La minería es una actividad económica importante en Argentina que atrae inversiones pero también genera impactos ambientales y sociales. El documento describe el proyecto minero binacional Pascua-Lama en la frontera entre Argentina y Chile, el cual involucra una inversión de entre $4,700-$5,000 millones para extraer oro y plata durante 25 años. El proyecto ha generado controversia debido a sus posibles efectos en el medio ambiente y las comunidades locales.

1. Emprendimientos mineros en áreas de frontera argentino-chilena (Caso Pascua-Lama)
Breve reseña de la Minería en Argentina
La minería es una actividad extractiva que
comprende las fases de exploración,
prospección, producción, beneficio y cierre.
Es una actividad que, pese a que ha
impulsado dinámicas económicas locales y
ha favorecido a mejorar el ingreso de
trabajadores, ocasiona múltiples impactos
ambientales y sociales no solamente a
escala local, sino también regional. Una
creciente conciencia ambiental tanto en
comunidades como en gobiernos, producto
de las graves consecuencias por la afectación de los recursos naturales y la salud humana, ha hecho
que en esta última década se desarrollen marcos jurídicos e institucionales tendientes a prever, evitar,
reducir y/o mitigar los impactos generados por la minería. De la misma manera, se han planteado
alternativas de “producción más limpia”, basadas en mejores tecnologías.
La problemática de la minería ha convocado y concitado la preocupación de los diversos actores
sociales, políticos e institucionales involucrados en ella, mostrando conflictos de intereses bien
marcados, en donde la participación ciudadana va cobrando mayor fuerza a fin de lograr acceder a los
beneficios económicos, proteger los recursos naturales, y activar formas de control necesarias.
En nuestro país la actividad minera esta mayoritariamente llevada a cabo por empresas multinacionales,
esto se debe a las elevadas inversiones que deben realizarse para poder obtener tales recursos. Es
decir, solo aquellos capitales extranjeros que tienen el suficiente respaldo económico pueden llevar
acabo esta activad económica.
Los principales productos de la producción minera en la Argentina se clasifican en minerales
metalíferos, minerales no metalíferos, rocas de aplicación, piedras semipreciosas y
combustibles sólidos. Los productos más importantes que los integran
son:
• Minerales metalíferos: zinc, cobre, litio, oro, plata, plomo, uranio;
• Minerales no metalíferos: arcillas, arena silícea, bentonita, boratos, sales, yeso, turba;
• Rocas de aplicación: arena para construcción, basalto, caliza, canto rodado,
granito, piedra laja, tosca;
• Piedras preciosas: ágata, gemas, rodocrosita;
• Combustibles sólidos: carbón.
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 1 -

2. Clasificación:
Con respecto a la clasificación de las explotaciones mineras podemos clasificarlas genéricamente en
dos grandes grupos: subterráneas y a cielo abierto.
Explotaciones a cielo abierto
La explotación de minas a cielo abierto son excavaciones en la superficie, por ello no tienen techo. Este
método se emplea cuando los depósitos minerales económicos ocurren directamente cerca de la
superficie. Para poder explotar la materia útil, previamente se deben eliminar las rocas estériles del
recubrimiento. Generalmente su volumen es de 3 a 4 veces mayor que el volumen de la roca útil
explotada.
El yacimiento trabajado a cielo abierto se divide en bancos horizontales sucesivos descendentes,
explotados con el avance de los bancos superiores de los inferiores. Por eso los bordes de cada banco
tienen forma escalonada. Cada banco se explota por separado y tiene su propio equipo, cual consta de
vagones perforadores de grandes diámetros, palas mecánicas y cargadoras de gran capacidad.
También cintas transportadoras de hasta 20.000 tn/hora en 15 km. Camiones de gran porte de mas de
250tn/viaje. Además se usan cargadoras frontales, bulldózers, mototraillas, escombradoras (vaciadoras
de roca estéril) y otros equipos de producción.
Los límites de las explotaciones a cielo abierto los dan los costos, puede ocurrir que en algún punto los
costos a cielo abierto tiendan a superar los gastos de una explotación subterránea.
Incentivos para la inversión extranjera en la explotación metalífera
La puesta en vigencia del un complejo normativo (leyes mineras) ha generado muy importantes
incentivos para la entrada de los capitales extranjeros en el sector,
dinamizando la exploración y explotación de la minería metalífera en la Argentina. Las
principales características del régimen de inversión contemplan aspectos impositivos,
cambiarios, de financiamiento y limita las regalías que deben pagar las empresas
Principales incentivos para las inversiones mineras
• Doble deducción de los gastos de exploración (hasta el 100% de lo invertido) a los efectos
del cálculo del impuesto a las ganancias
• Devolución de los créditos fiscales de IVA originados en inversión en exploración
• Estabilidad fiscal y cambiaria por 30 años a partir de la presentación del estudio de factibilidad.
Rige también para los reembolsos y reintegros de impuestos relacionados con la exportación.
• Amortización acelerada para las inversiones de capital
• Exención del pago de derechos a la importación de bienes de capital y equipos especiales o
partes componentes de dichos bienes (incluye a las compañías de servicios mineros)
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 2 -

