1. 'E
Io¡ fenórneno¡
t. ¿Guál e¡ el obfeúo de e¡úudlo de t¡ Socbfogfa?
Los fenómenos sociales
¿Qué entendemos por fenómeno social? ¿Esalgo que se opone a lo individual?
¿Involucra a muchos individuos? ¿Es todo 1o que acontece en la sociedad?
Si respondemos afirmativamente estas preguntas, llegamos a un concepto in-
completo, puesto que no todo lo que acontece en la sociedad es necesariamente
social -por ejemplo: comer, dormir, etc.-.
Veamos la posición de Emilio Durkheim acerca de los fenómenos sociales:
Son manerasde hacero de pensar,reconocibles la particularidad que son
par
susceptibles ejerceruna influencia coercitioa sobrelas concienci"as
de parti-
culares...Consistenen manerasde obrar,pensary sentir exteriores al indi-
aiduo, y que estándotadasde un podercoactiaopor eI cual se imponen.Por
consiguiente,no puedenconfundirseconlosfenómenosorgánico, puescon-
sistenen representacionesacciones, con losfenómenospsíquicosquesólo
y ni
tienen uida en la concienciaindiaidual. Constituyeq pu.€s, una nueaaespe-
'rl
cie,a Ia que seha de dar y reseraarla calificaciónde sociales...
Analicemos juntos estos conceptos: "tnaneras de húcer", "tnAneras de sentir" y i;
"manetas de pensar".
Para que estas"tnaneras" constifuyan un fenómeno social, deben reunir deter-
minadas características; han de ser imperatiztas (coerción), generales, colectiztas
y extertores.
1) Los fenómenos sociales son rurneras (de haceq,sentir y pensar) imperativas,
porque se imponen a la conciencia individual.
¿Cómo reconocemos la imperatiüdad? Porque existe una sanción o porque
esa manera de hacer, sentir y pensar está muy difundida en el grupo. Por ejemplo:
la moda se nos impone de manera consciente o inconsciente. ¿Cómo reconocemos
que Ia moda es imperativa? Porque tiene difusión en el grupo: hay un cierto nú-
mero de personas que s€ visten de acuerdo con la moda y, si un individuo se viste
de una manera no usual en el grupo, será sancionado por el mismo a través de la
risa, comentarios, etc.
2 y 3) Los fenómenos sociales son maneras (de hacer, sentir y pensar) generales y
colectivas.
Para que un hecho sea social, debe ser general, y alavezcolectivo, dado que no
necesariamente todo lo general es social. Lo general está en cada uno de los indi-
viduos del grupo, en cada parte, mientras que lo colectivo está en el todo, en el
gruPo. Un fenómeno social familiaq, por ejemplo, es colectivo porque se refiere u 15

2. la familia como grupo y, al
mismo tiempo, es general
porque involucra a cada uno
Fenómeno^
de los integrantes de la fami- individual?
lia.
4) Los fenómenos sociales
son maneras (de hacer,
sentir y pensar) exte- Fenómenosoc¡al
riores.
Cada individuo tiene una -
manera de hacer, sentir y
pensar. Cuando la generali-
dad de los individuos hacen,
sienten y piensan de una ma-
nera determinada, se forma
la manera de hacer, sentir y
pensar de la sociedad. La
combinación de estas mane-
ras de hacer, sentir y pensar
individuales se realiza fuera
del sujeto y es en este senti-
do que las consideramos ex-
teriores. Llegan a tener vida
p ropia, independientemente
de quienes participaron en
su formación.
Recuerda: Se llama fenómeao social a una manera de hacer, sentir o
pensar que es imperatiua, general, colectioa y exteúot.
Hemos analizado una descripción del fenómeno social considerado en sus re'
laciones con los miembros del grupo social. Si consideramos ahora su estructura,
podemos señalar otra caracterísüca: stt compleiidad.
Tal complejidad, debida a múltiples causas, permite que se pueda considerar
al fenómeno social desde diversos enfoques. Cada uno de esos enfoques es abor-
dado por una determinada Ciencia Socialir'.