la vejez

1. Envejecimiento Cerebral y Psicología
del Anciano

2. ¿Qué es el Envejecimiento?
El conjunto de cambios y modificaciones
morfológicas, fisiológicas y psicológicas que se
producen con el paso del tiempo en los seres
vivos. Cuando los cambios son moderados
estamos frente al envejecimiento fisiológico o
normal, si son exagerados nos enfrentamos a un
envejecimiento fisiopatológico o anormal

3. ¿Qué es el Envejecimiento?
El envejecimiento es un proceso completamente
natural, que ha comenzado a transformarse en
problema debido a las tendencias demográficas
de los países desarrollados. El incremento de la
esperanza de vida genera una serie de
complicaciones sociales, económicas, médicas y
psicológicas que irán en aumento en el futuro.

4. ¿Por qué se Envejece?
 El envejecimiento es necesario para eliminar a los
individuos viejos de la población (argumento del espacio
vital)
 La posesión de una esperanza de vida finita
asegura una sucesión generacional más rápida,
aumentando las posibilidades de que las
especies se adapten a los cambios ambientales
 Influencia de componentes intrínsecos y
extrínsecos del organismo
 Componentes intrínsecos: Código genético
 Componentes extrínsecos: Estrés, infecciones

5. ENVEJECIMIENTO PRIMARIO
Proceso normal e intrínseco de
envejecimiento biológico
programado genéticamente que
ocurre a pesar de la buena
salud

6. ENVEJECIMIENTO PRIMARIO
TEORÍAS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO
• División y regeneración celular limitada
• Disminución de capacidad de hacer frente
a errores ADN
• Influencias de los radicales libres
• Debilitamiento sistemas inmunológico y
endocrino

7. ENVEJECIMIENTO SECUNDARIO
Declive patológico relacionado
con la edad y que se debe a
factores extrínsecos o externos
como enfermedades,
influencias ambientales o estilo
de vida

8. ENVEJECIMIENTO SECUNDARIO
 Alimentación, consumo de alcohol y tabaco, sol,
ejercicio físico, etc.
 Patrón conductual tipo A (tensión, competitividad,
estrés) y aumento del riesgo cardiovascular.
 Estrés y sistema inmunológico.

9. Déficits asociados con el
envejecimiento
 Pérdida paulatina de la capacidad auditiva
 Pérdida paulatina de la capacidad visual
 Disminución de la habilidad motora, aumento
del tiempo de reacción
 Alteraciones del sueño, variaciones del ciclo,
etc.
 Disminución de la energía, deterioro del
rendimiento
 Disminución de la capacidad respiratoria y
vascular

10. Déficits asociados con el
envejecimiento
Estos déficits tienen una repercusión sobre el
deterioro del cerebro del anciano que terminan
formando un círculo vicioso:
Déficit motor/sensorial Mayor aislamiento Mayor deterioro
Mayor déficit
Mayor aislamiento
Mayor deterioro

11. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (1)
EL “TOPICO” EL ENVEJECIMIENTO
COMO ENFERMEDAD
•Muerte neuronal generalizada a partir de los 30 años, datos
basados en estudios de “conteo neuronal”
•Esta muerte neuronal alcanzaría hasta un 40% en la corteza
prefrontal y temporal

12. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (2)
La realidad es mucho más compleja, aunque existe
un debate sobre la proporción de afectación cortico
vs. subcortical y una enorme variabilidad entre
individuos y estudios. Incluso en determinadas
zonas aparecen nuevas neuronas.
Así mismo frente a un comienzo del deterioro a los
30 años otros autores proponen que este sólo
comienza de forma significativa a partir de los 60-
70 años

13. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (3)
Los “hechos”: Macroscópicos
1. Disminución del peso y volumen cerebral ¿a qué se
debe? Muy probablemente no a la muerte neuronal sino
al “encojimiento” o pérdida de ramificaciones
2. Alteración de las vainas de mielina
3. Disminución del torrente sanguíneo cerebral, mayor
riesgo de lesiones vasculares

14. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (4)
La pérdida de volumen no afecta de igual
forma a todo el cerebro:
• Tradicionalmente: más prefrontal e
¿hipocampo? ¿también parietal
posterior? y preservación de áreas
primarias
• También hay crecimiento de nuevas
neuronas en el hipocampo pero se
lentifica con la edad
Pérdida de células de Purkinje en el cortex
cerebeloso

15. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (5)
Consecuencias en Neuroimagen:
Atrofia-disminución del volumen
Disminución del consumo de glucosa y flujo
sanguíneo
Actividad lenta difusa en EEG

16. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL RMN

17. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL RMN

18. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL PET

19. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (6)
Otras estructuras afectadas:
• Núcleo basal de Meynert*
• Sustancia Negra
• Locus ceruleus
* Acetilcolina Memoria
Impacto en la producción de
neurotransmisores

20. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL (7)
Los “hechos”: Microscópicos
1. Aparición de placas seniles-depósitos de
amiloide
2. Aparición de ovillos neurofibrilares
3. Depósitos de lipofucsina
4. Proliferación glial
5. Aparición cuerpos de Lewy

21. ENVEJECIMIENTO CEREBRAL
¡¡¡MUY IMPORTANTE!!!
ESTOS CAMBIOS ESTAN
INFLUIDOS POR FACTORES
EXTRINSECOS QUE A SU VEZ
ESTAN RELACIONADOS CON EL
ESTILO DE VIDA DE LOS
INDIVIDUOS

22. EFECTOS COGNITIVOS-EMOCIONALES
DEL ENVEJECIMIENTO
LOS TOPICOS

23. EFECTOS COGNITIVOS-EMOCIONALES
DEL ENVEJECIMIENTO
Los tópicos: “cambios de personalidad”
1. Aumento introversión
2. Menor agresividad y competitividad
3. Menos flexibilidad, mayor rigidez
4. Tendencia a la soledad, menos
sociabilidad

24. EFECTOS COGNITIVOS-EMOCIONALES
DEL ENVEJECIMIENTO
Los tópicos: cambios “intelectuales” más
aparentes a partir de los 60-70 años
1. Declive del funcionamiento cognitivo
2. Declive de la “inteligencia”, afectación de la
“inteligencia fluida” y conservación de la
“inteligencia cristalizada”
3. Influencia del envejecimiento en tareas que
impliquen rapidez, concentración y
razonamiento
4. Influencia del tipo de tarea en el rendimiento
5. Influencia de los déficits sensoriales/motores

25. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO (1)
VISION GENERAL
• Se preserva: vocabulario, sintaxis, lenguaje escrito,
organización visual y espacial, memoria implícita.
• Se debilitan: memoria anterógrada, tiempo de
reacción, estrategias para el manejo de la
información, atención dividida, mayor vulnerabilidad
a las interferencias

26. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO (2)
EN RESUMEN
Envejecimiento asociado con:
• Problemas de memoria
• Problemas Función Ejecutiva
¿Sistema temporal-mesial y cortex
prefrontal?

27. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Memoria)
¿Qué tipos de memoria muestran declive?
1. Memoria operativa (Hedden & Gabrielli,
2004)
2. Memoria episódica, parece que este es el
sistema más afectado (Nilsson, 2003)
3. Memoria de la “fuente”

28. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Memoria)
¿Qué tipos de memoria se preservan?
1. Memoria a corto plazo
2. Memoria implícita-procedimental
3. Memoria semántica

29. EFECTOS COGNITIVOS DEL ENVEJECIMIENTO
(Memoria)
Las quejas de memoria suelen ser tan habituales en los
ancianos que se ha acuñado el término AAMI (aging-
associated memory impairment) referido a los olvidos
“benignos” del anciano
¿DONDE HABRE PUESTO LAS LLAVES?
¿COMO SE LLAMABA ESTE?

30. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Memoria)
Características AAMI:
• No hay causa orgánica definida ¿atrofia hipocampo?
¿déficit colinérgico?¿influencia emocional?
• Quejas intensas y repetidas de fallos de memoria al
intentar recordar nombres, hechos recientes, etc. que
fluctúan con el estado de ánimo
• Los problemas se mantienen estables en el tiempo
• Responden al tratamiento antidepresivo
• Asociados con estados de ansiedad y depresión
• No limitan significativamente las actividades de la
vida cotidiana

31. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Funciones Ejecutivas)
A diferencia de lo que ocurre con los fallos de memoria en
el envejecimiento, el estudio de las alteraciones ejecutivas
es mucho más reciente y los problemas no están tan bien
definidos, no obstante existe una corriente que considera
que la disfunción ejecutiva es el problema cognitivo clave
del envejecimiento (Frontal-lobe hypothesis of cognitive
aging; West, 1996)
(ver Daniels, Toth y Jacoby; 2004. “The aging of Executive
Functions”, disponible en internet, documento “pdf” )

32. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Funciones Ejecutivas)
Algunos de los cambios tópicos de conducta que hemos
visto relacionados con el envejecimiento tienen que ver
con las FE:
-Rigidez
-Ritualización
-Labilidad emocional
-Tendencia a la indiferencia y al
aislamiento

33. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Funciones Ejecutivas)
Test neuropsicológicos:
• Los adultos ancianos realizan peor que los más
jóvenes alguno de los tests neuropsicológicos
típicos de FE: p.e. WCST
• Sin embargo las puntuaciones se equilibran cuando
se tienen en cuenta las limitaciones de velocidad
perceptiva y motora (procesos no ejecutivos)

34. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(Funciones Ejecutivas)
Tareas cognitivas: miden de forma más precisa las FE y
son más independientes de los procesos no ejecutivos
• De nuevo problemas en los ancianos:
-Tareas con grandes demandas de memoria
operativa, por ejemplo de inversión (Dígitos
inversos)
-Tareas de inhibición de respuestas
preeminentes: p.e. Stroop
-Tareas de atención dividida

35. EFECTOS COGNITIVOS DEL
ENVEJECIMIENTO
(CONCLUSION)
• ENORME VARIABILIDAD DE RESULTADOS QUE SE
CORRESPONDEN ADEMAS CON LO QUE PODEMOS
OBSERVAR EN LA VIDA COTIDIANA:
CONTINUO ENTRE EL ENVEJECIMIENTO
SALUDABLE Y EL ENVEJECIMIENTO
“PROBLEMATICO”
• INFLUENCIA EN LAS PRUEBAS OBJETIVAS DE
FACTORES QUE NO TIENEN QUE VER CON LA PRUEBA
EN SI: LIMITACIONES PERCEPTIVAS/ LIMITACIONES
MOTORAS/ASPECTOS EMOCIONALES

36. UNA ULTIMA “VUELTA DE TUERCA”(1)
“Cuando los cambios son moderados estamos frente al
envejecimiento fisiológico o normal, si son exagerados
nos enfrentamos a un envejecimiento fisiopatológico o
anormal”
¿CÓMO DISTINGUIMOS LAS
ALTERACIONES “BENIGNAS” DEL
ENVEJECIMIENTO DEL
ENVEJECIMIENTO PATOLOGICO?

37. UNA ULTIMA “VUELTA DE TUERCA”(2)
¿CUALES SON LOS SIGNOS TIPICOS DE LA
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER DESDE SUS
PRIMEROS ESTADIOS?
-Atrofia
-Disminución niveles de acetilcolina
-Placas seniles-depósitos amiloide
-Ovillos neurofibrilares
-Trastornos de la memoria episódica
-Trastornos del “juicio”
¿OS RECUERDAN ALGO?

38. UNA ULTIMA “VUELTA DE TUERCA”(3)
HAY ANCIANOS CUYA FUNCION COGNITIVA
ESTA PRACTICAMENTE INTACTA Y CUYOS
CEREBROS ESTAN PLAGADOS DE LOS SIGNOS
NEUROPATOLOGICOS DELALZHEIMER
VISITAD:
http://www.mc.uky.edu/nunnet/
“THE NUN STUDY”

39. Factores Protectores Frente al
Envejecimiento
 Ejercicio
– En animales de laboratorio aumenta tanto la
esperanza de vida como el periodo de vida
– Datos difíciles de comprobar en humanos
– Ejercicio es beneficioso sobre en enfermedades
frecuentes en la vejez
– Retardo en la pérdida de mineral óseo, retrasa la
osteoporosis y enfermedad cardiovascular
 Restricción calórica
– Prolonga la esperanza de vida y los años de vida en
ratas de laboratorio
– Reduce la frecuencia o retrasa la aparición de ciertas
enfermedades tumorales, respiratorias, renales

40. FUENTES
Gil P. Bases fisológicas del envejecimiento. Rev Mult Gerontol 2000; 10(2): 66-91.
Documento disponible en internet, formato “pdf”
Montoya J. Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias Relacionadas. Manual del
Cuidador Primario. Documento disponible en internet, formato “pdf”
Mora F. Envejecimiento Cerebral: Perspectivas Actuales. Documento disponible en
internet, formato “pdf”
Daniels, Toth y Jacoby; 2004. “The aging of Executive Functions”. Disponible en
internet, documento “pdf”.