3. • Exenciones impositivas y deducciones: las utilidades derivadas del aporte de minas y derechos
mineros para constituir capital de sociedades están exentas del impuesto a las ganancias
• Exención del Impuesto a la Ganancia Mínima Presunta (Activos)
• Capitalización de los avalúos de reservas mineras (hasta en un 50%)
• Devolución anticipada y financiamiento de IVA (cuando se trata de proyectos nuevos o de un
aumento sustancial de la capacidad productiva, las firmas recibirán el reembolso o el
financiamiento de IVA para la importación definitiva o compra de bienes de capital nuevos e
inversiones en infraestructura destinadas al proceso productivo
• Exención de contribuciones sobre la propiedad minera (ni sobre sus productos,
establecimientos de beneficio, maquinaria, talleres y vehículos)
• Eliminación de gravámenes y tasas municipales e impuestos de sellos que afecten la actividad
minera en cada provincia (para ser implementado por las provincias en función
de la ley 24.228 ?Acuerdo Federal Minero-)
• Limitación de las regalías a un máximo del 3% del valor en boca de mina del mineral extraído
(de las 23 provincias argentinas, sólo 7 cobran regalías).
Fuente: Agencia de Desarrollo de Inversiones, Ministerio de Economía (2005).
Así, estas facilidades ubican a la Argentina como uno de los países más amigables
para la inversión extranjera en el sector minero.
Fuente: producción propia. Adaptación de los siguientes informes:
o http://www.ongamiradespierta.com.ar/megaargen.htm#introduccion/mayo2012
o www.panoramaminero.com.ar/MINERIA%20ARGENTINA.doc/mayo2012
o http://www.rebelion.org/noticia.php?id=52974/mayo2012
Proyecto Pascua-Lama
Pascua–Lama es el primer proyecto minero binacional del mundo y consiste en desarrollar una
mina que comparten Chile y Argentina. Se trata de una mina de oro a rajo abierto, ubicada a más de
4.000 metros de altura en la frontera de Chile con Argentina (entre los 3.800 y los 5.200 metros).
El lado de Pascua se ubica en la provincia del Huasco, región de Atacama, por el lado chileno; mientras
que Lama se sitúa en la provincia de San Juan, por el lado argentino.
Para Pascua-Lama se proyecta una inversión estimada de entre US$4.700 millones y US$5.000
millones. Y una vida útil de al menos 25 años, ya que cuenta con reservas comprobadas de 17.8
millones de onzas de oro que contienen 718 millones de onzas de plata.
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 3 -

4. El proyecto considera la explotación a rajo abierto de reservas minerales de oro y plata desde un
yacimiento principal denominado Pascua-Lama, ubicado sobre la frontera argentino-chilena, y desde
otro menor denominado Penélope, ubicado en Argentina, a 2,5 kilómetros al sureste del primero.
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 4 -

