1. EL PÁRRAFO. LA IDEA CENTRAL
Todo escrito o composición se estructura en unidades menores que reciben el nombre
de párrafos.
El párrafo está formado por un conjunto de oraciones ordenadas que tratan de la misma
idea. Podemos reconocer el párrafo porque se inicia con letra mayúscula al principio del
renglón, dejando una sangría de varios espacios, y termina con punto y aparte.
Sangría: Espacio comprendido entre el margen del escrito y el principio de cada
párrafo.
(Sangría) [1 De niño siempre tuvo el temor de que mi padre fuera
un cobarde]. [2 No porque lo viera correr seguido de cerca por un
machete como vi tantas veces a Paco, el Gallina, y a Quinto Pas-
cual]. [3 ¡Pero era tan diferente a los papás de mis compañeros de
clase!] [4En aquella escuela de barrio donde el valor era la virtud
suprema, yo debía el acíbar de ser el hijo de un hombre que ni si-
quiera usaba cuchillo]. [5!Cómo envidiaba a mis compañeros que
relataban una y otra vez sin cansarse nunca de las hazañas de sus
progenitores!] [6Nolasco Rivera había desarmado a dos guardias
insulares]. [7 A Perico Lugo lo dejaron por muerto en un zanjón
con veintitrés tajos de perrillo]. [8Felipe Chaveta lucía una hermo-
sa herida desde la sien hasta el mentón].
El párrafo consta de 8 oraciones que tratan de una misma idea: El protagonista, cuando
era niño, temía que su padre fuera un cobarde (Oración [1]).
Las demás oraciones que constituyen el párrafo son explicaciones o ampliaciones de
esta idea principal:
Oración [2]: No era cobarde porque huyese de nadie como hacían otros hombres.
Oración [3]: Era muy diferente a los compañeros de clase de su hijo.
Oración [4]: El protagonista sentía la amargura de ser hijo de un hombre que ni siquiera
usaba cuchillo.
Oración [5]: Envidiaba a sus compañeros de clase que relataban hazañas de sus padres.
Oración [6]: Nolasco Rivera había desarmado a dos guardias insulares.

2. Oración [7]: Perico Lugo tenía varias heridas de peleas.
Oración [8]: Felipe Chaveta presumía de una herida que tenía desde la sien hasta el
mentón.
En todo párrafo bien construido hay una idea central en torno a la cual giran las
restantes oraciones que lo componen. Como su nombre indica, la idea central es la
que sintetiza o resume brevemente el contenido del párrafo. Las restantes oraciones
del párrafo servirán para explicar, matizar o ampliar esta idea central.
La oración temática
La oración cuyo enunciado coincide con la idea central de un párrafo se denomina
oración temática. La oración temática del primer párrafo de la lectura es: De niño siempre tuve
el temor de que mi padre fuera un cobarde.
En el siguiente párrafo hemos destacado la oración temática:
“La colonia norteamericana y su escuela han sido
para Puerto Rico una escuela de olvido. Contra la memo-
ria de este pueblo van asestados sus certeros golpes. Borrar,
borrar día a día, implacable, mañosamente esas imágenes,
esos recuerdos, esos valores que constituyen el tesoro tradi-
cional del pueblo, la luz que ilumina el ser de la patria; su-
mirnos en ‘la oscura región del olvido’ y la desesperanza,
he aquí el método y los fines sutilísimos de la pedagogía con
que el imperio ha pretendido enquistarnos a su organismo
volviéndonos ciegos, pacientes, insensibles.”
(Margot Arce de Vázquez)
Pero también puede darse el caso de que en un párrafo no se exprese la idea central
mediante una oración, sino que tengamos que deducir la idea central de la lectura de todo el
párrafo. En este caso no es que no haya idea central, lo que sucede es que tal idea no se
expresa mediante una oración temática. O dicho de otra manera, la idea central se encuentra
diluida a través de todo el párrafo y tenemos que inferirla a partir de las oraciones secundarias:
“Un disparo resonó en las trincheras. Él clavó la vista
en el lugar donde empezaba a subir el terreno y dio un paso
al frente. Del otro lado de la quebrada se advertía, entre las
sombras, un hormiguero de hombres que avanzaba hacia

3. la pendiente. Algunos corrían moviendo rápidamente los pies
y se lanzaban de cabeza.”
(Emilio Díaz Valcárcel)
En este caso la idea central es “los enemigos empiezan a atacar”, pero no se expresa
Mediante una oración, hay que inferirla de la lectura de todo el párrafo.
La oración temática puede ocupar distintas posiciones en el párrafo. Las más
frecuentes son:
a) La oración temática se encuentra al principio del párrafo.
En este supuesto, las restantes oraciones constituyen su desarrollo o explicación:
“Todo puertorriqueño que no tenga sus facultades
empañadas por antagonismos e idolatrías tiene que re-
conocer el maravilloso progreso alcanzado en los últimos
treinta años. La industria, el comercio, la agricultura, la
riqueza pública se han expandido brutalmente y hemos
aprendido la técnica de los negocios y el secreto de la eco-
nomía. Nadie podrá negar que la nueva civilización trans-
formó halagadoramente nuestra existencia y que podemos
actuar con mayor libertad y mayores garantías que en otras
épocas. El cambio ha sido sorprendente, y proverbial el pro-
greso. Tenemos más escuelas, más carreteras que antes.”
(Antonio S. Pedreira)
La idea central de “progreso” se ejemplifica en las restantes oraciones del párrafo
ESQUEMA
_____________________________________ Idea central
_______________________________________Ideas
______________________________________secundarias

4. b) La oración temática se encuentra al final del párrafo.
En este caso, las demás oraciones del párrafo cumplen la misión de ir preparando el terreno a la
conclusión final:
“Si el tiempo es dinero, digamos por nuestra cuenta que la prisa que
atropella el espíritu del hombre es veneno. La relación social se encuentra
en crisis porque carecemos de sosiego. En la vida oficial se habla hasta por
los codos. En las barberías y en las boticas se cultiva el secreto a voces de
la vida privada. Pero la conversación limpia y discreta no tiene hoy tantos
prosélitos como la murmuración. En beneficio de aquélla, algún legislador
debiera promulgar medidas higiénicas que regulen el charlatanismo. Si en
realidad el tiempo no da para nada, vamos a restárselo a nuestros defec-
tos para emplearlo entonces en beneficio de las viejas virtudes.”
(Antonio S. Pedreira)
ESQUEMA
_____________________________________IDEAS
_______________________________SECUNDARIAS
_______________________________ IDEA CENTRAL
(Intercomunicación 1 Curso básico para el aprendizaje activo del español. Páginas 41-44)