Ecologia

UNIVERSIDAD CATÓLICA ANDRÉS BELLO.
FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIÓN.
ESCULA DE COMUNICACIÓN SOCIAL.
ECOLOGÍA, AMBIENTE Y SUSTENTABILIDAD
Ecología
Alumno: Chacón, Mariaelena.
Profesor: Emma Salazar
Caracas, 16 de marzo de 2016.

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Índice
I. Introducción…………………………………………………………… …..3
II. La ecología…………………………………………………………….. …..4
III. Historia de la ecología en Venezuela, fundadores y principales
representantes……………………………………………………….. …5-6
IV. Reseña de tres autores……………………………………………… .7-8-9
V. Corrientes…………………………………………………………….. ......10
VI. Tipos de estabilidad y factores de perturbación en los
ecosistemas………………………………………………………….. .11-12
VII. Escala espacial y temporal, y Stress en los sistemas
ecológicos…………………………………………………………….. 13-14
VIII. Ecosistemas de Venezuela……………………………………….. .15- 16
IX. Biodiversidad de Venezuela en comparación a América
Latina…………………………………………………………………..17-18
X. Conclusión……………………………………………………………….. 19
XI. Glosario…………………..…………………………………………….20-21
XII. Referencias bibliográficas……………………………………………22-23

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Introducción
El hombre se ha interesado por la ecología desde épocas muy antiguas, de
hecho, lo tuvo que hacer para subsistir sacando provecho de su medio
ambiente, cuando vivía de la caza y la pesca, y luego de las prácticas agrícolas
y la domesticación de animales.
En este trabajo se hablará acerca de la ecología y el medio ambiente, haciendo
referencia a tres autores en especial, los cuales han hecho grandes aportes a
esta rama.
De igual manera se conceptualizaran las corrientes, estabilidad y perturbación
de los ecosistemas, escala espacial y temporal, enfocándose en como el estrés
que produce en el medio ambiente.
También se incluirá una breve reseña acerca de la historia de la ecología en
Venezuela, sus principales representantes y fundadores, como también se hará
referencia a los ecosistemas de nuestro país y la biodiversidad de Venezuela
en comparación a América Latina.

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¿Qué es ecología?
El hombre se ha interesado por la ecología desde épocas muy antiguas, de
hecho, lo tuvo que hacer para subsistir sacando provecho de su medio
ambiente, cuando vivía de la caza y la pesca, y luego de las prácticas agrícolas
y la domesticación de animales. Este conocimiento provenía de la observación
de los ciclos que se dan en la naturaleza y se trasmitía bajo la forma de
tradiciones y prácticas, muchas veces unidas con un componente religioso.
La ecología estudia las relaciones de los seres vivos con su ambiente y entre
sí, observando la naturaleza a través de tres conceptos básicos: las
transformaciones o ciclos de la materia, las transferencias o flujo de la energía
y los tipos de organización que adoptan sus elementos.
Se enfoca en el estudio de las relaciones entre los organismos en niveles
distintos, siempre dentro de los límites geográficos definidos. Cuando se ocupa
de grupos de organismos de la misma especie se denomina “ecología de
poblaciones, y cuando estudia grupos de organismos de diferentes especies,
se llama ecología de comunidades.
Los niveles de organización que estudia la ecología más complejos son los
ecosistemas y los biomas. A escala global, biosfera es el conjunto de todos los
ecosistemas del planeta que agrupan la totalidad de los seres vivientes.

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Ecología en Venezuela
Según el trabajo de Ernesto Medina y Helga Lindorf (2010), la actividad
científica profesional en Venezuela es un proceso de organización
relativamente reciente (Roche 1979, Freites 1989, Roche y Freites 1992,
Requena 2003) (…) Después de 1958, con cambios políticos profundos y con
el impulso generado desde asociaciones no gubernamentales como la
Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (AsoVAC) que comienza
definitivamente el accionar científico con la creación de facultades de Ciencias
en la UCV, la ULA y la Universidad del Zulia (LUZ). Un centro de investigación
creado durante el gobierno militar (1948-58), el Instituto Venezolano de
Neurología e Investigaciones Cerebrales (IVNIC), disponía de infraestructura
apropiada para investigación científica de frontera, aunque su planta de
investigadores estaba desligada del entorno nacional. Este instituto sirvió de
base para un experimento desconocido en el país, como era la promoción de la
actividad científica mediante la formación de investigadores y la provisión de
los medios necesarios para que se llevase a cabo en condiciones de
competitividad en el área internacional. Dentro de este contexto el desarrollo de
la ecología comienza de manera titubeante, desde la tradición de las ciencias
naturales (botánica, zoología, climatología) que tenían ya una base
desarrollada a partir de los estudios de grandes naturalistas que recorrieron
buena parte del territorio hasta finales del siglo XIX. Durante la primera mitad
del siglo XX las ciencias naturales continúan su desarrollo laborando en la
documentación de la diversidad biológica, contribuyendo a la resolución de los
grandes problemas de las enfermedades tropicales, y elaborando las bases
cartográficas de vegetación, hidrografía y geología.
Venezuela ha sido un destino de destacados naturalistas desde tiempos de la
colonia, aunque no fue objeto de expediciones prolongadas destinadas a la
prospección de recursos naturales como la expedición botánica de José
Celestino Mutis a Colombia financiada por la Corona española, ni de esfuerzos
florísticos de la magnitud de la Flora Brasiliensis de Carl Friedrich Philip von
Martius y colaboradores, patrocinada por los emperadores de Brasil y Austria y
el rey de Baviera (CRIA 2005).
Para Medina y Lindorf (2010), en las primeras décadas del siglo XX la labor de
ciencias naturales en Venezuela estaba centrada en el reconocimiento de la
biodiversidad y continuaba siendo realizada casi exclusivamente por individuos
o instituciones foráneas. Sólo aisladamente intervenían personas del país, a
veces aficionados, no por ello menos aptos, pero quienes se dedicaban sólo
parcialmente a la investigación. Por otra parte, no existían todavía instituciones
educativas formadoras de científicos ni tampoco centros de investigación en
ciencias naturales.

