÍA MAYA: La Agricultura era la
base de la economía Maya.
• Los sacerdotes dividían las tierras entre las
comunidades para trabajar.
• El principal cultivo era el maíz, como el mayor
regalo de los dioses. No tenían sistema de
regadío, ni cultivo en terrazas ya que tenían
problemas de agua y para solucionar esto,
abrieron Cenotes (pozos). Preparaban los
campos cultivables llamados MILPAS (roza o
quemaban árboles y la ceniza la usaban como
abono a la tierra). Eran grandes comerciantes.
LA RELIGIÓN: Creían que la prosperidad de las
cosechas dependía de los dioses y por eso, los
cultos estaban relacionados con la agricultura:
dios de la sabiduría y del calendario: Itzamná
dios de la lluvia: Chac
el dios más venerado: Coculcán o Quetzalcoalt
los sacerdotes se preocuparon mucho por
adivinar los movimientos de los astros. Tenían
amplios conocimientos científicos. Superaron a
todos los pueblos de América porque:
1. Elaboraron el calendario más exacto de los
que existieron antes del siglo XIV (18 meses de
20 días y 5 adicionales)

12. 2. Tenían una fecha inicial o punto de
partida de la cronología.
3. Tenían centros astronómicos
importantes.
4. Sus cálculos matemáticos podían
proyectar el calendario millones de años
al pasado y al futuro.
5. Crearon un sistema vigesimal e
inventaron un signo equivalente al valor
cero.
6. Tenían una escritura de jeroglíficos
7. Fueron grandes maestros de la
arquitectura y la ingeniería, ya que sus
pirámides eran tal altas, sus palacios
eran imponentes y sus plazas
ceremoniales majestuosas.
8. El libro más célebre que contiene las
antiguas tradiciones y creencias mayas
es el Popol – Vuh, escrito en lengua
maya-quiché.
LOS AZTECAS
Los Aztecas florecieron al sur de la meseta de
Anáhuac (significa “cerca del agua”). Este lugar
tenía un clima templado, abundancia de agua
por los lagos del valle de México y tierras fértiles
por la lava de los volcanes.
Los Aztecas pertenecían a la familia lingüística
Nahua conformada por los Toltecas y los
Chichimecas.
• Estos pueblos invadieron la meseta e
impusieron su dominación a los demás
pueblos, primero los toltecas y después los
chichimecas, hasta que llegaron los Aztecas.
• Los Aztecas venían del norte, de un lugar al
que llamaban Aztlán de donde deriva la su
nombre.
• Se apoderaron del lago Texcoco donde
fundaron su capital Tenochtitlán y con las
otras dos ciudades más importantes como
Tlatelolco y Tlacopán, fundaron la
Confederación Azteca o Imperio Azteca que
venció a los chichimecas y así se inició una
expansión que dominó las costas y el sur de
México.

13. ESTRUCTURA SOCIAL Y
ECONÓMICA:
EL CALPULLI: ERA LA UNIDAD
SOCIAL Y DE PRODUCCIÓN DE LOS
AZTECAS.
El Calpulli consistía en una agrupación
de familias que trabajaban la tierra que
era de propiedad comunal y no de
quien las trabajara.
• El cultivo del maíz representó el
poderío de los Aztecas, ya que la
producción era tan grande que les
permitió alimentar a toda su
población.
• También usaron el sistema de la roza o
quema de árboles para usar la ceniza y
abonar la tierra.
• Además del maíz, cosechaban frijoles,
calabaza, tomate, aguacate y cacao
(del que hacían chocolate) y maguey
(del que hacían una bebida alcohólica
llamada pulque)
Los animales domésticos eran el
perro y el guajalote (pavo).
• Trabajaban la metalurgia, la alfarería (objetos
de barro o arcilla), y los textiles.
ESTRATIFICACIÓN SOCIAL: las clases sociales
eran:
Los Señores (nobleza hereditaria – familia
imperial, príncipes de las ciudades, sumos
sacerdotes, jefes militares y jefes de los
calpullis)
Mercaderes: tenían amplios privilegios.
Campesinos y artesanos: (macehuales
trabajaban la tierra)
Siervos y esclavos: (prisioneros de guerra y
condenados por delitos)
RELIGIÓN: LOS DIOSES Y CULTOS AZTECAS
ERAN SANGUINARIOS. Para los Aztecas, la
guerra era una necesidad, porque la población
aumentaba y necesitaban conquistar tierras.
La guerra era una misión religiosa, porque
tomaban a los prisioneros y los sacrificaban a
los dioses, ya que creían que tenían que
alimentarlos con sangre humana.
Tenían su propia escritura jeroglífica, un
sistema de numeración y un calendario
inferior al de los Mayas.

