La economía estudia cómo las sociedades producen, distribuyen y consumen recursos escasos para satisfacer necesidades humanas. Se divide en microeconomía, que analiza las decisiones de individuos y empresas, y macroeconomía, que estudia variables agregadas a nivel nacional como el producto interno bruto, el desempleo y la inflación. El objetivo de la economía es analizar la asignación óptima de recursos limitados para maximizar la satisfacción de necesidades humanas.

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Economía
Contenido
Economía.............................................................................................................................1
La economía(del latínoeconomĭa,yeste del griegoοἰκονομία1[oikonomía],de οἶκος[oikos],
‘casa’,y νόμος [nomos],‘ley’) eslacienciasocial que estudia:
La extracción,producción,intercambio,distribuciónyconsumode bienesyservicios.
La formao mediosde satisfacerlasnecesidadeshumanasmediante losrecursos(quese
consideranescasos).
Con base enlospuntosanteriores,laformaenque individuosycolectividadessobreviven,
prosperanyfuncionan.
Expresadoloanteriorde formasintética,puede definirse laeconomíacomolacienciaque
estudia«cómose organizaunasociedadpara producirsusmediosde existenciaque,
distribuidosentre susmiembrosyconsumidosporellos, permitenque lasociedadpueda
producirlosde nuevoyasí sucesivamente,proveyendoconello,de unaformaconstantemente
renovada,labase material parael conjuntode la reproducciónde lasociedadenel tiempo».2
La economíase vale de la psicologíayla filosofíaparaexplicarcómose determinanlos
objetivos;lahistoriaregistrael cambiode objetivosenel tiempo,lasociologíainterpretael
comportamientohumanoenuncontextosocial ylapolíticaexplicalasrelacionesque
intervienenenlosprocesoseconómicos.
A aquel que estudiayanalizalaeconomíade forma profesional se le llamaeconomista.
Microeconomía y macroeconomía
La economíapuede dividirseendosgrandescampos:lamicroeconomíayla macroeconomía.
La microeconomíaestudiael comportamientoindividualde losagenteseconómicos,
principalmente lostresrolesbásicos:empresas,empleadosyconsumidores.
La microeconomíaexplicacómose determinanvariablescomolospreciosde bienesy
servicios,el nivel de salarios,el margende beneficiosylasvariacionesde lasrentas.Los
agentestomarándecisionesintentandoobtenerlamáximasatisfacciónposible,esdecir,
maximizarsuutilidad.
La macroeconomíaanalizalasvariablesagregadas,comolaproducciónnacional total,la
producción,el desempleo,labalanzade pagos,latasa de inflaciónylossalarios,
comprendiendolosproblemasrelativosal nivelde empleoyel índice de producciónorentade
un país.

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Objeto de estudio de la economía
El objetode laeconomíaes estudiarladistribuciónde losrecursosescasosparasatisfacerlas
necesidadesdel serhumano(unadefiniciónmásampliaes:lacienciasocial que estudialos
procesosde producción,comercialización,distribuciónyconsumode bienesyservicios
escasospara satisfacerlas necesidadesilimitadasde lasfamilias,lasempresasylosgobiernos).
En otras palabras,analizalasdecisionesrelacionadasentre losrecursosde losque se dispone
(sonde carácter limitado)ylasnecesidadesque cubren(de carácterilimitadoaunque
jerarquizadas),de losindividuosreconocidosparatomardichasdecisiones.El objetode la
economíaesmuy amplio,puesabarcael estudioyanálisisde lossiguienteshechos:3
La formaenque se fijanlospreciosde losbienesyde losfactoresproductivos comoel trabajo,
el capital y la tierray cómose utilizanparaasignarlosrecursos.
El comportamientode losmercadosfinancierosylaforma enque se asignael capital en la
sociedad.
Las consecuenciasde laintervencióndel Estadoenlasociedadysuinfluenciaenlaeficiencia
del mercado.
La distribuciónde larentay propone losmejoresmétodosde ayudaala pobrezasinalterarlos
resultadoseconómicos.
La influenciadel gastopúblico,losimpuestosyel déficitpresupuestariodelEstadoenel
crecimientode lospaíses.
Comose desarrollanloscicloseconómicos,suscausas,lasoscilacionesdel desempleoyla
producción,así comolas medidasnecesariasparamejorarel crecimientoeconómicoacortoy
a largo plazo.
El funcionamientodel comercio internacional ylasconsecuenciasdel establecimientode
barrerasal libre comercio.
El crecimientode lospaísesenvíasde desarrollo.
Economía para filósofos
La economía,para Aristóteles,eslacienciaque se ocupade la maneraen que se administran
unosrecursoso el empleode losrecursosexistentesconel finde satisfacerlasnecesidades
que tienenlaspersonasylosgruposhumanos.
Su objetode estudioeslaactividadhumanay,portanto,es una cienciasocial.Lasciencias
socialesse diferencian de lascienciaspurasonaturalesenque susafirmacionesnopueden
refutarse oconvalidarse mediante unexperimentoenlaboratorioy,portanto,usanuna
diferente modalidaddel métodocientífico.De aquísu complejidadyaltonivel de
incertidumbre,valiéndosede aproximaciones,oal menosdefiniendolatendenciaenel
comportamientode lasvariableseconómicas.Porotraparte,el sujetode estudioesaltamente
dinámico,porloque es arriesgadoaventurarse apredecirsuscomportamientosconprecisión.

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Por otra parte,lasnocionesque derivande loque “debe ser”laeconomíason propiasde la
economíanormativay,como tales,nopuedenprobarse.
La cienciaeconómicaestásiempre justificadaporel deseohumanode satisfacersuspropios
fines.Este aspectode ladefiniciónpropuestaporRobbinsesdiscutible yprobablemente esel
que menosse ha desarrolladoentodalahistoriadel análisiseconómicosalvo,acaso,porla
EscuelaAustríaca y especialmente paralaproducciónde otrosbienesyservicios.
Ilustración 1Alegoría de la economía, de José Alcoverro (1902-1905), en Madrid.
Ilustración 1Alegoría de laeconomía, de José Alcoverro(1902-1905), en Madrid.....................3