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En 1920 se produjo la mudanza a Venezuela del botánico suizo Henri Pittier,
contratado por el gobierno para realizar un inventario de las especies forestales
y la búsqueda de productos vegetales apropiados para exportación. La historia
exitosa del Herbario Nacional de Venezuela se fundamenta en la tenacidad de
este hombre que se entregó durante las últimas décadas de su vida al estudio
de la flora terrestre de Venezuela (Texera 1998). De igual manera la evolución
de la zoología durante el siglo XX se sustentó en la labor pionera de varios
zoólogos extranjeros que se radicaron en el país y formaron escuela para el
estudio de la biodiversidad del mundo animal, principalmente de la fauna
ornitológica, y contribuyeron a la exploración sistemática del país (Texera 2002,
2003).
Para mediados de los años treinta se comenzó a despertar el interés por la
conservación de los recursos y la toma de conciencia sobre la preservación de
áreas naturales, factores que promovieron poco a poco su análisis científico.
En los años treinta y cuarenta se contaba con varios núcleos dedicados a la
investigación de la naturaleza en dependencias adscritas a ministerios, como
las divisiones de fauna y el Herbario Nacional de Venezuela, el Instituto
Experimental de Agricultura y Zootecnia, y varios museos, a los que se
sumaban asociaciones privadas, como la Sociedad Venezolana de Ciencias
Naturales (1931) y la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle (1940). Aquí
vale la pena mencionar el papel significativo que jugaron dos estaciones
biológicas que sirvieron como base de operaciones para estudios ecológicos: la
Estación Biológica de Rancho Grande (Parque Nacional Henri Pittier) del
Ministerio de Agricultura y Cría en pleno bosque nublado en el Estado Aragua
(Beebe y Crane 1948) y la Estación Biológica de los Llanos Francisco Tamayo
en el Estado Guárico, organizada por la Sociedad Venezolana de Ciencias
Naturales y dedicada al estudio de sabanas (Bonazzi 1960, Blydenstein 1961).
Los primeros cursos de ecología en nuestro país trataban de ecología vegetal y
fueron dictados en 1951 en la Escuela de Ciencias de la UCV (llamada
posteriormente Escuela de Biología) por el ecólogo austríaco Volkmar
Vareschi, contratado en 1950 para trabajar en el Instituto Botánico del
Ministerio de Agricultura y Cría (Lindorf 2008b). Estos cursos, de nivel de
pregrado, se ofrecían con dos orientaciones
En lo referente a ecología animal es destacable la labor del zoólogo Giorgio
Marcuzzi, contratado en 1947 por la Escuela de Ciencias para el dictado de
Biología General, quien publicó un estudio de la ecología animal del medio
xerófilo venezolano (Marcuzzi 1950).