5. • Fuente: adaptación de :www.mapoteca.educ.ar/junio2012 y www.pascua-lama.com/
mayo2012
Para avanzar en el proyecto Pascua-Lama fue necesario un Tratado de Integración y Complementación
Minera, celebrado entre Chile y Argentina en diciembre de 1997, y ratificado por ley nacional por ambos
gobiernos en el año 2000, con el propósito de facilitar el desarrollo de la minería a través de la frontera.
Además, en agosto de 2004 ambos países firmaron el Protocolo Adicional Específico al Tratado de
Integración y Complementación Minera para el Proyecto Pascua-Lama, que define el área donde son
aplicables sus disposiciones, conocida como Área de Operaciones o Área de Protocolo. Según
establecen estas bases, en cada país se habilitará un puesto de control para acceder a esas zonas.
En 2001 las autoridades chilenas aprobaron el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que presentó
Barrick, pero debido a condiciones externas la iniciativa se postergó hasta 2004, cuando se retomó la
idea de desarrollarla. Hubo algunas modificaciones y, por lo mismo, se presentó un nuevo Estudio de
Impacto Ambiental, que fue aprobado en Chile a mediados de febrero de 2006, de acuerdo con la
Resolución de Calificación Ambiental (RCA) 024/2006.
En tanto, las autoridades argentinas aprobaron el 5 de diciembre de 2006 el Informe de Impacto
Ambiental (IIA).
Operación de la mina
La operación de la mina será mediante rajo abierto y se efectuará durante 25 años.
Aproximadamente dos tercios del mineral no es refractario (no mantiene las condiciones del medio en
que está inmerso) y puede enviarse directamente al proceso de lixiviación (proceso que permite extraer
uno o varios minerales mediante la utilización de un disolvente líquido). El tercio restante es mineral
refractario, cuyos contenidos de cobre permiten su procesamiento mediante flotación (separación de
materiales de distinto origen).
Las instalaciones con que cuenta el proyecto Pascua-Lama en Chile y Argentina son:
En Chile: El campamento Barriales, chancador primario del mineral, los talleres de mantención de la
mina, un depósito de estériles, cerca del 75% del rajo de explotación y camino de acceso.
En Argentina: 25% del rajo, el campamento Los Amarillos (que inició su ocupación el cuarto trimestre
de 2010), un depósito de estériles, la planta de procesos, tranque de relaves/dique de colas y camino de
acceso.
Fuente: http://pascua-lama.com/
Marco Legal
o LEY 24.196 INVERSIONES MINERAS
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 5 -

6. o LEY N° 1919 CÓDIGO DE MINERÍA
o LEY 24585 - DE LA PROTECCION AMBIENTAL PARA LA ACTIVIDAD MINERA
Links recomendados para buscar información:
• http://pascua-lama.com/ mayo2012
• http://www.mineria.gov.ar/ mayo2012
• http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/3-30779-2008-01-13.html
mayo2012
• http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/3-30780-2008-01-13.html
• http://www.educ.ar/recursos/ver?rec_id=92507 mayo2012
• http://www.infoleg.gov.ar/infolegInternet/anexos/40000-44999/43797/texact.htm
mayo2012
• http://tododeiure.atspace.com/leyes/24585.htm mayo2012
• http://www1.hcdn.gov.ar/dependencias/cmineria/ley_24196b.htm mayo2012
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 6 -

7. o LEY N° 1919 CÓDIGO DE MINERÍA
o LEY 24585 - DE LA PROTECCION AMBIENTAL PARA LA ACTIVIDAD MINERA
Links recomendados para buscar información:
• http://pascua-lama.com/ mayo2012
• http://www.mineria.gov.ar/ mayo2012
• http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/3-30779-2008-01-13.html
mayo2012
• http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/3-30780-2008-01-13.html
• http://www.educ.ar/recursos/ver?rec_id=92507 mayo2012
• http://www.infoleg.gov.ar/infolegInternet/anexos/40000-44999/43797/texact.htm
mayo2012
• http://tododeiure.atspace.com/leyes/24585.htm mayo2012
• http://www1.hcdn.gov.ar/dependencias/cmineria/ley_24196b.htm mayo2012
Ríos Natalí- Taller de Acción Educativa. (Facultad de Humanidades Artes y Ciencias Sociales) 2012
- 6 -