El Edificio J en Monte Alban tenía una planta pentagonal y orientación distinta a otros edificios. Servía como observatorio y contenía grabados relacionados a la observación celeste. Sufrió varias modificaciones y reconstrucciones a través de los años. Incluía estructuras de "danzantes", que eran en realidad figuras conmemorativas de cautivos en batalla que fueron malinterpretadas.

1. Monte Alban
EDIFICIO J Y DANZANTES

2. EDIFICIO J DESCRIPCIÓN
Se localiza en la posición sur central de la gran
plaza; tiene una planta pentagonal y orientación
distinta. La parte frontal es una plataforma casi
rectangular, una escalinata y limitada por alfardas.
La parte posterior asemeja la punta de una flecha,
coincide con el eje principal del monumento y en
lugar de estar orientado norte-sur se desvía hacia
el oriente aproximadamente unos 45°.
Este edificio es un observador capital, y aparece
un grabado en una de sus lápidas adosadas,
observándose dos varas cruzadas que interpretan
un posible instrumento para fijar objetos celestes.

3. LAPIDAS DE CONQUISTA
Este edificio es uno de los
mas destruidos de Montes
Alban y es muy probable
que haya sido volado en la
época colonial, colocando
en la cámara central un
barril de pólvora.
El montículo sufrió varias
superposiciones, desde que
se construyo el templo
primitivo, y que algunas de
ellas ya fueron en la época
II, después de esta época el
montículo se siguió
utilizando.

4. ESTRUCTURA
El edificio “J” presenta
varias etapas de
construcción y
modificaciones.
Primera estructura:
alberga el pasadizo
que conforma el
observatorio, su
plataforma basal tiene
parámetros verticales
y termina en Angulo
por la parte trasera.

5. Segunda estructura: Se consolida lo que
sobro en la primera. Contrafuertes
añadidos al oriente y poniente junto con la
nueva escalinata dieron al edificio su
característica de punta de flecha.
Tercera estructura: Dio coherencia y
unidad a los elementos de este edificio.
Dos cuerpos verticales decorados con un
pequeño talud estucado, enmarcan la
escalinata con alfardas.
Cuarta estructura: Versión final del edificio
con nuevas alfardas monumentales, muros
verticales que reúsan danzantes y lapidas
de conquista junto con la escalinata.

6. DANZANTES
Las estructuras de los
danzantes son figuras
picadas en piedra con
algunos jeroglifos
grabados en la
superficie de losa de
piedra removibles, o en
bloques que miraban
hacia un núcleo
estructural de ripio
como muros de
revestimiento.

7.  Son conocidos como
danzantes debido a que los
personajes que aparecen
representados en posiciones
exenticas, sobre todo en
comparación con otras
representaciones humanas
producidas por los
zapotecos.
 Ahora se sabe que estas
estelas conmemoran las
victorias militares de Monte
Alban sobre otra ciudades, y
que las posiciones de los
personajes son propias con
las que representaban a los
cautivos.