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Autores
Ernst Haeckel:
Zoólogo alemán nacido el 16 de febrero de 1834. Estudió medicina en las
universidades de Berlín, Wurzburgo y Viena, obtuvo su grado médico, pero
desde muy joven se interesó por la zoología, luego de sus experiencias con la
vida marina. Al estudiar las formas cristalinas del protozoario Radiolaria,
postuló que las formas orgánicas de vida más simples se originaron por
generación espontánea mediante algún proceso de cristalización de la materia
mineral. Este punto de vista erróneo cambio al leer el trabajo de Darwin, El
Origen de las especies en 1859, sobre el mecanismo evolutivo mediante
selección natural.
Fue un destacado de la teoría evolucionista y propuso la idea de que la
ontogenia, es decir el desarrollo embriológico del individuo, repite la filogenia, o
desarrollo histórico de la especie. Esta idea se comprende con facilidad si se
compara la ontogénesis de un mamífero con los niveles de ciertos
microorganismos; ello corresponde al nivel de organización que pobló
originalmente las aguas primitivas y que es el de menor jerarquía desde la
perspectiva evolutiva. El desarrollo posterior parece reconstruir paso a paso
diversas formas de vida cada vez más complejas.
Muy valiosas fueron sus aportaciones al estudio de los invertebrados, como las
medusas, los radiolarios, los sifonóforos y las esponjas calcáreas, entre otros.
Fue también el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares y
entre protozoos y metazoos. Ferviente darwinista, en Morfología general de los
organismos (1866) presentó sus ideas evolucionistas, pero la comunidad
científica apenas prestó atención a su obra.
En 1869 comenzó a utilizar la palabra “ecología”, con el sentido del estudio de
los seres vivos relacionados con su ambiente. Es considerado el padre de la
ecología, porque fue el primer científico que se propuso la creación de un
neologismo especial para definir las relaciones entre los seres vivos y sus
hábitats, otro neologismo que se iba popularizando para significar el ambiente
físico propio de una determinada especie viviente.
Fue profesor universitario hasta 1909 cuando se jubiló. Murió en 1919 y dejó
dos grandes aportes a la historia de la biología: El Museo Filético de la ciudad
de Jena, que contiene una extensa colección de piezas naturales, y la Casa
Ernst Haeckel, en la se guardan sus archivos y libros.

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Augene P. Odun:
Nació en Newport, New Hampshire, el 17 de septiembre de 1913. Sus padres,
Anna Louise Kranz y Howard Odum Washington.
Creció con sus hermanos más pequeños, Mary Frances y Howard Thomas, en
Chapel Hill, donde desarrolló su interés de por vida en la ornitología.
Obtuvo su AB y AM en zoología de la Universidad de Carolina del Norte en
1934 y 1936, respectivamente, y su Ph.D. en zoología, con una especialización
en la ecología, de la Universidad de Illinois en 1939.
Sirvió el año académico 1939-1940 como naturalista residente en el Edmund
Niles Huyck Conservar en Rensselaerville, Nueva York, y se unió al
Departamento de Zoología de la Universidad de Georgia en el otoño de 1940.
Odum es considerado uno de los "padres fundadores" de la ecología
contemporánea, en especial por caracterizar y promover el uso del ecosistema
en los estudios ecológicos.
Sus posiciones han influenciado a decenas de generaciones de ecólogos a
través de las sucesivas ediciones. A pesar de que casi toda su carrera se
desarrolló dentro de los claustros universitarios y apuntó a una ecología que no
incluía dimensiones sociales, en los últimos años Odum ha dado un giro a
preocupaciones como las estrategias de desarrollo o la ética. Es un camino que
han seguido otros naturalistas "redescubriendo" sus compromisos sociales.
Eugene Odum Pleasants, contó el ecosistema en el lenguaje común por lo que
es el concepto organizador en sus Fundamentos de Ecología (1953). A través
de ese libro de texto, que fue traducido a doce idiomas, y muchos otros de sus
otros libros y artículos, logró abrir el camino hacia el estudio de la naturaleza en
términos de ecosistemas, y con su hermano, el ecologista Howard Thomas
Odum, influyó poderosamente en el desarrollo de la ecología como
ecosistema.
Odum murió de causas naturales después de atender su jardín en su casa de
Atenas el 10 de agosto de 2002. "Fue el ecologista más conocida en el mundo,
no hay duda de eso", dijo un colega de la Universidad de Georgia, profesor de
ecología Whit Gibbons.

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Víctor Manuel Toledo
El Dr. Víctor Manuel Toledo Manzur nació en la Ciudad de México en 1945.
Realizó sus estudios profesionales cursando la carrera de Biología en la
Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Concluyó sus estudios de licenciatura en 1969 y posteriormente realizó su
maestría y doctorado en la misma institución.
Sus primeras investigaciones (Diversidad de especies en las selvas altas de la
planicie costera del Golfo de México) se enfocaron a analizar la diversidad de
especies de árboles tropicales utilizando la teoría de la información. Estos
estudios, pioneros en México, le permitieron trabajar en una interpretación
biogeográfica e histórica de los patrones de biodiversidad en las regiones
cálido-húmedas del país. En 1976 presenta su tesis de maestría (Los cambios
climáticos del Pleistoceno y sus efectos sobre la vegetación tropical cálida y
húmeda de México), la cual permitió aportes de gran importancia para entender
los mecanismos que determinan la distribución y abundancia de las especies
bajo la llamada “Teoría de los Refugios”.
Ha hecho contribuciones sobresalientes en el campo de la etno-biología y
etno-ecología, siendo uno de los pioneros de este campo en México y uno de
los líderes académicos en el área en el ámbito mundial. La etno-ecología
constituye su principal preocupación académica.
Toledo dedico su tesis doctoral a “La Apropiación Campesina de la Naturaleza:
un Análisis Etno-ecológico” y sus valiosas aportaciones teóricas sobre las
relaciones entre las culturas indígenas y la naturaleza le han valido un
reconocimiento internacional como uno de los principales teóricos de este
campo en el mundo.
Fundador y editor de Etnoecológica, revista de circulación internacional
dedicada al estudio de las relaciones entre las culturas indígenas y la
naturaleza. En 1985 fue distinguido con el Premio Nacional Medio Ambiente
(de Banca Serfín). Becario (1992-93) de la J.S. Guggenheim Foundation (New
York, USA), en 1997 le fue concedida la Cátedra UNESCO de Medio Ambiente
y Desarrollo por la Universidad de Barcelona, España. En 1999 recibió el
Premio al Mérito Ecológico por el Gobierno de México y en el 2000 el Premio
Luis Elizondo del Instituto Tecnológico de Monterrey, México (ITESM). En el
otoño del 2001 fue elegido por la revista Medi Ambient de Barcelona, España,
junto con otras 10 personalidades, como una de las referencias del
pensamiento ambiental contemporáneo.

