El tabaco es adictivo debido a la nicotina. Fumar puede causar cáncer de pulmón, bronquitis y enfisema. Fumar durante el embarazo aumenta riesgos para la madre y el bebé, como bajo peso al nacer. La Organización Mundial de la Salud y los gobiernos luchan contra el tabaquismo a través de campañas de concientización y prohibiciones de fumar.

2. EL TABACO
El tabaco es adictivo debido principalmente a su componente
activo, la nicotina, que actúa sobre el sistema nervioso central.
El fumador sufre una dependencia física y psicológica que genera
un síndrome de abstinencia, denominado tabaquismo. La nicotina
genera adicción, pero tiene efectos antidepresivos y de alivio
sintomático de la ansiedad. No se utiliza en farmacia, porque en la
segunda mitad del siglo XX se descubrieron antidepresivos más
eficaces y que no crean adicción. Tampoco se emplea para el
alivio sintomático de la ansiedad, salvo en casos excepcionales,
porque las benzodiacepinas, que son el tipo de tranquilizantes
más utilizado, también crean dependencia, pero se consideran
más eficaces.

3. COMPOSICIÓN FÍSICO-QUÍMICA DEL HUMO
DEL TABACO
 Actualmente la forma de consumo más habitual es la inhalación de los
productos de combustión del tabaco. En el extremo del cigarrillo que se
está quemando se alcanzan temperaturas de hasta 100 °C. Se han
reconocido cerca de 5000 compuestos químicos en las distintas fases
(gaseosa, sólida o de partículas) del humo del tabaco. Entre estos
compuestos químicos se han identificado sin dudas
al DDT (insecticida), propano (combustible para naves espaciales y
propelente de aerosoles como en
antitranspirantes), benceno, butano, arsénico y como trágica
anécdota, cianuro de hidrógeno, que era nada más y nada menos que el
gas utilizado por los nazis en las tristemente célebres cámaras de gas de
exterminio de judíos en los campos de concentración. Se
consideran ingredientes del tabaco (término aconsejado por la OMS) a
todos los componentes del producto, mientras que emisiones de los
productos del tabaco a lo que realmente capta el fumador, siendo la
principal causa de mortalidad y enfermedades atribuidas al tabaco,
y exposición a la parte de emisiones que realmente absorbe el fumador.
Actualmente las emisiones son el punto principal de la regulación, aunque
los ingredientes permisibles también están regulados.

4. TABACO Y SALUD
 El fumar puede ser el causante de varias enfermedades,
como el cáncer de pulmón, la bronquitis y
el enfisema pulmonar.
 El tabaquismo es reconocido desde hace varios años como
un problema de salud pública, debido a que los daños a la
salud asociados al consumo del tabaco causan más de
medio millón de muertes en el continente americano. El
fumar es la causa más frecuente de muertes que pueden
evitarse. Según los últimos informes, cientos de miles de
personas mueren anualmente de forma prematura debido
al tabaco. Estudios recientes indican que la exposición al
humo de los cigarrillos fumados por otra gente y otros
productos del tabaco, producen al año la muerte de miles de
personas que no fuman. Pese a estas estadísticas y a
numerosos avisos sobre los peligros de fumar, millones de
adultos y adolescentes siguen fumando. De todos modos se
están haciendo progresos: cada día son más las personas
que dejan de fumar.

5. TABACO Y EMBARAZO
 Durante el embarazo, el tabaco multiplica su potencial dañino generando no
sólo riesgos para la fumadora, sino también para el bebé, entre otros riesgos
aumentan los de sufrir embarazo ectópico, hemorragias vaginales, alteraciones
cardíacas, o en el bebé riesgo de nacer con bajo peso, insuficiencias
respiratorias, riesgo de padecer muerte súbita, infartos o leucemia infantil.
 Carcinógenos humanos conocidosBenceno2-Naftilamina4-
AminobifenilNíquelPolonioCarcinógenos humanos
probablesFormaldehídoHidrazidaBenzopirenoAnilinaCadmioSustancias
tóxicasMonóxido de carbonoAcroleínaAmonioÓxidos de nitrógenoTabaco
y cáncer de pulmónPrincipales componentes de fase de
partículas del humo del tabacoComponenteConcentraciónAlquitrán1-40
mgNicotina1-2,50 mgFenol20-150 mcgCAMECOL130-280 mcgPireno50-200
mcgBenzo pireno20-40 mcgExisten numerosas investigaciones que demuestran
los efectos tan nocivos del tabaquismo en las mujeres embarazadas. Las
fumadoras suelen dar a luz a niños de bajo peso (entre 150 y 250 gramos menos
que las mujeres no fumadoras). Además, tanto la nicotina como el monóxido de
carbono pasan al cuerpo del feto. Se ha demostrado que la concentración
de carboxihemoglobina es dos veces mayor en la sangre del feto que en la de la
madre. Si la madre fuma durante los últimos seis meses de embarazo,
aumentan los riesgos de muerte para el recién nacido. Las mujeres que fuman,
también corren más riesgo de sufrir desprendimiento prematuro de placenta.
La mortalidad de los infantes es 30 % mayor en las mujeres fumadoras que en
las que no fuman, y tienen también el doble de abortos.[cita requerida]

6. TABACO Y CÁNCER
 La primera evidencia que se tiene de su relación fue sugerida
en 1761 por John Hill, que describió el desarrollo de pólipos laríngeos
en los consumidores de rapé; dos de los casos que describió
presentaban una trasformación maligna; esta asociación ha sido
corroborada en multitud de ocasiones desde esa época.
 En 1941 los trabajos de Yamagawa e Ichikawa, demuestran por
primera vez la naturaleza carcinógena de diferentes hidrocarburos del
humo de cigarrillos. Posteriormente en 1950 y 1952 los trabajos de
Doll y Hill publicados en BMJ y usando metodología del tipo estudio
caso-control ya sugieren que el tabaco es la principal causa de cáncer
de pulmón.
 El tabaco se ha relacionado con diferentes cánceres: cáncer de
pulmón, laringe,orofaringe, esófago, estómago, páncreas, hígado, colo
n, recto, riñón, vejiga, mama,aparato genital, linfático. En el humo
del tabaco se encuentran numerosos compuestos químicos
cancerígenos que provienen de la combustión, como el benceno,
elbenzopireno, el óxido nítrico, los derivados fenólicos y nitrosaminas,
además de ser una fuente importante de la nicotina, que se considera
un fármaco psicoadictivo.

7. LUCHA CONTRA EL CONSUMO
Actualmente, la Organización Mundial de la Salud y muchos gobiernos luchan contra el
tabaquismo por medio de la concienciación de la población (Día Mundial Sin Tabaco —
cada 31 de mayo—, publicidad, etc.), y la prohibición de fumar en lugares públicos o
cerrados.
Contra la industria tabacalera luchan también numerosas asociaciones, habiéndose ganado
importantes juicios contra ésta enEstados Unidos, por prácticas como agregar nicotina
extra al tabaco natural. Además, se ha criticado duramente a estas empresas por dirigir su
publicidad hacia niños y adolescentes, utilizar intensamente publicidad engañosa, como en
el caso de los cigarrillos light, y haber patrocinado numerosos estudios supuestamente
científicos que demostrarían efectos beneficiosos del tabaco, que luego resultarían no ser
tan ciertos.

8. LUCHEMOS
TODOS
CONTRA EL
CONSUMO DEL
TABACO