Este documento define los romances como composiciones épico-líricas en verso octosílabo y rima asonante. Explica que tienen su origen en la refundición de cantares de gesta y canciones populares para hacerlos más accesibles a los juglares y el público. Finalmente clasifica los romances en históricos, novelescos y líricos dependiendo de si se basan en hechos reales, ficción o predominan lo lírico.

1. Los Romances
Definición
Se llama romance, en literatura, a la composición épico-lírica que consiste en
una tirada larga de versos octosílabos, con rima asonante en los versos
pares, cuyo principio es abrupto y su final trunco.
Son composiciones épico-líricas porque son narraciones en versos, por lo
menos en su mayoría. La palabra épica significa: narración de las hazañas de
los héroes.
Es una tirada larga porque no tienen estrofas (conjuntos de versos que
mantienen una unidad de rima y de sentido).
Los versos son octosílabos y con la rima en los versos pares por dos razones.
En primera instancia, los romances tienen uno de los tantos orígenes en los
cantares de gesta, y estas composiciones eran de 16 sílabas. Al hacerse
romances, se dividen en dos, y es por eso que la rima sólo queda en los versos
pares. En segunda instancia, el verso octosílabo, como la rima asonante es la
forma más fácil de versificar, sobre todo cuando se trata de narraciones
poéticas. Es una métrica sencilla y casi natural. No podemos perder de vista
que los juglares no saben leer ni escribir, por lo tanto la métrica es oral, y sólo
cuentan con su memoria para reproducirla.
El principio abrupto y el final trunco tienen su explicación en el origen de los
romances.
Origen
Existen tres posibles orígenes de los romances.
1. Refundiciones de cantares de gesta
Los cantares de gesta eran grandes composiciones líricas que narraban las
hazañas de los héroes. Salen de los menesteres de juglaría y pertenecen a la
Plena Edad Media, luego que ya está instaurado el feudalismo, y España se
encuentra en un quietismo social y económico, encerrado en pequeñas parcelas
de tierra (feudo). Luego de años de fomentar el aparato armamentista, y haber
derrotado a los bárbaros, no tienen con quien pelear y necesitan hacerlo, así
que se vuelcan a las Santas Cruzadas. Aparece la figura del caballero, como
protagonista de hazañas dignos de ser utilizados por la literatura, exaltando
cualidades heroicas. Estos cantares son grandes sagas, que por no ser la
escritura algo popular, resultaban difíciles de recordar al pasar de los siglos.

2. Los romances son de la Baja Edad Media, es decir, muchos siglos después, en
los que ha habido grandes cambios sociales, económicos y culturales.
Principalmente la creación y fortalecimiento de las ciudades y con ellas de los
mercados. Aparecen los juglares como personajes transmisores de la cultura.
Estos personajes eran malabaristas, cantores, cuentistas, payasos, mimos, que
captaban la atención del pueblo para poder vivir. Estos personajes tomaban de
los cantares de gesta, su material para trabajar en las calles. Siendo que han
pasado muchos siglos, que la conservación de esa poesía ha sido oral, y que
esa poesía contaba con miles de versos, estos personajes han ido refundiendo
ese material, es decir re-creándolo. Tomando las parte del cantar más
llamativas, los episodios más atractivos, y agregándole lo que ellos percibían
que al público más le gustaba, a eso se la llamó refundición, que a su vez
fueron cambiándose casi naturalmente, al ser repetidas por el pueblo según lo
que recordaban en el boca a boca.
2. Noticias coetáneas al juglar
Otro origen son las noticias que el juglar, que era una persona itinerante,
iba recibiendo de pueblo en pueblo. Estos acontecimientos también le servían al
juglar para armar su romance. De esta manera, el juglar se transformaba en el
único medio para conocer los hechos que estaban sucediendo en otras partes
de España, que esos tiempos luchaba contra los moros.
3. Canciones populares
Este es otro de los posibles orígenes. Las primeras composiciones poéticas
que se han conocidos fueron las jarchas. De ellas y de otras canciones
populares fueron sacados algunos de los temas de los romances.
Tipos de romances
Teniendo presente los orígenes de los romances podemos aventurar alguna
clasificación de los mismos.
Así podemos decir que hay romances históricos, cuya materia tiene relación
con hechos que sucedieron en un pasado lejano o no tanto, y que tratan de
personajes conocidos como Rodrigo, o el Cid.
Hay romances novelescos, que en realidad hablan de personajes no tan
conocidos y de hechos que no sabemos si sucedieron realmente, sino que más
bien, por la presencia de lo sobrenatural, podemos afirmar que son novelescos.
Este tipo de romances busca asombrar al público.
Podemos ver también romances líricos, donde hay predominio de este
género y que evidentemente han nacido de canciones populares.

3. En esta clasificación podemos ver, también una huella de géneros literarios,
más allá de su definición de “épico-lírico”. A sí vemos que en el primer tipo de
romance predomina el aspecto narrativo. En el segundo el dramático, y en el
tercero el lírico.
Información extraída del blog: http://paola-literatura.blogspot.com/