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Corrientes
En el libro de Joan Martínez Alier (2004), titulado “El ecologismo de los pobres.
Conflictos ambientales y lenguajes de valoración”, el autor pone el acento en lo
que él denomina la “tercera corriente del movimiento ecologista o
ambientalista”, llamada “justicia ambiental”, “ecologismo popular”, o
“ecologismo de los pobres”. En orden cronológico, la primera corriente sería el
“culto a lo silvestre” y la segunda el “evangelio a la ecoeficiencia”.
Resumiremos las dos primeras corrientes, para dedicarnos posteriormente con
mayor detalle a la tercera:
1. El culto a lo silvestre
Se basa en la defensa de la naturaleza inmaculada. No ataca al crecimiento
económico, sino que se preocupa por preservar y mantener lo que queda de
los espacios naturales prístinos fuera del mercado. Durante los últimos 30
años, el culto a lo silvestre ha estado representado en el activismo occidental
por el movimiento de la “ecología profunda”, que propugna una actitud
biocéntrica ante la naturaleza. La principal propuesta política de esta corriente
consiste en mantener reservas naturales, libres de la interferencia humana.
En síntesis:
 Se trata de organizaciones conservacionistas, en muchos casos del
Norte, que se centran en la preservación de la naturaleza salvaje,
intacta, así como en la restauración de áreas degradadas.
 No hay un cuestionamiento al crecimiento económico como tal pero se
busca la preservación de la naturaleza quitándola del mercado.
Esta corriente se encuentra muy preocupada por el crecimiento poblacional, y
está respaldado científicamente por la “Biología de la Conservación”.
2. El evangelio de la ecoeficiencia
Esta corriente se preocupa por los impactos ambientales y los riesgos para la
salud de las actividades industriales, la urbanización y también la agricultura
moderna. Cree en el desarrollo sostenible o “uso prudente” de los recursos
naturales, y en el control de la contaminación a partir de la “modernización
ecológica”. En este sentido, descansa en la creencia de que las nuevas
tecnologías y la “internalización de externalidades” son instrumentos decisivos
de la modernización ecológica. Está respaldado por la “Ecología Industrial” y la
“Economía Ambiental”.
En síntesis:
 Su postura no se opone al crecimiento económico, pero promueve un
“aprovechamiento racional/eficiente recursos”.
 No hay lugar para apreciaciones de la naturaleza en términos de
sacralidad.

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 Conceptos clave: “desarrollo sostenible”, “certezas científicas”,
“expertos”, “innovación”.
3. Justicia ambiental y ecologismo popular
Además de que el crecimiento económico implica impactos al medio ambiente,
esta corriente enfatiza el desplazamiento geográfico tanto de las fuentes de
recursos como de los sumideros de residuos. Podría decirse que esta corriente
combina la apelación a la sacralidad de la naturaleza con el interés material por
el medio ambiente como fuente y condición de sustento.
En síntesis:
 Adhiere a la protección del ambiente no como valor post-material, sino
en defensa de las bases de supervivencia ante los impactos y riesgos
del crecimiento económico.
 El ambiente no es un objeto de lujo o esparcimiento, pero está asociado
a una diversidad de lenguajes de valoración: cultural, social, económico,
cognitivo, etc.
 Arturo Escobar se refiere a tres dimensiones clave en los conflictos
ambientales: economía/ecología/cultura.
Tipos de Estabilidad y Factores de perturbación en los
Ecosistemas
Existen dos tipos de estabilidad en los ecosistemas: estabilidad de resistencia y
estabilidad de elasticidad.
 La estabilidad de resistencia: es la capacidad autónoma que tienen los
ecosistemas, para el aguante o resistencia, de alteraciones o
perturbaciones emitidas por agentes externos, acción mediante el cual
el ecosistema trata de mantener intactas sus estructuras y funciones
biológicas.
 La estabilidad de elasticidad: es la capacidad autónoma que tienen os
ecosistemas para recuperarse gradual o directamente después de ser
perturbados, por cualquier tipo de agente externo, recuperando su
equilibrio biológico.
Basando lo siguiente en la Enciclopedia Círculo (1999. Pág. 840), son diversas
las razones por las cales el hombre utiliza inadecuadamente los recursos
naturales y les causa daños, en algunos casos, irreversibles.

