El hinduismo es la religión original de la India, con muchas variantes. Creencias clave incluyen la reencarnación y el objetivo de reunirse con Brahma, el dios supremo. Los hindúes veneran a dioses como Indra, Agni, Kali, Vishnu, Shiva y Krishna.

1. HINDUISMO 3

2. RELIGIÓN HINDÚ
El hinduismo es la religión original de la India. El hinduismo tiene muchas
variantes; por ejemplo, la religión de una parte de la India es distinta a la de
otra parte. Es una religión basada en mitos, protagonizados por muchos
dioses. A pesar de tener muchos dioses, en la variante conocida como
brahmanismo se pueden considerar como partes del dios supremo Brahma,
por lo que el hinduismo es una religión monoteista. Para otros, tiene mucha
importancia Khrisna. Los hindúes suelen tener dioses favoritos entre las
divinidades que forman parte de Brahma. Más de 1000 millones de
personas practican la religión hindú. La doctrina del hinduismo está
recogida en cuatro libros, los Vedas.
Los hindúes creen en la reencarnación, o transmigración de las almas.
Según esta creencia, cuando una persona muere, su alma vuelve a nacer en
otro cuerpo. Éste no tiene por qué ser humano: si tiene un karma (actos y
efectos de las vidas presente y pasadas) negativo, podrá volver en el cuerpo
de un animal. También es común que la nueva vida sirva para reparar los
errores de las anteriores.
El objetivo de los hindúes es reunirse con Brahma. Para ello, deberán poner
fin al ciclo kármico, recorriendo diferentes caminos hasta alcanzar la
perfección. La reencarnación no se produce únicamente en los mortales: los
dioses también se ven sujetos a ella, y de algunos de ellos, como Vishnú, se
conocen un enorme número.

3. INDRA
Indra es el rey de los dioses, llamados
devas, en la época védica (anterior a la
llegada del brahmanismo). Es el dios de la
guerra y del trueno. Protege a los dioses y a
los humanos de las fuerzas del mal, y puede
hacer revivir a los guerreros caídos en
batalla. Sus padres son el dios del cielo,
Dyaus Pita, y la diosa de la tierra, Prthivi.
Está casado con Indrani. Su morada es un
cielo, Svarga, que se puede mover según la
voluntad de Indra. Allí es donde van los
guerreros después de morir.
Se convirtió en rey de los dioses cuando
venció al asura (gigante enemigo de los
dioses hindúes) Vritra, que había robado
todo el agua del mundo y había adoptado
forma de dragón.

4. AGNI
Agni es el dios del fuego en todos los
aspectos: de los sacrificios a los dioses,
del Sol, de las estrellas del cielo, de la
cocina... Hay muchas versiones sobre sus
padres: entre otras, a veces se le
considera hijo de Dyaus Pita y Prthivi y
hermano gemelo de Indra; otras, hijo de
los dioses Kasyapa y Aditi... Además de
dios del fuego, actúa como mensajero de
los dioses e intermediario entre los
dioses y los hombres. Su mujer es la
diosa menor Svaha, y es el padre de
Karttikeya, dios de la guerra.
Agni tiene, además, el poder de dar la
inmortalidad a los mortales, y de
perdonar todos los pecados de un
hombre en el momento de su muerte.

5. KALI
Kali es la diosa madre hindú,
pero está asociada con la
destrucción. Es la diosa de la
muerte. Destruye para
mantener el mundo en orden, y
en los Vedas se la asocia con
Agni. Su nombre significa "la
negra", y de las siete lenguas de
Agni, ella es la negra. Tiene
múltiples brazos.

6. Brahma
Brahma es el dios más importante del
brahmanismo, nueva forma del hinduismo que
se implantó en la India con la invasión del
subcontinente del pueblo ario, que habitaba
en Asia Central. Junto a Vishnú y Shiva forma la
Trimurti, trinidad de los dioses más
importantes. Él es el creador del universo.
Los seguidores del brahmanismo le consideran
el dios supremo, y creen que todos los demás
dioses son sólo manifestaciones de Brahma.

7. VISNÚ
Vishnú es el dios conservador del
universo. Antes de las invasiones
arias era considerado tan sólo un
dios menor. Para cumplir su misión
de igualar las fuerzas del bien y del
mal y de ayudar a los hombres a
encontrar la salvación siguiendo
determinados caminos de conducta
cuenta con la ayuda de sus avatares
(enviados de los dioses que
representan un aspecto de ellos).
En el caso de Vishnú sus avatares
son sus reencarnaciones. Los
hindúes creen que Vishnú va a
reencarnarse diez veces, de las
cuales ya se han producido nueve.
Alguna de ellas fueron el héroe
Rama (la séptima) o el dios Krishna
(la octava). Cuando se produzca la
décima reencarnación, se acabará
la era actual y comenzará un nuevo
mundo.

8. SIVA
Shiva es el dios destructor del universo. Este
aspecto también incluye su regeneración. Su
consorte es la diosa Parvati. Su apariencia es
temible, rodeado de demonios y llevando
collares de calaveras. Tiene tres ojos y entre
sus armas se encuentra un tridente. Cabalga
un toro blanco.

9. KAMA
Kama es un joven dios del
amor. Es hijo de Lakshmi,
diosa de la fortuna, que es
consorte de Vishnú y su
esposa en muchas
reencarnaciones. Se le
representa alado y llevando
un arco y flechas. Está casado
con la diosa Rati.

10. HANUM
Hanuman es el dios de la
música. Se le representa con la
figura de un mono, y se le
considera el rey de los monos.
Protege la inteligencia. Es,
además, un formidable
guerrero y poeta.

11. KRISHNA
Krishna es el octavo avatar de Vishnú. Se
cree que representa a los héroes anteriores
a la época aria que luego fueron asimilados
en el panteón hindú. Es un dios popular, y
famoso por sus hazañas heroicas, como
matar al tiránico rey Kamsa. Uno de sus
atributos es una flauta, y se le suele
representar con la piel azul. Aunque se dice
que tiene 16.000 esposas, su preferida es
Radha.

12. GANESHA
Ganesha es el dios de la
sabiduría y la prudencia. Es hijo
de Shiva y Parvati, y el rasgo
físico más característico con el
que se le representa es una
cabeza de elefante sin un
colmillo.

13. GANGA
Ganga es la diosa del río Ganges. Es la
hermana de Parvati. En lugar de piernas tiene
una cola de pez, y su montura es un
monstruo marino, el Makara. Al principio
vivía en el cielo, pero cuando Brahma decidió
que fuera a la Tierra, ella amenazó con
inundar el mundo. Para impedirlo, Shiva
dividió su corriente entre siete ríos: el Ganges
y sus afluentes.
Los hindúes consideran sagrado al río Ganges.
En él realizan baños de purificación, y allí son
arrojadas las cenizas de los muertos. La
ciudad de Benarés, por la que pasa es el río
Ganges, es el lugar más sagrado del
hinduismo.