14. LOS INCAS
FLORECIERON EN EL ALTIPLANO
ANDINO EN PERÚ Y BOLIVIA DONDE
ESTUVO ANTES LA CULTURA DE
TIAHUANACO
• EL nombre de esta civilización era el
título del monarca que gobernaba el
territorio.
Leyendas del origen del imperio Inca:
La primera leyenda es la de la pareja del
lago Titicaca. Eran hermanos y esposos.
Manco Cápac y Mama Ocllo, quienes
salieron de las aguas del lago y fundaron
la ciudad de Cuzco donde se hundió una
barra de oro que le habían dado los
dioses.
La segunda leyenda habla de las cuatro
parejas, los hermanos Ayar y las hermanas
Mama que salieron por cuatro ventanas
de una caverna en busca de tierra donde
establecerse. Fundaron el Cuzco y
sobrevivió solamente Ayar Manco o
Manco Cápac quien era considerado
fundador de su capital.
Las leyendas explican algo de verdad, ya que
hoy se sabe que los incas se dividían en 4 clanes
(cuatro parejas), que entre los siglos XII y XIII
de la era cristiana, llegaron al valle del Cuzco y
fundaron la ciudad y formaron una
confederación que por las armas o alianzas se
impuso a las poblaciones vecinas.
• El fundador del Imperio fue Pachacutéc
quien extendió los dominios hasta el
Ecuador.
• Lo siguieron Huáscar y Atahualpa hijos de
Pachacutéc.
• ECONOMÍA DE LOS INCAS: Su unidad social y
de producción era el AYLLU: parecido al
Calpulli de los Aztecas. En el Ayllu vivían
agrupaciones de familias en una misma aldea
o en varias ciudades.
• Las tierras se dividían en tres partes: las de
la comunidad, las del soberano Inca y las del
sol.
• La Agricultura era variada: el principal
producto era el maíz, pero utilizaron sistema
de regadío y cultivo en terrazas.

15. LOS INCAS FUERON LA ÚNICA
CULTURA POSCLÁSICA QUE TUVO
GANADERÍA: DOMESTICARON LAS
LLAMAS (para la agricultura) Y LA
ALPACAS (para obtener carne y
lana)
• La industria de tejidos alcanzó gran
desarrollo.
ORGANIZACIÓN SOCIAL: NO EXISTÍA
LA PROPIEDAD PRIVADA YA QUE
TODAS LAS TIERRAS ERAN DEL
ESTADO.
Pero, habían unas clases establecidas:
Alta nobleza (hereditaria)
Baja nobleza (por privilegios o
méritos)
Artesanos y campesinos (puric)
Siervos (Yanacaonas – esclavos)

16. PRINCIPALES CULTURAS
PREHISPÁNICAS DE COLOMBIA
• Practicaban la pesca y la caza.
• Desarrollaron tejidos, cerámica y
orfebrería cuyo arte era religioso.
• Sobresalen los tunjos o miniaturas
elaboradas en oro.
• Actualmente existen algunas
comunidades en las sabanas de
Bogotá.
CULTURA SAN AGUSTÍN: Desapareció
antes de la llegada de los españoles. Y
su desaparición es un misterio. Sin
embargo, dejaron un legado en más de
300 estatuas trabajadas en piedra
volcánica. Tallaron sus figuras
humanas, animales y míticas de gran
tamaño. Practicaron la agricultura, la
cerámica. Su legado se encuentra en
Huila.
LOS MUISCAS: Tenían una
organización política y religiosa.
Fueron básicamente, agricultores,
conocieron los ciclos de la lluvia, los
cambios de la luna y el cuidado de
los cultivos.
Sembraron maíz, papa, arracacha,
quinua, cubios , ibias, chuguas,
frijoles, ahuyamas, ají, guayaba, etc.
Explotaban minas de sal y
esmeraldas.
Practicaban el intercambio
comercial con otras regiones. Tenían
sistemas de crédito, contabilidad y
formas de moneda.

17. CULTURA WAYÚU: Es una
comunidad compuesta por
144.000 personas.
Viven en rancherías o grupos de
cinco o seis casas y duermen en
hamacas.
Cada familia desciende de un
animal totémico, es decir, de
origen mitológico.
CULTURA QUIMBAYA: Este pueblo
fue agricultor y explotó minas de
oro y sal.
Fueron grandes ceramistas y
orfebres.
CULTURA TAIRONA: Tenían
estratificación social y
trabajaban la agricultura
mediante el sistema de terrazas
y de riego.
• Cultivaron maíz, yuca,
ahuyama, fríjoles, árboles
frutales y consumieron coca
de manera ritual.
• Practicaron la caza y la pesca.
• Desarrollaron el comercio por
trueque y construyeron
ciudades con caminos
empedrados, puentes
colgantes, y tenían canales de
desague.

18. CULTURA SINÚ:
Construyeron sistemas
hidráulicos para controlar
inundaciones.
La metáfora del tejido,
estuvo presente en la
trama de los canales e
drenaje, las redes de pesca,
la alfarería y la orfebrería
hecha en aleaciones ricas
en oro.