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Los problemas de deterioro o perturbación ambiental que cada país tiene
varían de acuerdo con su nivel de desarrollo, su estructura económica y las
leyes de protección de protección ambiental que cumpla.
Entre los factores podemos encontrar:
1. Contaminación: existen dos tipos básicos de contaminación ambientales:
 No degradables: son aquellos materiales que, o no se degradan o
lo hacen muy lentamente en el medio natural, como las latas de
aluminio, las sales de mercurio, las sustancias químicas fenólicas
de cadena larga o los pesticidas sintéticos.
 Degradable: pueden descomponerse rápidamente por medio de
procesos naturales o mediante dispositivos tecnológicos, como
aguas negras domesticas.
Estos contaminantes se concentran a medida que circulan por los
ciclos biogeoquímicos y por las cadenas alimenticias, fenómeno que
se conoce bajo el nombre de magnificación biológica.
2. Suelos: Existen diversos procesos de empobrecimiento de los suelos,
entre los más destacados tenemos:
 Desertización: ampliación de la frontera de arena de las zonas
desérticas y la pérdida de cobertura vegetal, como la disminución
de diversidad vegetal.
 Erosión: remoción del suelo por acción del viento y el agua.
Algunas veces puede ser irreversible o su recuperación implica un
gran esfuerzo. Es común en países tropicales, donde el suelo, la
lluvia y el tipo de agricultura, incrementan la susceptibilidad del
suelo a la erosión.
 Salinización: el aumento del empleo de sistema de riego, consiste
en la acumulación de sales en la capa arable del suelo, las cuales
inmovilizan los nutrientes, esterilizándolo, es decir, haciéndolo
incapaz de ceder los minerales a las plantas.
3. Desechos sólidos: el volumen de los desechos sólidos es mayor en los
centros urbanos e industriales de las grandes ciudades. En muchos
lugares se producen más desechos sólidos de los que se pueden
recolectar y eliminar, con la consecuente contaminación.
4. Contaminación del aire: la polución del aire es la acumulación en la
atmosfera de sustancias que amenazan la salud humana y producen
otros efectos comprobables en los demás organismos vivos y en otros
materiales. Las mayores fuentes de contaminación del aire son la
generación de energía y calor en plantas termoeléctricas, la quema de
desperdicios sólidos, los procesos industriales y el transporte.

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5. Contaminación del agua: consiste en el vertimiento en los ríos, los lagos
y los océanos, de materiales químicos, físicos y biológicos, que
degradan la calidad del agua y afectan los organismos que viven en ella.
Las mayores fuentes de contaminación del agua son los sistemas de
alcantarillado, la industria y la agricultura invasiva.
6. Deforestación: la tala indiscriminada de los bosques ha llegado a los
niveles más altos de la historia. La deforestación de los bosques tiene
efectos ecológicos y altos costos monetarios: la desprotección de las
fuentes de agua, los cambios climáticos, el aumento de la erosión y la
desertización. La reducción de la cobertura vegetal disminuye el
consumo de CO2; además el material vegetal en descomposición lo
libera, contribuyendo al efecto invernadero.
7. Gestión ambiental: por un lado, está la utilización sostenible y su
conservación y por otro, sus destrucción basada en términos
económicos de corto plazo.
El asentamiento humano en inmensos conglomerados urbanos implica
el transporte de gran cantidad de recursos, creando problemas de
contaminación y desequilibrio en los ciclos biogeoquimicos.
De igual manera el hombre ha deteriorado los sistemas marinos, pero la
regresión en ellos es menos que la de los ecosistemas terrestres.
La conservación consiste en los esfuerzos por evitar una degradación
excesiva de ecosistemas. Los programas de conservación y defensa se
orientan a lograr estabilidad de la biosfera a largo plazo más que
solventar problemas de inmediato.
Escala espacial y temporal, y Stress en los sistemas
ecológicos
Según Garcia, Daniel (2008), La escala espacial se define como
la dimensión física de un objeto o proceso en el espacio (Turner et al.
2001). Su interés en la ecología reside en que tanto objetos como
procesos ecológicos tienen una escala característica de operatividad, y
en que un mismo proceso puede generar patrones diferentes a distintas
escalas, al estar regulado por diferentes mecanismos.
En ecología el análisis de datos espaciales trata de explicar los procesos
ecológicos teniendo en cuenta la distribución espacial de sus elementos
(Turner et al. 2001, Fortin y Dale 2005). En cierto modo, intenta evaluar
la respuesta de los organismos frente a condiciones y recursos
ambientales que son heterogéneos en el espacio, condicionando en
gran medida el funcionamiento de los organismos a dicha
heterogeneidad espacial.

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El primer objetivo de los ecólogos es describir la forma de los patrones
ecológicos, que, en términos analíticos, equivale a representar cómo se
distibuye la variabilidad de un objeto o proceso ecológico con respecto a
una dimensión, habitualmente de espacio o tiempo (Levin 1992).
La estadística espacial ofrece diversas herramientas que, partiendo en
general de una hipótesis nula de aleatoriedad espacial, evalúan el grado
de agregabilidad y permiten inferir la escala espacial de variabilidad de
los parámetros ecológicos (Fortin y Dale 2005; Capítulos 3, 5 y 6).
También se pueden aplicar métodos basados en la detección de
periodicidades, como el análisis espacial utilizado en las series
temporales, pero sustituyendo el tiempo por el espacio evaluado de
forma unidimensional, para representar los agregados espaciales de una
variable (P. ej. Rose y Leggett 1990).
El concepto de escala puede definirse como la dimensión espacial y
temporal que se requiere para un cambio en la tasa a la cual ocurren los
procesos y en la importancia relativa de los factores que explican dichos
procesos. La definición de escala implica heterogeneidad; conforme la
ventana de observación de espacio o de tiempo aumenta, cambia la
importancia de los organismos, sus características y los parámetros
ambientales.
De acuerdo con Galicia, Leopoldo; Zarco, Alba (2002), Holling menciona
que la dinámica y estructura de los ecosistemas son explicadas por
fenómenos que ocurren en diferentes escalas espacio-temporales, y
establece que los procesos de la vegetación se explican en pequeña
escala por el crecimiento de las plantas, por su estructura y por la del
suelo, a mediana escala por los procesos de perturbación (fuego, plagas
de insectos y los huracanes), y a macro escala son los procesos
geomorfológicos los que mantienen la estructura de los ecosistemas.
Asimismo, él propone que se debe buscar información que se pueda
cruzar entre escalas para determinar la estructura y el funcionamiento de
los ecosistemas. Aunque la heterogeneidad espacial de muchos
procesos en los ecosistemas es desconocida, los resultados de los sitios
específicos no pueden extrapolarse a escalas regionales.
En el libro “Introducción al análisis de riesgos ambientales”, la
Evaluación de Riego Ambiental (ERA) es la determinación de la
naturaleza y probabilidad de que las actividades humanas provoquen
efectos indeseables en los animales, plantas y el ambiente.
La ERA ayuda a identificar los valores ambientales de interés y los
riesgos más importantes, identificando qué clase de investigación debe
ser desarrollada a futuro y en qué deben ser invertidos los recursos
limitados con que se cuenta.
El riesgo ambiental es estimado a partir de la relación entre la exposición
y los efectos. El conocimiento que se tiene de las respuestas de los

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ecosistemas ante un estrés ambiental, su capacidad de
recuperación/adaptación y los procesos involucrados en ello, es en
general poco profundo.
Sin embargo, mediante los modelos de procesos se puede lograr una
evaluación más realista comparando las distribuciones de exposición y
de datos toxicológicos, ya que de esa manera se reconoce tanto la
variabilidad espacio temporal de la exposición como la variabilidad en
respuestas ecológicas, representando matemáticamente los procesos
físicos, químicos y biológicos que determinan la dinámica de los
ecosistemas y los procesos toxicológicos que traducen el estrés
ambiental en una respuesta.
Los procesos físicos y experimentales son sistemas ecológicos
artificiales que se usan para medir y cuantificar las respuestas de los
sistemas ecológicos al estrés.
Existen además, otros estudios en los que una parte del ecosistema es
manipulado para estudiar su respuesta al estrés.
Ecosistemas en Venezuela
En Venezuela existen diferentes tipos de ecosistemas, se caracteriza
por un relieve muy variado, en el cual podemos encontrar desde los
llanos, de relieve plano y ondulado, hasta las inmensas montañas
nevadas de los andes, pasando por los altiplanos de Guayana.
1. Bosques deciduos: el clima estacional del llano parece no afectar
mucho al bosque tropical de la zona. Es cierto que la carestía de agua
durante la época de sequía e un factor limitante de la vida, pero el
bosque de los llanos casi siempre crece y se desarrolla en suelos que
de algún modo tienen constante suministro de agua. Estos bosques
son llamados secos o deciduos, debido a que están constituidos por
especies de árboles capaces de botar sus hojas, como un mecanismo
de conservación de agua cuando se presenta la sequía.
2. El Páramo: las zonas entre 3.000 y 4.500 metros de altura de Los
Andes de Venezuela, Colombia, Ecuador y el norte del Perú, son
ambientes templados llamados páramos. Allí, la temperatura, la
humedad, la insolación, la precipitación y el viento, producen un clima
extremo impredecible.
3. La selva nublada: a partir de 800 metros de altura sobre el nivel del
mar, y hasta más arriba de los 2.500 metros, nuestras cordilleras
montañosas provocan condensaciones de vapor de agua atmosférico

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que, en forma de nubes, envuelve casi constantemente estos parajes.
Las selvas que se desarrollan en las cumbres y en los costados de las
montañas tropicales están constantemente inmersas en esas masas
nubosas. Durante la época de lluvias, la nubosidad predomina en las
frescas madrugadas y las tardes. Durante las horas más asoleadas,
las nubes se disipan para mostrar el fulgurante verdor de la montaña.
El clima a esas alturas con una temperatura media de 19 grados
centígrados, es casi perfecto.
4. Los Palmares: en casi todos los ambientes llaneros de relieve más
bajo, donde se acumula el agua temporal o permanentemente,
podemos apreciar la aparición del palmar como una comunidad
biológica o elemento paisajístico de singular importancia. Sin duda
que el régimen climático de Los Llanos, con un período seco y otro
lluvioso alternándose cada seis meses, hace que no sea fácil vivir
donde ocurren esos grandes cambios.
Los palmares, conformados por la Palma Llanera o la Palma de
Moriche ocupan precisamente las áreas más bajas e inundables de
los llanos. La Palma Llanera vive en áreas que están bajo el agua
durante seis meses y durante otros seis meses están secas. Nunca
viven en lugares que están permanentemente secos o
permanentemente aguachinados. Los Moriches, en cambio, necesitan
que el agua esté bañando permanentemente a sus pies.
5. Las Sabanas llaneras: las sabanas llaneras conforman uno de los
paisajes de mayor impacto visual en el Llano venezolano. En ellas
divisando hasta el horizonte, podemos ver las nubes conformando la
tormenta e invadir los cielos y humedecer el suelo que las alimenta;
podemos ver el humo de las quemas tornando gris el perfil del pasto
seco; podemos ver las garzas en vuelo y las corocoras, surcando
sobre nuestras cabezas.
Un régimen de lluvias de seis meses de sequía y seis meses de
precipitaciones, hacen de las sabanas llaneras un ambiente de
extremas condiciones de vida. La vegetación rala de gramíneas,
obedece a que a menos de un metro de profundidad, existe una
costra de suelo dura, impenetrable, que no permite el crecimiento de
árboles muy grandes. Sencillamente no se alcanza el agua bajo estos
suelos duros, e impenetrables.
6. Bosque xerófilo: Estos ecosistemas presentan temperaturas por
encima de los 28º C, las lluvias son escazas y el relieve de sus suelos

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es seco, estos se encuentran al noreste del estado Sucre y Falcón,
incluyendo la isla de Margarita.
7. Médanos o dunas: Estos médanos son áreas completamente áridas y
conforman los desiertos y las zonas de istmo del país, como lo son:
los Médanos de Coro, el istmo de Paraguaná y los desiertos de la
Guajira.
8. Planicies saladas: Son las áreas conformadas por toda la zona norte y
costera del país, son áreas extensas con montículos planos de arena
y contienen altas concentraciones de sal, evidentemente presentan
altas temperaturas atmosféricas, en estas zonas son escazas las
lluvias.
Biodiversidad de Venezuela en comparación a América
Latina
Desde el año 2001 y por decisión de la Asamblea General de la ONU,
cada 22 de mayo se celebra el Día Mundial de la Biodiversidad en
conmemoración de la aprobación del Convenio sobre la Diversidad
Biológica de 1992.
El año 2015 la celebración estará dedicada al desarrollo sostenible, con
lo cual se busca difundir el significado y el valor de la diversidad
biológica (especies y ecosistemas) en la vida humana y, al mismo
tiempo, destacar la responsabilidad que tenemos todas las personas
para salvaguardar los ecosistemas (flora, fauna, recursos naturales) y
tratarlos en forma sostenible a fin de asegurar un entorno saludable para
las siguientes generaciones.
América Latina concentra la mayor diversidad biológica del planeta.
Cuenta con seis de los diez países con la mayor diversidad biológica del
mundo (Brasil, Colombia, México, Venezuela, Ecuador y Perú).
Solo América del Sur posee más de 40% de la biodiversidad del planeta
y más de una cuarta parte de los bosques. El Arrecife Mesoamericano
es la mayor barrera de arrecifes de coral en el hemisferio occidental.
América Central, con solo un 0,5% de la superficie terrestre del planeta,
tiene un 10% de toda su biodiversidad. Un 40% de la flora del Caribe no
se encuentra en ningún otro sitio del planeta. Estas cifras son
impresionantes, en especial cuando se toma en cuenta que la región
representa solo un 16% de la superficie terrestre global y solo tiene un
10% de la población humana.

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Sin embargo, hoy en día los ecosistemas en toda la región de América
Latina están generalmente en peor estado que en décadas anteriores.
Esto significa que la resistencia del ecosistema (su capacidad para
adaptarse y soportar impactos externos) se reduce constantemente, al
mismo tiempo que el mundo enfrenta el cambio climático y sus
consecuencias de amplio alcance.

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Glosario
Bosque húmedo tropical: se localiza a baja altitud en la franja ecuatorial. Se
caracteriza por una radiación solar intensa, y una temperatura y pluviosidad
alta durante la mayor parte del año. (Enciclopedia Círculo, 1999)
Botánica: es el estudio de las bases biológicas de las interacciones entre los
humanos y las plantas a través del tiempo, dentro de un determinado espacio
geográfico y contexto cultural. (Rojas, 2006).
Calentamiento global: Incremento de la temperatura de la atmósfera terrestre
asociado en parte a la emisión de gases de efecto invernadero. (Diccionario
RAE)
Cuenca: zona geográfica que recibe y drena el agua de lluvia que converge en
un río o un lago. (Enciclopedia Círculo, 1999)
Deforestación: es la desaparición de los árboles en un ecosistema. (Levi
Marrero, 1986).
Erosión: Desgaste de la superficie terrestre por agentes externos, como el
agua o el viento. (Diccionario RAE)
Etnobotánica: se basa en el estudio de las relaciones entre el ser humano y
las plantas. (Pardo de Santayana & Gómez, 2003).
Geografía: Ciencia que trata de la descripción de la Tierra. (Diccionario RAE)
Hidrosfera: agua presente en los océanos y en cuerpos acuosos
continentales, al vapor y al agua condensada en la atmosfera, al agua
depositada en el suelo y las rocas. (Enciclopedia Círculo, 1999)
Huella hídrica: es un indicador de uso de agua que tiene en cuenta tanto el
uso directo como indirecto por parte de un consumidor. (AEC, 2006).
Índice verde urbano: Es la cantidad de áreas verdes o de zonas terrestres de
particular interés natural o histórico-cultural. (Jesús Everduim P. 1997).
Liquen: planta criptógama constituida por la asociación de un hongo y un alga.
(Gran diccionario y gramática de la lengua española, 1985)
Litoral: perteneciente a la orilla del mar o la costa. (Gran diccionario y
gramática de la lengua española, 1985)

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Sierra de Imataca: es una formación terrestre situada en Guayana, su altura
va desde los 250 hasta los 750 metros y este se ubica desde el extremo este
de los Estados Bolívar y Delta Amacuro. (Jesús Everduim P. 1997).
Teoría Gaia: la vida, o la biosfera regula o mantiene por sí misma el clima y la
composición atmosférica en un punto óptimo. (Enric Juan Redal, 2006).
Termoelectricidad: es la producción de energía eléctrica por medio del calor.
(José Vargas Ponce, 1970).
Zoología: es la ciencia que forma parte del estudio científico de la biología,
dedicada específicamente al estudio de los animales. (Reinaldo Marín, 2002).

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Conclusiones
La ecología es la ciencia que estudia las relaciones que hay entre los seres
viven y el medio en el que se desarrolla, es decir, la relación entre el ser
humano y el medio, la Tierra; la cual nos proporciona recursos necesarios para
nuestra existencia, sin embargo existe la posibilidad de que estos recursos se
agoten, y de ahí nace la preocupación por el medio ambiente y la ecología.
Esta ciencia ha crecido con el pasar de los años, gracias a la labor de muchos
investigadores a nivel mundial, como es el caso de Ernst Haeckel, considerado
el padre de la ecología; Augene P. Odun, considerado uno de los "padres
fundadores" de la ecología contemporánea y Víctor Manuel Toledo
sobresaliente autor en el campo de la etno-biología y etno-ecología.
La ecología se basa en tres corrientes principales que se basa en la defensa de
la naturaleza inmaculada, se preocupa por los impactos ambientales y los
riesgos para la salud de las actividades industriales, la urbanización y también
la agricultura moderna y enfatiza el desplazamiento geográfico tanto de las
fuentes de recursos como de los sumideros de residuos.
Uno de los niveles de organización que estudia la ecología más complejos son
los ecosistemas los cuales consiguen un equilibrio mediante su estabilidad de
resistencia y estabilidad de elasticidad, y de igual manera se pueden ver
perturbados por diversos aspectos como: contaminación, deterioro del suelo,
desechos sólidos, contaminación del aire y agua, deforestación y mala gestión
ambiental.
En Venezuela existen diferentes tipos de ecosistemas, se caracteriza por un
relieve muy variado, en el cual podemos encontrar desde los llanos, de relieve
plano y ondulado, hasta las inmensas montañas nevadas de los andes,
pasando por los altiplanos de Guayana. Contamos con una de las
biodiversidades más reconocidas en América Latina y a nivel mundial.

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Referencias
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